16 mei 2005
De onderhandelingen over een universele opvolger van de dvd zijn
vastgelopen. Op 1 mei berichtten we hier dat een compromis in de maak
was waarbij Toshiba’s HD-DVD-software aan Sony’s Blu-ray-hardware
gekoppeld zou worden. Die plannen lijken voorlopig echter in de ijskast
te kunnen, nu Toshiba tijdens de Media Tech-beurs een 45 GB-variant van
de HD-DVD heeft aangekondigd. De winst van 50% ten opzichte van het
bestaande ontwerp brengt de HD-DVD op nagenoeg gelijke hoogte met de
50GB grote Blu-ray-disks. Ook werden plannen voor een hybride schijfje
gepresenteerd, met 30GB HD-DVD opslagruimte aan de ene zijde en een
conventionele DVD9 op de andere kant van de disk.
Dit lijken echter vooral politieke aankondigingen te zijn. Toshiba zit
er niet op te wachten om de verbeteringen daadwerkelijk in productie te
nemen; de plannen zijn een reactie op een te starre houding van Sony.
Dat zou geen tegemoetkomingen hebben gedaan nadat Toshiba zich bereid
had verklaard om van een leesdiepte van 0,6 mm af te stappen. Bij
Blu-ray ligt de datalayer slechts 0,1mm onder het schijfoppervlak.
Toshiba zou voor de harde lijn hebben gekozen omdat men eerder dan de
Blu-ray-concurrent in staat zou zijn om de 30GB-variant op de markt te
brengen – mogelijk zelfs nog dit jaar. Daarmee zou de acceptatie van
HD-DVD een flinke voorsprong krijgen op de duurdere Blu-ray-standaard,
die onder meer wordt gesteund door Dell, Apple, HP en Philips. In een
reactie op de koerswijziging van Toshiba heeft het Blu-ray-consortium
gemeld dat men een 100 GB grote vierlaags variant kan ontwikkelen;
waarop het Toshiba-kamp weer reageerde met de mededeling dat er voor
een dergelijke schijfgrootte geen markt zou zijn. Het verhaal wordt
ongetwijfeld vervolgd.
Hoewel samenwerking met de Blu-ray-fabrikanten op een laag pitje zou
zijn gezet, kan Hollywood nog steeds een beslissende wending aan het
verhaal geven, aldus Toshiba-onderhandelaar Yoshihide Fujii in de krant
Nihon Keizai. Met Paramount, Universal and Warner Brothers aan de kant
van HD-DVD en Sony en Disney aan de kant van Blu-ray kan ook dat nog
een interessante confrontatie worden.
