6 oktober 2007

De kosten zijn nog steeds belangrijker dan milieu-overwegingen bij de beslissingen over de aanschaf van ICT-middelen, zo stelt een onderzoek onder ICT-beslissers. Het is duidelijk dat de meeste van deze beslissers nog niet klaar zijn om een 'groene' strategie te kiezen voor de informatietechnologische inrichting van hun opslag-omgeving. Dat althans blijkt uit een onderzoek onder 324 ICT beslissers uitgevoerd door BridgeHead Software, leverancier van opslagsoftware. Het rapport meldde dat slechts 35 procent van de respondenten aangaf dat bij de aanschaf van opslagtechnologie milieu-overwegingen een rol spelen.Daartegenover stelde 88 procent van de ondervraagden dat de leveranciers van opslagoplossingen veel meer zouden moeten doen om de efficiency van het energieverbruik van hun producten te verbeteren. Het is de eerste keer dat in een dergelijk onderzoek de kwestie van 'groene ICT' een rol speelde. 'Cost is still the primary driver for purchasing', zo zegt Patrick Dowling, verantwoordelijk voor productstrategie en ontwikkeling bij BridgeHead. 'The study found that while companies are interested in reducing carbon footprints, it is not surprising that business-focused IT executives are more concerned with the business issues, such as reducing costs through energy consumption of their storage systems. Sixty-one percent said almost half of their data was residing on their primary storage system, which is using the most energy and therefore costing the most money'.

Continue reading →

5 oktober 2007

De University of California, Berkeley is een YouTube-partner geworden door een aantal volledige colleges en andere speciale gebeurtenissen via YouTube te gaan verspreiden. De Universiteit maakte de beschikbaarheid van haar eigen YouTube-kanaal bekend, met meer dan 300 uur aan video. Dit betreft colleges over bio-engineering, natuurkunde, politicologie en search engines. Zo is er zelfs een college van Google’s mede-oprichter Sergey Brin daarover. Berkeley zegt dat het de eerste universiteit is die volledige collegereeksen beschikbaar maakt via de populaire video-sharing-website. Het is echter niet de eerste keer dat de universiteit zich met digitale distributie van haar colleges heeft beziggehouden. Zo heeft de universiteit sinds 2001 webcasts van colleges gepubliceerd en heeft ze daar in 2006 podcasts aan toegevoegd. Het biedt eveneens een aantal colleges als ‘audio lectures’ via iTunes U over kunst, geschiedenis, computerwetenschap, engineering en recht.

Continue reading →

4 oktober 2007

Onleesbare woorden op bijvoorbeeld grafstenen kunnen opnieuw worden gelezen dankzij een scantechnologie ontwikkeld in de Verenigde Staten. Wetenschappers aan de Carnegie Mellon University maken driedimensionale scans van grafstenen op een zeer hoge resolutie om de inscripties in de steen opnieuw leesbaar te maken. Een computer vergelijkt de patronen vervolgens met een database met lettergraveringen om de woorden te onthullen. De techniek zou uiteindelijk ook gebruikt kunnen worden in de medische wereld om de tong van een patiënt te scannen om te zien welke kwalen zich daarop aftekenen. Wetenschappers hebben het vaak moeilijk om graveringen en inscripties te ontcijferen, dankzij de grote hoeveelheid opeengehoopte algen en oppervlakteverontreinigingen die in de loop der jaren zich aan de stenen hebben gehecht. Archeologen moeten vaak gebruik maken van potlood en papier om wijs te kunnen worden uit de verschillende afgevlakte en ongelijke graveringen. En soms is het compleet onmogelijk om te lezen wat onder het vuil is gegraveerd dankzij de te ver doorgegane erosie….

