23 maart 2009

Burgers raken op overheidssites de weg kwijt en blijven bellen met instanties. Grotere overheidsportals optuigen lijkt onverstandig. Dat stelt communicatiewetenschapper Willem Pieterson van het Centre for eGovernment Studies van de Universiteit Twente na een onderzoek onder 2500 burgers. Volgens dit onderzoek zijn overheidssites niet gebruiksvriendelijk, bevatten ze voor het web ongeschikte teksten en hebben ze slechte zoeksystemen, concludeert hij. Het gevolg is dat burgers massaal blijven bellen naar overheden of zelfs aan de fysieke balies verschijnen. 'Veel overheidssites zijn slecht ingericht. Op e-mail komt niet altijd antwoord. Vertrouwen komt te voet en gaat te paard, ook op internet. Als burgers op sites niet goed worden geholpen, komen ze er gewoon niet meer terug', zegt Pieterson. De communicatiewetenschapper heeft dan ook weinig fiducie in de nieuwe grote landelijke overheidsportals die in de maak zijn. Op deze sites, zoals Mijnoverheid.nl en Rijksoverheid.nl, worden contactmogelijkheden en informatie van veel overheden samengebracht. 'Burgers vinden overheidssites nu al te groot en als straks alles op één portal wordt samengebracht zien ze helemaal door de bomen het bos niet meer'.

Continue reading →

20 maart 2009

Het computervirus Conficker zou de potentie hebben landen en zelfs het hele internet te ontregelen. Op 1 april toont het virus zijn ware aard. Grap of niet? Computerexperts zeggen in de New York Times geen idee te hebben wie de makers zijn van Conficker of Downoadup, zoals de software ook wel heet. Microsoft heeft een beloning uitgeschreven van 250.000 dollar voor tips die tot de makers van het virus leiden. De software nestelt zich als een 'rootkit' op computers door gebruik te maken van ‘gaten’ in het besturingssysteem Windows van Microsoft. Hoeveel computers zijn besmet is onbekend, de New York Times houdt het op 12 miljoen. Wetenschappers stellen in die krant dat het in elk geval gaat om een besmetting op de schaal van het 'I love you'-virus dat in 2000 wereldwijd miljoenen computers infecteerde. Experts van het Amerikaanse onderzoeksinstituut SRI International verwachten dat Conficker wacht op instructies van de makers. Een analyse van het virusprogramma leerde hen dat geïnfecteerde computers zijn geïnstrueerd om op 1 april contact te maken met een besturingssysteem. Wat vervolgens zal gebeuren is onbekend. Mogelijk is Conficker een grote 1 april grap, stelt de New York Times, maar onderzoeker Phillip Poras van SRI verwacht van niet.

Continue reading →

19 maart 2009

IBM voert overnamegesprekken met concurrent Sun Microsystems. IBM zou 6,5 miljard dollar over hebben voor de server- en softwaremaker. Dat is een 100 procent premie op de huidige beurskoers van de noodlijdende serverleverancier. Dat meldt de Wall Street Journal op basis van anonieme betrokkenen. Het is nog verre van zeker dat de gesprekken ook daadwerkelijk resultaten in een overname, waarschuwen diezelfde bronnen. De twee bedrijven zijn directe rivalen, al is er sprake van een David en Goliath-verhouding. Allebei de bedrijven hebben eigen processorplatformen, maken servers en zakelijke software en zijn dus allebei minder afhankelijk van het dominante besturingsysteem Windows en de dominante chipmaker Intel dan hun concurrenten.
Tevens zetten beide concerns flink in op open source-software. Maar juist omdat ze allebei sterk zijn met Unix-systemen, kan een mogelijke acquisitie rekenen op speciale aandacht van mededingingsautoriteiten. Sun Microsystems zit al enige tijd in het verdomhoekje en leidt verlies. Beleggers hebben goeddeels het vertrouwen verloren dat Sun z'n befaamde onderzoek en innovaties ook succesvol op de markt kan brengen. De afgelopen maanden heeft het bedrijf zich min of meer in de etalage gezet. Het zou al overnamegesprekken hebben gevoerd met onder meer HP. Dat bedrijf had echter geen interesse, meldt de Wall Street Journal nu.

