6 oktober 2008
IBM lanceerde vandaag zijn online dienstenplatform voor zakelijke 'collaboration', daarmee Google, Cisco en anderen beconcurrerend. Ze zijn er allemaal op uit markt te creeren in en middels internet-communicatie. Dit zogenaamde 'cloud computing'-initiatief maakt gebruik van IBM-software, en wel Lotus, Rational en Tivoli. Aanvullend daarop lanceerde IBM het online sociale netwerk en samenwerkingsplatform, Bluehouse, die voorlopig gratis is in de beta-vorm die nu is opengesteld. IBM opent de jacht op die bedrijven die proberen de kosten voor aanschaf en onderhoud van in-house software te verminderen. 'While many companies prefer to keep their core business applications and data behind their firewall, certain less-critical applications are becoming increasingly attractive for hosting by a third party', zo zegt een woordvoerder van het bedrijf. Een van de grootste Software-as-a-Service leveranciers, Salesforce.com, heeft een succesvol bedrijf gebouwd rondom klantbeheer en verkoop-activiteiten. De Bluehouse-dienst voorziet in een suite van 'hosted online technologies that enable employees among business partners or within the same organization to share documents and contacts, collaborate on joint project activities, host online meetings, and build social-networking communities', zo zegt diezelfde woordvoerder van IBM. De dienst wordt dusdanig geprijsd dat het zeer aantrekkelijk wordt voor kleinere en mddengrote bedrijven, maar ook voor afdelingen binnen grotere bedrijven, omdat de aanvangs- en onderhoudskosten laag zijn.
Voor bedrijvan die alleen geinteresseerd zijn in vergaderen via het Web heeft IBM Lotus Sametime Unyte ter beschikking, die ook het delen van documenten ondersteunt. In de toekomst wordt deze dienst waarschijnlijk geintegreerd met Lotus Notes en Sametime email en instant messaging software, om het mogelijk te maken om snel vergaderingen te plannen en de deelnemers daarvan met een druk op de knop uit te nodigen. 'IBM's service offering also will include automated Web content scanning to ensure it complies with business policies. The Rational Policy Tester OnDemand is available on an annual subscription basis. IBM also launched Rational AppScan OnDemand for automatic scanning of Web applications for security bugs. To better control the quality of product data shared online, IBM introduced Telelogic Focal Point, which centralizes information shared by stakeholders, such as product management, engineering, and marketing', zo stelt het persbericht. Andere grote leveranciers die in 'cloud computing' zijn gesprongen zijn Cisco, dat 3 miljard dollar besteedde aan de collaboratie-specialist WebEx. Google wil bedrijven zo ver brengen Google Apps te gaan gebruiken, waardoor het een online office-suite biedt. En ook Microsoft wordt verwacht met een 'cloud' aanbod in de Office-omgeving. Ondanks alle genoemde voordelen zijn er ook nadelen, zoals de kosten, tijd en complexiteit van de aanpassing aan persoonlijke of organisatiegebonden wensen en het feit dat klanten vast zitten aan een derde partij om systemen in de lucht te houden. En de juridische aansprakelijkheid blijft bij de eigenaar van de gegevens, ondanks het feit dat de infrastructuur is uitbesteed aan een derde partij.
