PvdA-kamerlid Aleid Wolfsen wil dat veiligheidsexperts de risico’s van
het programma Google Earth gaan bestuderen. Met het programma kunnen
mogelijke terroristische doelen nauwkeurig vanuit de lucht bekeken
worden. In Nederland is in te zoomen op onder meer de Rotterdamse
haven, Paleis Noordeinde en Schiphol. Volgens Wolfsen zijn de
Ministeries van Binnenlandse Zaken en Justitie verplicht om de risico’s
van Google Earth
te bestuderen. Volgens een woordvoerder van Binnenlandse Zaken zijn
maatregelen tegen het programma niet nodig. “Wij kennen het programma
niet, maar luchtfoto’s kun je ook op andere manieren krijgen.”

Het kon niet uitblijven. Amerikaanse onderzoekers werken aan een
techniek om telefoongesprekken via het internet (Voice over IP) te
kunnen monitoren. Uiteraard is op Skype, een van de meest succesvolle
aanbieders van VoIP, als eerste ‘slachtoffer’ getest. Wetenschappers
van de George Mason Universiteit heben van de Amerikaanse regering
250.000 euro subsidie ontvangen om de techniek te verfijnen. De
VoIP-tracking software zal ingezet worden in de strijd tegen
criminaliteit en terrorisme. De techniek is bedoeld voor peer-to-peer
VOiP-gesprekken die verlopen via een anonieme dienst, ook wel
proxy-service genoemd. Momenteel kunnen twee Skype-gebruikers verhullen
dat ze met elkaar praten door gebruik te maken van zo’n dienst. De
conversatie verloopt dan via speciale servers die de identiteit van de
internetgebruikers onzichtbaar maakt. Dergelijke diensten worden
ondermeer aangeboden door Anonymizer.com en FindNot.com.

IBM is van plan zijn Unstructured Information Management Architecture
(UIMA) ter beschikking te stellen van software-ontwikkelaars. UIMA kan
teksten analyseren op betekenis, verbanden en feiten. Dat levert een
veel krachtiger zoekinstrument op dan de zoekmachines die met zoektemen
werken. IBM heeft vier jaar aan de ontwikkeling van UIMA gewerkt. Ook
universiteiten en de U.S. Defense Advanced Research Projects Agency
(DARPA) hebben aan hete project bijgedragen. Vijfien bedrijven hebben
volgens IBM inmiddels plannen om een zoektechniek op basis van UIMA te
ontwikkelen. De bekendste daarvan zijn Cognos, Factiva, SAS en SPSS.

Juni zag een lichte toename van het aantal meldingen van ‘phishing’ met
een half procent tot 15.050. Van december tot juni gerekend is het
aantal meldingen met 70 procent toegenomen, meldt de Anti-Phishing Working Group.
De werkgroep verenigt de pogingen van 900 bedrijven en
overheidsinstanties om deze op identiteitsdiefstal gerichte vorm van
flessentrekkerij op internet te bestrijden. In het merendeel van de
gevallen gaat het bij de meldingen om de klassieke variant waarbij de
e-brievenbushengelaars hun slachtoffers in spe proberen te verleiden
hun persoonlijke gegevens zelf in te toetsen op een nabootsing van een
bekende website. De Anti-Phishing Working Group signaleert echter de
opkomst van phishing-aanvallen die proberen automatisch wachtwoorden en
andere persoonlijke gegevens te stelen.

Het Amerikaanse beveiligingsbedrijf Sunbelt Software is naar eigen
zeggen gestuit op een bestand met persoonlijke gegevens van
bankklanten. De gegevens worden door een ‘key logger’ verzameld die
samen met het kwaadaardige programma CoolWebSearch wordt verspreid. Van hoeveel bankklanten gegevens zijn aangetroffen, heeft Sunbelt Software
niet bekend gemaakt. Wel gaf het bedrijf aan dat gegevens van klanten
van meer dan vijftig internationale banken zijn aangetroffen, en dat in
een aantal gevallen de verzamelde gegevens voldoende waren om
betalingen te doen uit naam van de persoon wiens gegevens ‘afgekeken’
zijn.

Bijna vier jaar na de aanslagen van 11 september 2001 en de
daaropvolgende verdrijving van al-Qaeda uit Afghanistan, is de beweging
veranderd van een fysieke organisatie in een gedistribueerde
verzameling van ad-hoc verbanden zonder vaste leidingsstructuur op het internet.
De beweging vertoont qua structuur gelijkenis met andere online
gemeenschappen. In november 2001 was de transformatie blijkbaar al
ingezet. Door Hamid Mir, de biograaf van Osama bin Laden, werd
opgetekend hoe de helft van de leden die de bases in Afghanistan
verlieten om zich elders te verbergen, naast een Kalashnikov ook een
laptop meedroegen. Dennis Pluchinsky, expert bij het Amerikaanse
ministerie van Binnenlandse Zaken, zegt dat het internet tegenwoordig
een belangrijke drijvende kracht achter de beweging is. Door de wijze
waarop het web in elkaar steekt, slagen regeringen er niet in om de
aanwezigheid op het internet tegen te houden of zelfs maar te
bemoeilijken.