Continue reading →

18 maart 2009

De Ombudsman wordt niet vrolijker met het voortgaan der jaren: de overheid verliest de burger uit het oog, de overheid bejegent de burger kil en ruw, de overheid sluit de burger in de ketens. Alex Brenninkmeijer: 'Als mens ben je in je eentje, de overheid is honderden delen'. Het is niet allemaal kommer en kwel; hij ziet ook vooruitgang. 'De overheid staat meer dan vroeger open voor kritiek; er zijn diensten die het nu gewoon goed doen, zoals de IND en de Sociale Verzekeringsbank. Het kan dus wel'. Als je genoeg op je falie krijgt, wil je dat voortaan toch beter doen, blijkbaar. De minister-president is meestal niet erg gelukkig met de uitspraken van Brenninkmeijer, maar die vind het best en zegt wat hij denkt dat gezegd moet worden en laat zich niet de mond snoeren. 'Ik heb vorig jaar een gevoelige snaar geraakt, dat bleek. Ik schreef dat de staat medeschuldig was aan de verruwing van de samenleving. Dat viel verkeerd. Ach, een rimpeling in de vijver'. Maar wel waar, dacht hij er waarschijnlijk onmiddellijk bij. Gisteren bood Brenninkmeijer de Tweede Kamer zijn verslag over 2008 aan. En het lijkt er niet vrolijker op te worden: hij schetst een erg somber beeld van burgers die verstrikt raken in de ketens van de overheid. Die lijdensweg voltrekt zich volgens een vast patroon. De burger voelt zich onmachtig, is een nummer, krijgt vaak een computer aan de telefoon, wordt van het kastje naar de muur gestuurd en nooit is er iemand verantwoordelijk.

Continue reading →

17 maart 2009

Jongeren (16-24 jaar) maken meer gebruik van geprinte materialen op de werkvloer dan oudere collega's, zo blijkt uit onderzoek in opdracht van printerfabrikant HP onder bijna 1.500 werknemers in het MKB in zeven Europese landen, te weten Nederland, Groot-Brittannië, Frankrijk, Spanje, Italië, Rusland en Duitsland. Van de generatie Y werknemers, die op dit moment hun intrede doen op de arbeidsmarkt, gebruikt maar liefst 85 procent vaak of zelfs altijd geprinte of geschreven materialen bij het maken van zakelijke beslissingen. Oudere werknemers doen dit een stuk minder: 59 procent van de 55-plussers in het MKB kan niet zonder papier bij besluitvorming. De uitkomst van het door HP geïnitieerde onderzoek is opmerkelijk: de jongst onderzochte werknemers groeiden op in een digitale wereld. Toch gebruiken zij het meeste papier op de werkvloer.

Continue reading →

16 maart 2009

Een recent rapport licht toe dat de Franse nationale politie ongeveer 50 miljoen euro bespaard heeft sinds 2004 door over te gaan op open source software en een deel van de werkstations te migreren van Windows naar Ubuntu. Het plan om de Linux distributie naar alle 90.000 werkstations bij de politie uit te rollen voor 2015 wordt doorgezet en moet nog meer besparingen gaan opleveren. De Gendarmerie Nationale stelt miljoenen dollars bespaard te hebben met het verplaatsen van Windows door Ubuntu. De omzetting begon in 2005 toen het Microsoft Office verving door OpenOffice in de gehele organisatie. Geleidelijk werden daarna andere open source applicaties geaccepteerd, waaronder Firefox en Thunderbird. Na de introductie van Windows Vista in 2006 besloot de politie Windows uit te faseren en geleidelijk te migreren naar Ubuntu. Op dit moment is de migratie zover gevorderd dat 5000 werkstations gebruik maken van Ubuntu. Gebaseerd op het succes van deze pilot-implementatie wil de politie aan het eind van het jaar 15000 werkstations gemigreerd hebben. Het doel is om in 2015 alle 90.000 werkstations op Ubuntu te hebben omgezet.