Continue reading →

3 oktober 2007

Bijna een vijfde van de IP-adressen op P2P-netwerken hoort bij redelijk onbekende organisaties die het downloadverkeer voortdurend in de gaten houden. Sprionage is echter met wat hulp van zwarte lijsten en gezond verstand te voorkomen. Dat zijn een paar conclusies uit het rapport P2P: Is Big Brother Watching You?, uitgevoerd door enkele onderzoekers van de University of California, Riverside, een van de voornaamste PhD. centra van de universiteit. Met een aangepaste downloadclient werd drie maanden lang het Gnutella-netwerk door de wetenschappers (Anirban Banerjee (PhD-student) en de hoogleraren computerwetenschap Michalis Faloutsos en Laxmi Bhuyan) in de gaten gehouden. Ze registreerden het verkeer rondom populaire muzieknummers. Daarna vergeleken ze de resultaten met zogenoemde blocklists, lijsten met verdachte IP-adressen die P2P-gemeenschappen bijhouden om spionage te voorkomen. Uit die vergelijking blijkt dat de kans dat een onervaren downloader in de fuik loopt maximaal is. Van alle IP-adressen waar de speciale Gnutella-client contact mee maakt, is tussen de twaalf en zeventien procent een nepgebruiker.

Continue reading →

2 oktober 2007

Een advocatenteam heeft getoond dat het er niet voor terugschrikt de meest gebruikte licentie in de open source en free source-sofwarewereld te beschermen door naar de rechter te stappen. Jarenlang zijn inbreuken op de General Public Licence (GPL) tegemoet getreden met compliance-discussies om tot oplossingen te komen. Het Software Freedom Law Center (SFLC) heeft echter genoeg van die benadering, en kiest nu voor een harde lijn door een aanklacht in te dienen tegen Monsoon Multimedia wegens de niet-naleving van onder andere de copy right-bepalingen binnen de GPL. Dan Ravicher, de advocaat van de SFLC verantwoordelijk voor de zaak, zei dat het geen onderdeel is van een poging om het afdwingen van de GPL een steviger juridische basis te geven. Maar de zaak heeft onmiskenbaar gevolgen voor een veel breder publiek dan alleen de aangeklaagde. 'There still appear to be flaming examples of either indifference to or outright disregard for the GPL', zegt James Harvey, een advocaat van Hunton & Williams, niet betrokken bij de zaak. 'I think those flaming examples will increasingly be called to order by somebody, whether SFLC, a copyright holder or someone else in the open-source ecosystem'. Nadat de SFLC op 20 september de zaak aanspande stelde Moonsoon dat het zich zou aanpassen aan de eisen van de GPL. Maar die compliance-verklaring was niet meer voldoende om de advocaten van zich af te houden.

Continue reading →

1 oktober 2007

Ze doen al jarenlang de ronde, verhalen over e-books, maar eindelijk worden ze dan ook serieus genomen. Volgens vooraanstaande auteurs en uitgevers is de kans groot dat het binnenkort mogelijk is om al onze boeken electronisch te lezen. 'In two years there will be something that is sufficiently sexy to tempt a lot of people', zo voorspelt Simon Trewin, die leiding geeft aan de literaire divisie van het internationale literaire agentschap Peters and Fraser & Dunlop (PFD), die onder andere Alan Bennett, Margaret Drabble en Joanna Trollope vertegenwoordigt. Electronische versies van boeken kunnen uiterst handig zijn door de extra's die ze kunnen bieden, zoals automatisch updatende voetnoten, opgenomen filmclips en link naar discussieforums. 'Publishing has to evolve or it will die', zo stelt Trewin. 'The cyber generation spends the majority of its leisure and work time in front of screens and we need to find ways of taking books and author-led content to this audience'. De uitgevers verspillen nu eens geen tijd. 'They are preparing the ground for this new era of the book', zegt Linda Bennett, oprichter van Gold Leaf, een bedrijf dat de introductie en opname door uitgevers van e-books recentelijk heeft onderzocht.