Krachtige scantechnologie in combinatie met geavanceerde beeldbewerking van Silicon Graphics
heeft een 2000 jaar oude mummie ontrafeld, zonder ook maar n van de
windsels aan te raken. Silicon Graphics (SGI) heeft op basis van 6000
geavanceerde, radiologische scans uiterst gedetailleerde 3D-modellen
van de mummie samengesteld. SGI zegt dat er wereldwijd geen
nauwkeuriger modellen beschikbaar zijn. Het bedrijf werkte samen met de
Stanford University School of Medicine en het Stanford-NASA National
Biocomputation Center om conclusies te trekken over het leven van het gemummificeerde meisje,
dat tussen de 4,5 en 5,5 jaar oud was toen te stierf. De scans waarop
SGI de modellen baseerde, werden gemaakt met een Siemens AXIOM, een
zogenoemde CT-scanner waarvan er wereldwijd maar vijf zijn. De hoge
resolutie scans werden door het SGI Graphics Prism visualisatieplatform
met VGL-software van het Duitse bedrijf Volume Graphics GmbH bewerkt
met ray-tracing technologie, dat een levensechte lichtval simuleert.

Britse wetenschappers hebben een methode ontwikkeld om valse van echte
documenten te onderscheiden aan de hand van variaties in het
materiaaloppervlak. De verschillen kunnen worden vastgesteld met behulp
van een laserstraal. De techniek is geschikt voor diverse materialen
waaronder papier, kunststof, metaal en aardewerk. De onderzoekers,
verbonden aan het Imperial College en Durham University, beschrijven
hun vinding in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Ze noemen hun
vinding Laser Surface Authentication (LSA). De techniek maakt gebruik van een optisch verschijnsel dat als ‘laserspikkels’ wordt aangeduid.

Een spammer die een Amerikaanse universiteit had aangeklaagd voor het
installeren van spamfilters, kreeg van de rechtbank ongelijk. Spammen
is geen recht, oordeelde de rechter.
LonghornSingles.com, een online datingdienst, stuurde regelmatig
ongevraagd massa’s e-mailberichten naar de duizenden studenten en
medewerkers van de Universiteit van Texas. Zelfs na een waarschuwing
van het college van bestuur van de universiteit wist de spammer van
geen ophouden: de universitaire mailboxen bleven belaagd worden met
reclame voor de datingdienstn. De Texaanse universiteit installeerde
een e-mailfilter, dat alle berichten van de datingdienst blokkeerde. De
spammer meende hierdoor schade te lijden en besloot de universiteit aan
te klagen wegens het belemmeren van de vrije meningsuiting n het
overtreden van de Amerikaanse antispamwetgeving, die grenzen stelt over
de mate waarin e-mail gefilterd mag worden.

Amerikaanse teenagers vinden e-mail het beste medium om te communiceren
met hun ouders of met instanties. Als ze met elkaar willen communiceren
gebruiken ze liever instant messaging. 90 procent van de Amerikaanse
tieners gebruikt nog wel e-mail, maar het enthousiasme over instant
messaging is groter, zo blijkt uit het onderzoek van het Pew Internet
and American Life Project. Driekwart van de ondervraagde tieners
gebruikt instant messaging, tegen 42 procent van alle ondervraagde
volwassenen. Bijna de helft zegt dagelijks gedurende meer dan 2 uur te
instant messagen met vriendjes en vriendinnetjes. In totaal werden zo’n
1100 teenagers ondervraagd voor het onderzoek.

Bijna elke seconde wordt een nieuw weblog aan het web toegevoegd. Maar
het bloggen gebeurt vooral in de baas zijn tijd, waarschijnlijk zonder
dat de baas het weet. David Sifry, directeur van weblogzoekmachine
Technorati, heeft deel twee van zijn onderzoek naar de staat van de
blogosphere gepubliceerd. Het aantal weblogs stijgt nog altijd
explosief. Technorati indexeerde in maart 2005 al 7,8 miljoen weblogs.
In ruim vijf maanden is dat bijna verdubbeld tot 14,2 miljoen. De trend
dat het aantal weblogs ieder half jaar verdubbelt, houdt onverminderd
aan. Het werkelijke aantal weblogs ligt overigens nog veel hoger omdat
de cijfers van Technorati alleen die weblogs betreffen uit zijn
database.

Een wetsvoorstel van
de Europese Commissie maakt het mogelijk om schending van intellectueel
eigendom op software als een misdrijf te bestempelen. Als dat voorstel
werkelijk wordt aangenomen krijgt SCO een wapen in handen in de strijd
tegen Linux. SCO is de enige softwareleverancier die tot nu
eindgebruikers voor de rechtbank heeft gedaagd in plaats van de
fabrikant, die de beschermde code in zijn product heeft opgenomen. Het
bedrijf claimt dat het Linux-besturingssysteem code bevat uit Unix,
waarvan SCO (een deel van het) intellectuele eigendomsrecht in handen
heeft. SCO dreigt links en rechts eindgebruikers aan te klagen voor het
gebruik van Linux, tenzij ze onmiddellijk een licentie op Unix nemen.