Continue reading →

13 maart 2009

De Linux-gemeenschap viert het vijftienjarige bestaan van Linux-kernelversie 1.0. Linus Torvalds, de grondlegger van het besturingssysteem, kondigde op 14 maart 1994 in een nieuwsgroep aan dat de release van kernel 1.0 een feit was. De Linux-goeroe kondigde zijn plannen voor de bouw van een op Unix-lijkend opensource-besturingssysteem oorspronkelijk aan in augustus 1991, waarna al snel een grote groep ontwikkelaars Linux-code begon te produceren. Torvalds liet 14 maart 1994 weten dat de kernel 1.0 na een langdurige bètafase weliswaar een jaar of twee te laat klaar was, maar dat dit in de markt voor besturingssystemen geen onoverkomelijk probleem zou zijn. Linux 1.0.0 besloeg 176.250 regels code. Op de broncode werden de GPL-voorwaarden van toepassing verklaard. In 1996 kwam kernelversie 2.0 uit, waarin het aantal coderegels bijna was verdubbeld. Om datzelfde jaar werd ook de Linux-mascotte Tux aan het publiek voorgesteld. Rond 2000 was de Linux-kernel zo ver gerijpt, dat de eerste hardware op de markt verscheen. De daaropvolgende jaren zou Linux steeds vaker in met name 'embedded devices' te vinden zijn. Een andere belangrijke mijlpaal was de introductie van kernel 2.6 in december 2003. De 'Linux-motor', die inmiddels een omvang had van bijna zes miljoen regels aan code, bevatte features als 'preemptive multitasking', een solide geheugenmanagement, uitgebreide netwerkmogelijkheden, een stringent gebruikersbeheer en een groeiend aantal drivers. Hoewel Linux als server-OS zijn sporen al had verdiend, begon het besturingssysteem langzaam maar zeker ook de desktopmarkt te veroveren.

Continue reading →

12 maart 2009

Onderzoek door een Britse denktank stelt dat best redenen te bedenken zijn om te veronderstellen dat radicalen jongeren ronselen via internet. Het probleem alleen is dat het moeilijk of niet te bewijzen is, dat het ook moeilijk aantoonbaar is en dat in ieder geval de gekozen technische strategie zinloos is. De plannen de in verschillende lidstaten van de EG worden overwogen om radicale sites te blokkeren zijn ineffectief en zinloos. Een recent rapport van het International Center for the Study of Radicalization and Political Violence geeft aan dat er nauwelijks aanwijzingen zijn voor het bij politici te vinden geloof dat internet een belangrijke rol speelt bij de radicalisering van jonge moslims. Extremistische websites preken volgens het rapport hoofdzakelijk voor eigen parochie. Bovendien geven de onderzoekers aan dat filteren en blokkeren van radicale websites niet echt zinvol is: het houdt mogelijk statische content tegen, maar kan geen invloed hebben op het dynamische deel van het Internet, zoals instant messaging, sociale netwerken of virtuele werelden. Of zoals de samenvatting van het rapport stelt: ‘this report shows that any strategy that relies on reducing the availability of content alone is bound to be crude, expensive and counterproductive. Radicalisation is largely a real-world phenomenon that cannot be dealt with simply by pulling the plug’. Volgens Countering Online Radicalisation: ‘self-radicalisation and self-recruitment via the internet with little or no relation to the outside world rarely happens, and there is no reason to suppose that this situation will change in the near future’. De studie lijkt een nieuwe indicatie te zijn dat de eind 2007 in gang gezette en door Nederland gesteunde Europese plannen om radicale websites te blokkeren om de kans op terreuraanslagen te verminderen, de plank misslaan.

Continue reading →

11 maart 2009

Solid state drives gaan gewone harddisks vervangen in de toekomst, ook in het rekencentrum. Dat is althans de verwachting van de serversbouwers, zoals SUN. Dat bedrijf komt met SSD's voor zijn servers en blades, en gaat daarmee de mogelijkheid bieden om deze opslagtechnologie te gebruiken voor een groot deel van zijn apparaten. Sun deed die belofte vorig jaar al. Het komt ook met een prototype, de Open Flash Module, die het in de toekomst breed wil gaan inzetten in haar servertechnologie. Het bedrijf wil met de ontwikkeling van SSD-technologie vooral een poging doen om de populaire flash-drives te gebruiken als een middel om het energieverbruik terug te dringen en vooral (uiteraard) om iedereen er aan te herinneren dat Sun een commitment heeft daar waar het om efficiënt energieverbruik gaat. Vorig jaar bood Sun al de optie om SSD’s te gebruiken. Sun is niet de enige die deze richting op gaat. Alle leveranciers van servers zijn bezig met het klaarzetten van SSD's voor het datacentrum. De blades van HP en Dell zijn ook al met SSD’s uit te rusten en de grote systemen zouden wel eens spoedig kunnen volgen. HP gaat daarnaast zijn ProLiants met SSD-technologie uitrusten; Dell doet dat ook met zijn PowerEdge-lijn. Sun’s Open Flash Module is niet gebaseerd op hetzelfde ontwerp als dat voor harddisks geldt. Die zijn namelijk veel groter dan nodig is. Het normale chassis voor een harddisk moet het mogelijk maken dat harde schijven draaien en dat betekent dat een grotere ruimte nodig is dan de schijven groot zijn.