Continue reading →

29 september 2007

Ook advocatenkantoren hebben YouTube ontdekt. In Amerika is het al een hele trend geworden dat advocatenkantoren zoals Quinn Emanuel en Choate Hall YouTube-video's maken (zelfs met medewerking van echte acteurs) om rechtenstudenten te overtuigen te solliciteren op (zomer-)vacatures bij hun kantoren. Ze hebben ontdekt dat de rechtenstudenten die ze proberen te recruteren als zomerhulpen gebruik maken van YouTube, de meest populaire video-website. Verschillende bedrijven proberen nu YouTube te gaan gebruiken als een wervingstool en maken vacaturevideo's en websites met de look-and-feel van YouTube. De bedrijven hopen studenten te overtuigen dat hun advocaten en dus ook hun kantoren, 'jeugdig' zijn en hip. De noodzaak om top-studenten te vinden is cruciaal; zij vormen de vacaturepool waaruit de nieuwe banen bij de kantoren worden ingevuld. 'The videos are still kind of in the early days', zegt Brian Dalton, senior law editor bij Vault Reports, dat een ranking bijhoudt van advocatenkantoren. 'A lot of them come off seeming like hostage videos'. Uiteraard zijn er uitzonderingen. In Nederland is het nog niet echt gewoonte, maar YouTube gebruiken om vacatures in te vullen wordt hier ook steeds meer 'commodity'. Het advocatenkantoor Houthoff Buruma zoekt naar secretaresses via YouTube. Wellicht dat de volgende stap is op zoek te gaan naar advocaten zelf….

Continue reading →

28 september 2007

Op 17 september 2007 lanceerde staatssecretaris Heemskerk een vooruitstrevend actieplan rondom open standaarden waarin alle Rijksdiensten vanaf april 2008 het Open Document Format (ODF) moeten ondersteunen voor lezen, schrijven, uitwisselen, publiceren en ontvangen van documenten. Per 1 januari 2009 moet ook de rest van alle overheden over zijn. ODF is een internationale open standaardenfamilie die de opvolger is van veelgebruikte bedrijfsspecifieke documentformaten als .doc, .wpd, .xls en .rtf. ODF is geen software, maar een bestandsformaat, een universele manier van informatie opslaan en verwerken die specifieke toepassingen en leveranciers overstijgt. Dat komt de marktwerking en innovatie ten goede. Vanuit de samenleving biedt vanaf volgende maand een nieuwe vereniging steun, een vereniging die erop is gericht om de belangstelling en activiteiten rondom open source software, open standaarden en vooral ODF een centraal organisatorisch thuis te bieden. De nieuwe organisatie – nl.OpenDocSociety.org – wil zich richten op het bij elkaar brengen en verspreiden van kennis rondom dit bestandsformaat en de toepassingen erom heen. Dat stimuleert innovatie en zal onze internationale positie versterken waar het openheid en duurzaamheid van informatie, softwareontwikkeling en aan ODF gerelateerde diensten betreft.

Continue reading →

27 september 2007

De gemiddelde Nederlander weet niet wat een RFID-chip is: op afstand uitleesbare chips die elke dag en door iedereen gebruikt worden voor betaling, toegang en identificatie. Na korte uitleg ziet men voordelen voor toepassingen in het dagelijks leven maar er is ook angst voor privacy en commerciële toepassingen van de technologie. 62 procent van de Nederlanders (op basis van 2000 geinterviewden) weet niet wat RFID is. Dat blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond, het Rathenau Instituut en ECP.NL naar de bekendheid en acceptatie daarvan in Nederland. Na uitleg van de techniek gaat het bij de ondervraagden dagen en kunnen ze de verschillende toepassingen van RFID in het dagelijks leven herkennen, zoals het nieuwe paspoort, de OV-chipkaart en in toenemende mate de werknemerspas. Volgens de onderzoekers denkt de helft van de respondenten dat RFID het leven gemakkelijker gaat maken bij het afrekenen in de supermarkt en in het openbaar vervoer. Ook verwacht men dat het kan helpen bij het bestrijden van de criminaliteit. Een meerderheid vindt dat opsporingsinstanties pasfoto's of gelaatscans (56 procent) op de chip in het paspoort mogen raadplegen. Daarnaast ziet 80 procent van de consumenten de chip als een kans om af te komen van verschillende pasjes en kaarten die ze nu bij zich dragen.