Het router-bedrijf Cisco
ligt zwaar onder vuur nadat een beveiligingsdeskundige vorige week een
lek in Cisco-routers openbaarde die het bedrijf eigenlijk geheim wilde
houden. Michael Lynn, die tot vorige week werkzaam was bij Internet
Security Systems (ISS), deed onverwacht in een toespraak op de beveiligingsconferentie BlackHat
uit de doeken dat Cisco-routers op afstand uitgeschakeld kunnen worden
door een lek in de Internetworking Operating System (IOS)-software. Hij
vertelde niet hoe dat zou kunnen gebeuren, maar het risico is er
uiteraard niet minder om. Lynn ontdekte manieren om software op routers
te installeren door dit lek te misbruiken. Lynn had aanvankelijk met
Cisco en ISS afgesproken om niets ervan naar buiten te brengen. Tijdens
zijn presentatie veranderde hij plotseling van onderwerp en vertelde
hij details van zijn ontdekking.

Capricorn Technologies,
een Amerikaans bedrijf, introduceert een opslagtechnologie die relatief
goedkoop dataopslag van tera- tot petabytegrootte mogelijk maakt. Het
meest opmerkelijke is dat Capricorn de ontwerptekeningen als open
source beschikbaar stelt. Iedereen kan de technologie gebruiken om
goedkope massa-opslag te realiseren. Voor particulieren blijft het
desondanks een hele onderneming. Onderzoeksinstellingen en
universiteiten, die vanouds zeer grote hoeveelheden data produceren,
bewerken en opslaan hebben echter interesse getoond. De techniek is
geboren uit de samenwerking tussen Brewster Kahle en C.R. Saikley.
Kahle zijn we eerder tegengekomen als de drijvende kracht achter The
Internet Archive, een organisatie die de ontwikkeling van het internet
en aanverwante technolie sinds 1996 in kaart brengt.

De voorzitter van de belangenorganisatie van P2P-ontwikkelaars P2P United, werd volgens de Washington Post
zwaar onder vuur genomen door twee Amerikaanse senatoren. Republikein
Ted Stevens en Democraat Barbara Boxer uitten dreigende taal richting
P2P-bedrijven tijdens een hoorzitting van de senaatscommissie voor
handel. Te twee willen dat de bedrijven serieuze maatregelen nemen om
illegale uitwisseling van beschermd materiaal via hun netwerken te
stoppen. Als dit niet gebeurt, dan zal Washington met wetgeving komen
om de bedrijven te dwingen. Volgens het tweetal bestaat hiervoor veel
steun bij hun mede-senatoren. Naast illegale bestanden maken de
senatoren zich met name bezorgd over de uitwisseling van het
pornomateriaal dat via P2P wordt uitgewisseld en dat onder ogen van
kinderen kan komen.

Academici uit de Verenigde Staten en Zwitserland roepen de Amerikaanse
regering op mee te werken aan de oprichting van een internationale
instelling die het beheer van het Internet op zich zou moeten nemen. De
Amerikaanse regering gaf onlangs aan het het beheer over de
International Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN)
te willen blijven verbullen. Er wordt door een aantal landen echter al
aan een alternatief gewerkt buiten de controle van de VS, wat een
bedreiging vormt voor de wereldwijde bruikbaarheid van domeinnamen.
Volgens het Internet Governance Project (IGP)
kan het Internet als een Amerikaanse uitvinding worden gezien, maar in
internationaal gebruikersaantal zijn de Amerikanen nu een duidelijke
minderheid. Amerikaans leiderschap zou moeten bestaan uit initiatieven
voor samenwerking in plaats van het beheer over de DNS-rootservers.

Besteden internetters die gratis muziek downloaden nu meer of minder geld aan de
aanschaf van muziek? Volgens een Brits onderzoek geven downloaders
juist meer uit. Volgens de muziekindustrie is het aantal betaalde
muziekdownloads din de eerste helft van dit jaar verdrievoudigd. Dit
wordt aangevuld met het verhaal dat die stijging nog groter zou zijn
als er niet zoveel mensen zouden zijn die gratis muziek downloaden, en
dat de financile schade daarvan voor de muziekbedrijven gigantisch is.
Volgens een onderzoek nu van de Brit Paul Brindley
is nu juist het tegendeel het geval. Internetters die geregeld gratis
muziek downloaden geven gemiddeld 8 euro per maand uit aan legale
muziekdiensten. Bij andere muziekfans ligt dit gemiddeld op 1,80 euro
per maand. Dat betekent dat de muziekindustrie weer een illusie minder
heeft.