Continue reading →

10 maart 2009

De economische crisis kan een gevolg hebben dat eerdere crises, zelfs de Y2k (het 'jaar 2000-probleem), niet hebben veroorzaakt, namelijk de verstoring van de operaties in de rekencentra. Het gebrek aan investeringen en het terugschroeven van de bestedingen lijken de grootste bedreiging te worden van rekencentra, tenminste dat stelt de Association for Computer Operations Management (AFCOM), een beroeps- en belangenvereniging van managers van rekencentra. Gebaseerd op onderzoek onder de leden van de vereniging voorspelde AFCOM dat 'in a five-year period, one out of every four data centers would experience a serious business disruption, which could involve anything from an entire data center to a few pieces of equipment'. Maar Leonard Eckhaus, oprichter van AFCOM en oud-voorzitter, zei dat deze 'threat of disruption is increasing as the economy declines. We believe it will worsen'. Eckhaus baseert deze waarschuwing op feedback van de leden van AFCOM. Afgelopen mei voerde ze een eerste onderzoek uit bij de leden, waarop 300 antwoorden kwamen. In de herfst volgde een tweede questionnaire; op het moment dat de economische omstandigheden slechetr werden reageerden 133 leden. Bijna de helft van de rekencentrummanagers stelde dat budgetbeperkingen werden overwogen. Het onderzoek noemde ook een aantal specifieke redenen waarom er een verstoring van de operaties dreigde. Twee daarvan hadden te maken met beveiliging.

Continue reading →

9 maart 2009

Wetenschapper Stephen Wolfram ontwikkelt een nieuwe zoekmachine die vragen letterlijk beantwoordt. Wolfram heeft jaren gewerkt aan Wolfram Alpha. Op zijn blog vertelt hij hoe die nieuwe zoekmachine werkt en welke nieuwe mogelijkheden ontstaan. Kortweg: gebruikers kunnen een feitelijke vraag stellen waarop de zoekmachine een exact antwoord geeft. Science Fiction ? Niet helemaal. Volgens de wetenschapper geeft zijn 'computional knowledge engine' het enige juiste antwoord op een in natuurlijke taal gestelde vraag. 'The way humans normally communicate is through natural language. And when one’s dealing with the whole spectrum of knowledge, I think that’s the only realistic option for communicating with computers too. Of course, getting computers to deal with natural language has turned out to be incredibly difficult. … All one needs to be able to do is to take questions people ask in natural language, and represent them in a precise form that fits into the computations one can do. Of course, even that has never been done in any generality. … I wasn’t at all sure it was going to work. But I’m happy to say that with a mixture of many clever algorithms and heuristics, lots of linguistic discovery and linguistic curation, and what probably amount to some serious theoretical breakthroughs, we’re actually managing to make it work'. De wetenschapper gebuikte zijn ambitieuze computerprojecten Mathematica en A New Kind of Science als basis voor de nieuwe zoekmachine. Nova Spivack, oprichter van de semantische dienst Twine en Radar Networks, mocht de zoekmachine testen. Volgens hem werkt de dienst naar behoren. 'One of the most surprising aspects of this project is that Wolfram has been able to keep it secret for so long. I say this because it is a monumental effort (and achievement) and almost absurdly ambitious'.