Continue reading →

26 september 2007

Een bericht dat ons tot nu toe was ontgaan: op 14 september 2007 nam de Vlaamse Regering concrete maatregelen om de ontwikkeling van een volwaardig en eigentijds archiefbeheer binnen de Vlaamse overheid te realiseren. Sluitstuk is de opmaak van een eigen Vlaams archiefdecreet. 'Momenteel steunt het document- en archiefbeheer nog te veel op ad hoc-oplossingen bij de tientallen afzonderlijke entiteiten van de Vlaamse overheid. De behoefte aan een gecoördineerd archiefbeleid met duidelijke richtlijnen blijkt ook uit een bevraging van onze topmanagers. Een efficiënt beheer van het archief is immers essentieel voor een snelle en eenvoudige dienstverlening door de overheid. Het principe dat de Vlaamse overheid burgers en ondernemingen 'niet meer vraagt wat ze al weet', kunnen we pas realiseren als we de eerder opgevraagde gegevens snel en correct uit het archief kunnen putten. Met een omvattend stappenplan wil ik het archiefbeheer binnen de Vlaamse overheid verder uitbouwen, coördineren en optimaliseren', zo zei de Vlaamse minister van Bestuurszaken Geert Bourgeois, de initiator van het voorstel. Het stappenplan bestaat onder meer uit de aanstelling van een gediplomeerde archivaris per beleidsdomein, de oprichting van een coördinerende dienst voor document- en archiefbeheer, de voorbereiding van de oprichting van een 'Vlaams Archiefhuis' en de opmaak van een Vlaams decreet voor beheer van publiekrechtelijke archieven. Vooralsnog geldt voor de Vlaamse Gemeenschap en het Vlaamse Gewest de federale archiefwet van 1955. De minister acht de tijd rijp voor een eigen decreet, dat de organisatie van het archiefbeheer van de Vlaamse overheid en de lokale besturen regelt: 'Het ligt voor de hand dat een overheid die eigen bevoegdheden heeft, zelf het archief van haar bevoegdheden beheert'.

Continue reading →

25 september 2007

Google heeft plannen om haar positie als primaire ‘search-service-verlener’ verder te onderbouwen, door ook eigen breedbandverbindingen te gaan bieden. Het bedrijf denkt na over (voor sommigen nog wilde) plannen om een eigen kabel te leggen onder de Stille Oceaan. De discussies met ongenoemde partners benadrukken de groei van Google’s eisen aan infrastructuren met de voortdurende ambitieuze overnames en het steeds meer aanbieden van gegevensintensieve diensten, zoals online video, e-mail, tekstverwerking en presentatieproductie voor de zakelijke markt. ‘Additional infrastructure for the Internet is good for users and there are a number of proposals to add a Pacific submarine cable’, zo zegt een woordvoerder van Google, zonder overigens verder commentaar te leveren. De gesprekken over de breedbandkabel werden wereldkundig gemaakt door het Australische Communications Day, waarna The Wall Street Journal het bericht overnam. Google wil een kabel gaan leggen met ‘a multi-terabit capacity’, zo zeggen de berichten.

