26 september 2005

De Chinese regering heeft nieuwe regels opgesteld voor Internet nieuws
en content, waarmee ze de controlecampagne die ze op websites,
discussiegroepen, nieuwsgroepen e.d. uitoefent sterk uitbreid. Vanaf nu
wordt enkel ‘healthy and civilized’ nieuws en content geaccepteerd.
‘The state bans the spreading of any news with content that is against
national security and public interest’, zo stelt het officile
nieuwsagentschap Xinhuaingang
in werking getreden. Het nieuwsagentschap ging niet in op de regels,
maar zei dat Internet nieuwssites ‘be directed toward serving the
people and socialism and insist on correct guidance of public opinion
for maintaining national and public interests.’ Gevestigde nieuwsmedia
hebben toestemming nodig om een nieuwssite in werking te laten treden.
Nieuwe partijen dienen zichzelf bij regeringsbureaus te registreren. De
beweging is onderdeel van de campagne om de 100 miljoen
internetgebruikers die het land kent in bedwang te houden en gericht op
de staat. De nieuwe regels zijn met onmiddellijke ingang ingevoerd.

China heeft een grote groep zeer toegewijde cyber-politieagenten die
het Internet patrouilleren met het doel om de content te reguleren.
Alle content meyt kritiek op de regering of die gevoelige kwesties
aansnijden worden zeer snel verwijderd. Registratie was al een
onderdeel van regels die eerder dit jaar werden ingevoerd en die toen
direct gericht waren op niet op winst gerichte internet-activiteiten,
zoals persoonlijke websites en blogs. Vanaf maart zijn discussiegroepen
van universiteiten volledig beperkt tot studenten, waardoor een
belangrijke bron verdween voor die Chinezen die hun visie op gevoelige
onderwerpen wensten te spuien. Studenten en webamsters dienen zichzelf
onder hun eigen naam te registreren. Toegang tot buitenslandse websites
wordt routinematig geblokt en gefilterd. Sites mogen alleen nieuws over
actuele gebeurtenissen en politieke maatregelen opnemen, zoals de
nieuwe reguleringen aangeven. De onderwerpen die acceptabel zijn worden
uiteraard niet vermeld. Dit is een veelvoorkomende tactiek in
censuur-strategien, gericht op het onzeker houden van het publiek en
het mogelijk maken de interpretatiemogelijkheden op te rekken. Wat is
toegestaan is dus: ‘healthy and civilized news and information that is
beneficial to
the improvement of the quality of the nation, beneficial to its
economic development and conducive to social progress’. ‘The sites are
prohibited from spreading news and information that goes
against state security and public interest’. Hoewel de communistische
regering het gebruik van internet voor educatieve en zakelijke
doeleinden stimuleert, blokkeert het al het materiaal dat ze als
pornografisch of ondermijnend beschouwt. Online cyber-dissidenten die
regelmatig kritiek op de regering uitoefenen, of zij die in chatrooms
persoonlijke meningen ventileren die ingaan tegen de staatsuitleg
worden zeer regelmatig gearresteerd en op basis van vaag geformuleerde
veiligheidswetten veroordeeld. Om zoveel mogelijk moeilijkheden te
voorkomen heeft de regering ook duizenden internetcaf’s gesloten,
zijnde de belangrijkste toegang tot het internet voor veel Chinezen die
niet in staat zijn zelf een computer te kopen. In Shanghai zijn door de
lokale overheid cameras genstalleerd bij internetcaf’s en worden
bezoekers gedwongen zich met hun identiteitskaarten te identificeren en
registreren. Ongeregistreerde websites en blogt zullen binnenkort
worden gesloten. Het publiek kan de overheid helpen door nieuwssites in
de gaten te houden. Iedereen die ‘unhealthy’ content ontdekt kan dat
doorgeven op net.china.cn.