Continue reading →

6 maart 2009

Het Ministerie van EZ verzekert dat er wel een meldpunt komt voor onterecht gebruik van gesloten standaarden. NOiV heeft 'een foutje' gemaakt, blijkbaar. Dat laat een woordvoerder van EZ weten, na vragen uit de Tweede Kamer. Gisteren bleek dat de programmamanager van NOiV, Ineke Schop, geen fiducie heeft in een Meldpunt Gesloten Standaarden en een Open Standaarden Brigade. En dit terwijl de staatssecretaris dat expliciet aan de Tweede Kamer beloofde. De Socialistische Partij maakte zich boos over deze afzwakking van het actieplan en stelt prompt Kamervragen. Maar EZ haast zich te melden dat het programmabureau voor zijn beurt gesproken heeft. 'Het meldpunt komt er gewoon, dat zullen we ook melden in de voortgangsrapportage. Waar dit bericht vandaan komt, is mij een raadsel. Het klopt gewoon niet. Ik weet niet hoe het gelopen is, maar het is gewoon een foutje. De teneur dat het actieplan wordt afgezwakt is dan ook niet terecht', aldus de EZ zegsman.

Continue reading →

5 maart 2009

Terwijl de leveranciers langzamerhand kansen ruiken om geld te verdienen met open source bij de overheid, stelt het NoiV-bureau haar ambities naar beneden bij. Het NOiV Jaarcongres 2009 in Utrecht liet daar vandaag weinig twijfels over bestaan. Diverse leveranciers boden daar oplossingen aan voor open source en open standaarden. Ze gaan zelfs zo ver om hun krachten te bundelen in een nieuwe branchevereniging, die specifieke gericht is op en bedoeld voor open-sourceleveranciers. Die nieuwe vereniging moet enerzijds een tegenhanger voor ICT Office worden, terwijl anderzijds wel op samenwerking wordt gerekend. De kans dat de leveranciers in de groei van de markt worden teleurgesteld is aanzienlijk; die marktgroei lijkt voorlopig nog ver weg te blijven, al kan de huidige crisis daar nog verandering in gaan aanbrengen. Het nieuws kwam vooral bij de presentatie van het Open Source Jaarboek 2008/2009, waaruit blijkt dat het dwingende karakter van het actieprogramma alleen nog maar op de rijksoverheid van toepassing is. Gemeenten mogen hun eigen plan weer trekken. Bij de Kamerbehandeling van het actieplan in december 2007 was dat echter wel een harde toezegging. De polici vermoedden toen al dat staatssecretaris Heemskerk de decentrale overheden niet in de hand zou hebben. Ze vroegen toen om een 'Open Standaard Brigade' én een 'Meldpunt Gesloten Standaarden'. Dat werd toegezegd, maar wordt uiteindelijk niet ingelost.

Continue reading →

4 maart 2009

De instorting van het Stadtarchiv van Keulen is naar alle waarschijnlijkheid de grootste culturele ramp sinds de Tweede Wereldoorlog, in ieder geval in Duitsland. Redding van de archiefbestanden is een 'run' tegen de tijd. Het Historische Archiv van Keulen gold jarenlang als het vlaggeschip van de gemeente-archieven in Duitsland. Het werd voor de eerste keer vermeld in 1322, toen het nog in een archiefkist werd bewaard. In 1406 werd het archief in een gewelf onder de toren van het raadhuis geplaatst, en twee jaar later werd het archief in 34 afdelingen verdeeld. Besluiten van het stadsbestuur vanaf 1320, tot aan 1513 met lacunes, maar vanaf dat moment compleet. Stadsrekeningen vanaf 1370. 221 brievenboeken vanaf 1367. 65.000 oorkonden, meer dan 100.000 kaarten en tekeningen, meer dan een miljoen foto's, 800 particuliere archieven van componisten, architecten en schrijvers. Een van de grootste archieven in Europa, meer dan 30 kilometer archief, ligt nu verspreid en is, volgens deskundigen, waarschijnlijk voor het grootste deel niet meer te redden en te reconstrueren. 'Das Archiv gehörte in Umfang und Breite zu den ganz großen und bedeutenden Stadtarchiven und hat besonders wertvolle, hochrangige Bestände', zo zegt Robert Kretzschmar, voorzitter van het Verband deutscher Archivarinnen und Archivare.