Continue reading →

24 september 2007

Microsoft blijft hevig onder vuur liggen. Na de nederlaag voor het Europese Hof van Eerste Aanleg vorige week en een hernieuwde aanval van IBM op de Office-software-markt, roept het Europese Globalisation Institute, een denktank van vrije markt-adepten, de Europese Commissie op verplicht te stellen dat computers worden verkocht zonder besturingssysteem. Het stelt dat dat nauwelijks een probleem hoeft te zijn voor de gebruikers, aangezien hen enkel hoeft te worden gevraagd een DVD met een besturingssysteem in te voeren wanneer de computer voor de eerste keer wordt aangezet. Het Instituut heeft een beleidsrapport doen toekomen aan de Europese Commissie als onderdeel van een aanval op Microsoft's dominante positie op de markt voor besturingssystemen. Het hoopt dat het juridische succes dat de Commissie onlangs had, meer stappen tegen de softwaregigant ten gevolge zal hebben. 'There is no meaningful competition between operating systems for commodity computers', zo schrijft Alex Singleton, de grote baas van het Globalization Institute. 'Microsoft's dominant position is not in the public interest. It limits the market and has slowed technical development to the prejudice of consumers'. Het Instituut stelt dat de PC- en componenten-leveranciers op stijl en merk concurreren, maar dat dat niet de keurze is van de klanten. Intel strijd met AMD, harde schijven komen van Seagate, Hitachi en Western Digital, vele geheugen-makers vechten onder elkaar.

Continue reading →

22 september 2007

Hoewel al lange tijd bekend en er al lange tijd tegen gewaarschuwd wordt: nog steeds vormen tweedehands harde schijven een goudmijn voor identiteitsdieven en industriële spionnen. Dat althans laat ook de nieuwste internationale studie weer zien. Het onderzoek suggereert dat meer dan eenderde van alle tweedehands harde schijven niet volledig zijn gewist als ze als tweedehands artikel worden verkocht. Het gaat daarbij om harde schijven die voorheen zowel particulier als bedrijfsmatig zijn gebruikt. Het onderzoek, uitgevoerd in Australië, Groot-Brittannië, Duitsland en de Verenigde Staten, ontdekte dan 37 % van 350 gebruikte harde schijven, gekocht online, in tweedehands computerzaken en computerbeurzen, nog steeds gevoelige gegevens bevatten. Informatie die van de betreffende schijven werd gehaald bevatte bank- en creditcard-gegevens, salarisdetails, medische gegevens, historische gegevens van e-commerce-transacties en financiële bedrijfsgegevens. Het onderzoek werd uitgevoerd door onderzoekers van het telecomunicatiebedrijf BT, de University of Glamorgan (Wales), de University of Perth (Australië) en Longwood University (Virginia, Verenigde Staten).

Continue reading →

21 september 2007

De regering van George Bush loopt een race tegen de klok in de pogingen om een onderzoek van het Congres alsmede twee rechtszaken te vermijden, en dat alles om achter het bestaan en de inhoud van meer dan 5 miljoen ontbrekende e-mails van het Witte Huis te komen. Dit althans volgens een van de organisaties die een aanklacht tegen het Witte Huis hebben ingediend. 'The White House has known for a number of years the e-mails were missing and refused to do anything about it', zo zegt Anne Weisman, raadsman van CREW (Citizens for Responsibility and Ethics in Washington). De missende e-mails kwamen aan het licht tijdens vragen vanuit het Congres over het ontslag van officieren van justitie door het Witte Huis. De mails bestrijken een periode van twee jaar. Het Witte Huis geeft toe dat de e-mails 'kwijt' zijn en dat het EOP (Executive Office of the President) het records management systeem, dat de regering Clinton had geimplementeerd, vanaf 2002 niet meer heeft gebruikt. De e-mails werden ge-deleted (of niet gearchiveerd) tussen maart 2003 en oktober 2005.

