15 juli 2008
Volgens de uitkomsten van The Global Bandwidth Study zal het dataverbruik de komende twee jaar meer dan verdubbelen en over vijf jaar nog eens in een stroomversnelling terecht komen. Daardoor dreigt een tekort aan bandbreedte te ontstaan. Het onderzoek is uitgevoerd door het Institute of Advanced Telecommunications van Swansea University. De opdracht van het onderzoek komt van CIP Technologies, een bedrijf dat optische componenten voor glasvezelnetwerken levert. De sterk groeiende vraag naar meer bandbreedte zou volgens David Payne, de leider van het onderzoeksteam, een grote druk leggen op de bestaande netwerkinfrastructuur. De vraag naar bandbreedte komt vooral door het toenemend gebruik van gepersonaliseerde videodiensten als YouTube, maar ook door de sociale netwerksites, waarover een steeds grotere hoeveelheid content wordt verspreid. Volgens de samenstellers van het rapport zal het een lastig probleem worden voor de ISP's en andere netwerkbeheerders om hun netwerken tegen redelijke kosten van genoeg bandbreedte te voorzien. De bedrijven zouden vooral goed moeten kijken naar netwerktechnologie die in staat is om grote hoeveelheden data snel te transporteren, waarbij 'fiber to the home' als meest kansrijke technologie wordt gezien.
Op de langere termijn zou ook de verbeterde glasvezeltechnologie, die onlangs door de universiteit van Sydney werd geopenbaard, kansen bieden. Verder moet er geïnvesteerd worden in apparatuur die minder koeling vereist en een lager stroomverbruik kent. Indien aan deze voorwaarden wordt voldaan, dan zou in 2018 het volume aan dataverkeer veertig tot honderd maal hoger kunnen liggen dan wat nu gangbaar is. Het is op zich niet verwonderlijk dat de resultaten door de opdrachtgever met genoegen zullen zijn ontvangen, maar de uitkomsten staan niet op zich. Netwerkspecialist Cisco voorspelde in de onderzoeksrapporten Global IP Traffic Forecast and Methodology, 2006–2011 en The Exabyte Era dat in 2011 het wereldwijd dataverkeer voor videotoepassingen zelfs twintig maal hoger zou liggen dan in 2006. Het totale dataverkeer zou in 2011 zelfs zijn verviervoudigd, waarbij het maandelijks gegenereerde verkeer voor videotoepassingen vergelijkbaar is met de inhoud van een miljard dvd's. Payne heeft berekend 'that increasing demands are not likely to lessen as the use of streaming online video and data services expands. Around the turn of the millennium, we used to talk about a bandwidth ‘glut’. There was a lot of idle capacity. Networks now are being used in a way that few people foresaw, for example early take-up of personalised video, rather than broadcast television, dominating internet video services'. Payne concludeert dat de vraag nog aanzienlijk zal stijgen. 'By 2018, assuming that this capacity is made available by the operators, usage could grow to 40 to 100 times the levels seen in networks today', zo zei hij. 'However it is difficult to see how operators can economically grow existing network architectures to meet this demand and further consideration of the types of networks and the technology deployed is required if they are to ensure profitability'. Vooral noodzakelijk is een 'significant investment to ensure that businesses can share large files and send high quality images (for health, design and videoconferencing purposes) and home users are able to access and enjoy high definition internet television (IPTV), online gaming and other services requiring large data transfers at high speed such as video-clip and image sharing'.