Continue reading →

3 maart 2009

Veel bedrijven zetten virtualisatie in om kosten te drukken. Maar veel van deze bedrijven zijn niet in staat deze virtuele machines te managen of te backuppen, omdat de tools niet beschikbaar zijn of omdat ze niet weten welke tools ze moeten gebruiken. Sommige leveranciers willen dat gaan veranderen. Zowel VMware, Microsoft, Citrix als Red Hat kondigen managementmogelijkheden aan voor hun virtuele machines, hoewel de meeste hiervan niet voor het eind van het jaar beschikbaar zijn. En dat de leveranciers dat doen is geen wonder: Gartner voorspelt dat de server virtualisatiemarkt qua omzetten 42 % zal stijgen in 2009, van 913 miljoen tot 1,3 miljard dollar. 'Server virtualization management will be the primary source of growth in the virtualization market as hyper visor software functionality – key to virtualizing a server – rapidly moves to hardware', zo stelt Alan Dayley, onerzoeksdirecteur bij Gartner. Citrix, Microsoft en Red Hat proberen hun achterstand op VMware in te halen, maar de managementmogelijkheden voor virtualisatie die VMware biedt ziet dat bedrijf als de nieuwste grote groeimarkt. Het heeft daar dan ook zwaar op ingezet. Andi Mann, onderzoeksdirecteur van Enterprise Management Associates, denkt dat VMware de leider in de markt blijft, in ieder geval zeker in de nabije toekomst.

Continue reading →

2 maart 2009

Medische gegevens zijn via P2P-netwerken makkelijk te vinden. Een Amerikaanse hoogleraar Operations Management, Eric Johnson, heeft via file sharing-netwerken gezocht naar medische gegevens. Johnson heeft in januari twee weken lang op P2P-netwerken onderzoek gedaan naar de aanwezigheid van illegale medische gegevens. Tot zijn verbazing werden vele duizenden patientendossiers en –gegevens gevonden, compleet met naam, Social Security-nummer, verzekeringsmaatschappij en diagnoses. Bronnen zijn niet alleen de slecht beveiligde PC’s van huisartsen of laptops van verpleegkundigen. Grootste vangst is een database van een ziekenhuis met de dossiers van 20.000 patienten. De resultaten van dit onderzoek zijn geanonimiseerd en gepubliceerd in een paper. Met de gegevens is het mogelijk om fraude te plegen, dus gezondheidsinstanties en verzekeraars hebben ook reden om zich zorgen te maken.Johnson is directeur van het Centre for Digital Strategies aan het Amerikaanse Dartmouth College. In die hoedanigheid heeft hij in 2007 al over file-sharing ‘getuigd’ voor een Senaatscommissie. De nieuwe Amerikaanse president heeft net een grootschalig plan goedgekeurd voor brede invoering van het EPD in de Verenigde Staten. President Obama heeft hiervoor 19 miljard gebudgetteerd.

Continue reading →

27 februari 2009

Facebook voert een stemsysteem in waarmee gebruikers democratisch kunnen meebeslissen over de regels van de community. Alle gebruikers zijn gelijk. Het sociale netwerk heeft een aantal richtlijnen opgesteld voor een 'grondwet'. Deze moet het voor de gebruikers duidelijker maken wat de regels van de community zijn. Die gebruikers kunnen zelf meebeslissen over de regels van het sociale netwerk. De tien principes in de 'grondwet' moeten leiden tot een eenduidige set van regels die geldt voor iedereen die Facebook gebruikt. Ook kan er over sommige beslissingen gestemd worden. De plannen van de netwerksite komen voort uit een discussie over het veranderen van de gebruiksovereenkomst . Na felle kritiek trok Facebook die nieuwe voorwaarden in en werden de oude in ere hersteld. De nieuwe voorwaarden konden namelijk zo geïnterpreteerd worden dat alle informatie die gebruikers op de site plaatsen voor altijd eigendom wordt van Facebook, met alle rechten die daarbij horen. Dit pikte de community niet. Er werd een 'Facebook Bill of Rights and Responsibilities' groep opgericht. Nu wordt hierop voortgeborduurd.