Continue reading →

20 september 2007

Een iPhone-rekening van driehonderd pagina's werd door de ontvangster, de 23-jarige Justine Ezarik, een designer en blogger uit Pittsburgh, via een video vereeuwigd en via MyTube toegankelijk gemaakt in augustus 2007. Na de release van de iPhone kwamen in blogs al allerlei verhalen naar voren over onverwachte rekeningen, maar de videoclip van Ezarik bracht de volumineuze rekeningen onder de aandacht van de massamedia. Tien dagen na plaatsing was de video al 3 miljoen keer bekeken, en nadat de massamedia lucht had gekregen van deze 'hit' werd AT&T, de uitverkoren service provider voor de iPhone in de VS, genoodzaakt aan alle gebruikers een bericht te sturen over de facturering en de voorgenomen veranderingen erin. De Apple iPhone introduceerde een unieke samenvoeging van technologieën in een enkel apparaat. Het combineert de eigenschappen en functionaliteiten van de iPod, een PDA (Personal Digital Assistent) met Internet communicatie, een mobiele telefoon en een digitale camera. Een van de meest opvallende facetten van de iPhone is het gebruik van een touchscreen, hoewel het apparaat niet de eerste smartphone op de markt was was die die eigenschap vertoonde. De introductie van de iPhone op 29 juni 2007 was een succes en een kleine maand later begonnen de 'early adopters' de eerste rekeningen binnen te krijgen. En verschenen ook de eerste verhalen over de hoge (en dikke) rekeningen….

Continue reading →

19 september 2007

De muziekindustrie en de Publieke Omroep gaan eindelijk onderhandelen over nieuwe tarieven voor het aanbieden van podcasts uit de omroeparchieven. Vertegenwoordigers van de Publieke Omroep en de vereniging van de entertainmentindustrie NVPI gaan deze week opnieuw overleggen over de royalties die door de muziekindustrie worden geëist voor de muziek die in de podcasts van radioprogramma’s wordt gebruikt. De hoge rekeingen die enige tijd geleden bij de publieke omroepen op de mat vielen hebben er al toe geleid dat verschillende omroepen de podcasts al hebben gestaakt. Er ontstond grote verwarring en twijfel nadat de SENA, die door de muziekbedrijven wordt gebruikt om de rechten te heffen, hoge rekeningen aan de publieke omroepen toestuurde. Het maakte niet uit dat er soms maar een of twee liedjes per uur draaiden. Uit protest staakten de meeste omroepen vorige week met de ter beschikking stelling van de podcasts via het web. De NVPI-tarieven zijn wel duidelijk (een podcast kost vanaf 135 euro per maand per programma, mits minder dan tienduizend luisteraars per maand). Tenminste, zo blijkt nu, dat de NVPI dan uitgaat van het 'overschrijven' van het mp3-bestand bij elke nieuwe aflevering. Anders wordt het duurder.

Continue reading →

18 september 2007

IBM plant een ambitieuze aanval op Microsoft's dominantie in de software voor PC's door gratis programma's aan te bieden voor tekstverwerking, spreadsheets en presentaties. Het bedrijf maakte de release van de desktop software, IBM Lotus Symphony, vandaag bekend in New York. De programma's kunnen als een gratis download worden verkregen op IBM's website. IBM's Lotus-programma's concurreren al met de e-mail, messaging en collaboration-software van Microsoft. Maar de Symphony-software is een gratis alternatief voor Microsoft's Office-programma's. De markt voor Office-software is enorm en zeer lucratief voor Microsoft, waarvoor alleen die van het Windows besturingssysteem lucratiever is. In de jaren '90 slaagde IBM er niet in om het OS/2 besturingssysteem en de SmartSuite Office-software overeind te houden in de concurrentieslag met Microsoft. Maar het bedrijf pakt het nu op een totaal andere manier aan. De Symphony-software zijn versies van de open source software OpenOffice. IBM-software-eingineers hebben al enige tijd met deze technologie gewerkt. Vorige week heeft IBM aangekondigd formeel lid te worden van de open source organisatie die OpenOffice ontwikkeld, OpenOffice.org. Het bedrijf zet 35 ontwikkelaars fulltime aan het werk met het project en heeft zich bereid verklaard code te zullen bijdragen aan OpenOffice.org.

