30 september 2005
eDonkey geeft het op. De topman van het bedrijf zegt dat de juridische druk van de RIAA maar een gevolg kan hebben: een enorme toename in P2P-netwerken
vanuit het buitenland, daar waar de Amerikaanse wet geen zeggenschap
heeft. In een getuigenis voor de juridische commissie van de
Amerikaanse senaat verklaarde Sam Yagan, directeur van Meta Machine
Inc. Dat hij het opgaf. De Recording Industry Association of America
(RIAA) heeft weer een slag gewonnen. ‘Because we cannot afford to fight
a lawsuit – even one we think we would win – we have instead prepared
to convert eDonkey’s user base to an online content retailer operating
in a ‘closed’ P2P environment’, zo stelde Yagan in een verklaring
voor de commissie. ‘I expect such a transaction to take place as soon
as we can reach a settlement with the RIAA. We hope that the RIAA and
other rights holders will be happy with our decision to comply with
their request and will appreciate our cooperation to convert eDonkey
users to a sanctioned P2P environment.’
Deze beslissing om van eDonkey een gesloten P2P-model te maken volgt op
het verdwijnen van een ander file-sharing-dienst, WinMX, die vorige
week ook offline ging. Beide beslissingen zijn veroorzaakt door brieven
van de RIAA van 15 september aan zeven prominente P2P-netwerken,
gevestigd in de Verenigde Staten, waarin geist werd dat ze ofwel
techniek implementeerden die acceptabel is voor de RIAA of de netwerken
ontmantelen. Deze actie van de RIAA is gebaseerd op de beslissing van
het Amerikaanse Hooggerechtsof in de MGM Studios-Grokster-zaak, waarvan
het vonnis luidde dat de file-sharing-netwerken verantwoordelijk waren
voor de auteursrechtinbreuken als ze gebruikers de mogelijkheid gaf de
software te gebruiken om muziek en films illegaal uit te wisselen.
Yagan voorspelde dat door deze beslissing en door de dreigementen van
de RIAA de file-sharing-innovatie binnen de Verenigde Staten volledig
tot stilstand zal komen. P2P-netwerken zullen blijven bestaan, alleen
zullen ze daar gevestigd zijn waar de Amerikaanse rechtspraak niet
geldig is. En Amerikanen zullen in overgrote meerderheid gebruik
blijven maken van die netwerken, wat de RIAA ook probeert. ‘It’s hard
to imagine future P2P companies opening shop as American corporations.
That will be unfortunate because some of the benefits of companies
operating in the U.S. are that they are easy for entertainment rights
holders to access, they can be held to the contracts they sign, and
they can be made available to provide input to Congress. I predict
that, unfortunately, innovation in this area will come to a halt.
Perhaps the hottest P2P company (or any technology company for that
matter) of the moment is Skype, which eBay recently acquired for more
than $2 billion. Where was Skype founded? Not in the United States.
That represents hundreds of millions of tax dollars that will not be
collected by federal, state, and local governments. Where are the
Skypes of tomorrow being founded? Your best bet is to look offshore.’
Zo is via een Franse site WinMX beschikbaar. In de Australische zaak tegen Kazaa werd het bedrijf niet
verantwoordelijk gesteld voor de auteurtsrecht-inbreuken, en kan dus in
principe eenvoudig blijven bestaan, al moeten er aanpassingen in de
software worden aangebracht die illegale uitwisseling moeilijker maken.
Maar daaraan is op betrekkelijk eenvoudige wijze te ontsnappen. De
toekomst van P2P ligt dan ook niet in de Verenigde Staten.