Continue reading →

26 februari 2009

Steve Ballmer heeft aangegeven dat Linux en open-source een steeds grotere dreiging begint te worden. Deze uitspraken deed hij tijdens een meeting met investeerders. Steve Ballmer houdt één keer in zoveel tijd een meeting met investeerders, op deze meeting geeft Ballmer aan hoe het er voor staat met de verkoopcijfers en andere economische gegevens. Ballmer doet deze meetings samen met Chris Liddell, die financieel gezien de touwtjes in handen heeft. Uit het eerste deel van de presentatie, dat de marktaandelen van Windows vergelijkt met die van Mac en Linux, blijkt dat Windows nog altijd het meeste marktaandeel heeft. Hieronder volgt vervolgens de illegale versie van Windows, de zogenaamde pirated versie en daarna Linux. Ballmer vond Apple echter geen echte concurrent meer, ondanks dat deze meer marktaandeel dan Linux in handen heeft. 'I think depending on how you look at it, Apple has probably increased its market share over the last year or so by a point or more. And a point of market share on a number that's about 300 million is interesting. It's an interesting amount of market share, while not necessarily being as dramatic as people would think'. Ballmer lette namelijk meer op de groei van de eerder genoemde posten. Ballmer geeft aan dat hij echter nog wel zowel Linux als Apple-systemen als concurrenten ziet, al voegt hij hierbij toe dat het bedrijf zich mogelijk iets meer op Linux moet gaan focussen.

Continue reading →

25 februari 2009

Microsoft heeft tijdens de 2009-editie van Microsoft Research Techfest uit de doeken gedaan hoe het de toekomst van onder meer datacentra en gebruikersinterfaces. Tijdens het jaarlijkse Techfest, dat door medewerkers van de onderzoekslaboratoria van Microsoft wordt georganiseerd, werd aandacht besteed aan de toekomst van datacentra. Volgens Microsoft zullen verschillende gedemonstreerde technieken op termijn hun weg vinden naar commerciële producten. Daarnaast kondigde hoofdonderzoeker Rick Rashid een nieuw initiatief aan dat de kosten van datacentra moet reduceren: dat wordt Cloud Computing Futures genoemd. 'Our cloud computing research begins with a key concept: the datacenter is a computer, and it must be designed and programmed as an integrated system', zo vertelde Rashid. Dan Reed, hoofd van de afdeling multicore-systemen, wordt de trekker van de onderzoeksafdeling. Hij heeft de opdracht het concept te vertalen naar lagere hardwarekosten, minder energieverbruik en het minimaliseren van milieuvervuiling. 'Research projects at TechFest are technological hints at what the future holds', zo zegt Rashid. 'In past years we’ve shown touch technologies that are now part of Microsoft Surface, artificial intelligence projects that enhanced Live Search and Windows, and database and graphics research that led to WorldWide Telescope'.

Continue reading →

24 februari 2009

De ondernemingsraad van het Centraal Bureau Rijvaardigheidsbewijzen (CBR) sloeg afgelopen vrijdag in een brandbrief alarm over de administratieve chaos bij het bureau. Zeker 1000 mensen rijden rond met een rijbewijs dat vanwege alcohol- en drugsgebruik had moeten worden ingenomen. Nog eens 5000 medische dossiers zijn kwijtgeraakt, stelt de ondernemingsraad. De rijschoolhouders onderstrepen de kritiek. Er worden ‘verkeerde’ rijbewijzen afgegeven, rijbewijzen met een onjuiste geldigheidsduur of zonder een geschiktheidsverklaring. Ook komen veel kandidaten in de problemen doordat medische dossiers en eigen verklaringen te traag worden behandeld of onvindbaar zijn. Als de politie iemand betrapt op ernstig alcohol- of drugsmisbruik in het verkeer, wordt dat doorgegeven aan het CBR. Die moet vervolgens het rijbewijs intrekken. Oorzaak is de 'rampzalig verlopen' invoering van een nieuw computersysteem, dat er juist voor had moeten zorgen dat het intrekken van rijbewijzen efficiënter zou verlopen. Volgens de ondernemingsraad heeft het CBR bovendien verkeerde rijbewijzen verstrekt. Motorrijders bleken na verlenging van hun rijbewijs opeens ook vrachtwagens te mogen besturen. Ook hebben mensen ten onrechte een verklaring gekregen dat zij lichamelijk in staat zijn een auto te besturen.

Continue reading →