Continue reading →

17 september 2007

Het Hof van Eerste Aanleg in Luxemburg, een van de belangrijkste Europese rechtbanken, stelt de Europese Commissie in het gelijk in het al negenjarige conflict met Microsoft, waarbij de Comissie stelt dat Microsoft zijn dominante marktpositie heeft misbruikt om concurrenten uit de markt te drukken. Het Hof stelt dat Microsoft niet aannemelijk heeft kunnen maken waarom Windows Media Player standaard geleverd moet worden met Windows. De eis van de Commissie dat Microsoft een Windows-versie zonder mediaspeler op de markt brengt, blijft overeind. In de praktijk blijken daarvan de afgelopen jaren slechts enkele duizenden exemplaren te zijn verkocht. Volgens de Commissie is dat te wijten aan het feit dat de markt al in het voordeel van Windows is uitgevallen. De eis van de Commissie dat er een onafhankelijk iemand wordt aangesteld die toegang zou moeten krijgen tot de volledige documentatie, informatie en broncode van de relevante Windows-producten, is door het Hof wel afgewezen. De uitspraak is een overwinning voor de Europese Commissie die haar antitrustuitspraak tegen Microsoft ziet bevestigd. In 2004 legde de Commissie Microsoft een boete van 497 miljoen euro op. Tevens eiste Europa dat Microsoft meer openheid van zaken gaf met zijn serverprotocollen en enkele aanpassingen in Windows doorvoerde, waaronder de loskoppeling van de mediaspeler.

Continue reading →

15 september 2007

Toen drie kamergenoten als student op Brown University besloten om met een website voor muziekdownloads te beginnen, was het eerste wat ze vaststelden wat ze in ieder geval niet wilden. Er zou geen gratie file-sharing zijn; dat leidde veel te snel tot juridische problemen. Ze wilden echter ook niet werken met vaststaande prijzen voor songs, omdat dat niet echt rijk bedeelde studenten zou wegjagen. Ze bedachten dan ook een ongebruikerlijk pad in het midden, met de site AmieStreet.com, een van die bedrijven die profijt willen trekken van de uiterst winstgevende digitale muziekmarkt. AmieStreet's oplossing is een plan waar muziek begint als een gratis download, maar steeds duurder wordt naarmate de populariteit van de muziek groter wordt, tot een maximum bedrag van ongeveer 98 dollarcent per nummer. Door muziek aan te bevelen en recensies van songs te bieden kunnen de leden krediet verwerven waarmee muziek tegen lagere prijzen verkrijgbaar is. De poging probeert het variabele prijsmechanisme, waarom de muziekbedrijven al lang vragen maar wat de grootste muzieksite-eigenaren (waaronder vooral Apple) al evenlang weigeren, in te voeren.

Continue reading →

14 september 2007

Het Citizendium-project is opgezet met het doel Wikipedia te vervangen als de leidende encyclopedie van het Web. Net als Wikipedia echter wil Citicendium de input van het publiek betrekken bij opbouw en onderhoud van de encyclopedie-artikelen. Maar het verlaat het standaard model door gebruik te maken van experts als redacteuren. Degenen die bijdragen aan de artikelen dienen dat daarnaast te doen met hun eigen naam. De veranderingen zijn vooral bedoeld om alle onnauwkeurigheden en bewuste misleidingen te voorkomen, waardoor Wikipedia regelmatig in het nieuws komt. Citizendium wil dus niet tot de encyclopedie worden die 'anybody can edit'. De operatie richt zich tegen de beweging van ongecontroleerde 'user-generated content', samen met de vrees dat 'efforts to tap the wisdom of crowds have unleashed a tyranny of the masses'. Tenminste dat zijn de woorden van Andrew Keen, een van de leiders van deze nieuwe beweging. In zijn boek The cult of the Amateur stelt Keen dat vrije, onder de norm vervaardigde online content het risico van de vernietiging van hele industrieën in zich draagt (overdrijving is veel idealisten uiteraard niet vreemd!). Het idee 'that open collaborative projects can replace the work of professional individuals', zo redeneert hij, 'represents an extraordinary popular delusion'. Citizendium wordt geleid door de iets minder idealistische Larry Sanger, een van de oprichters van Wikipedia, die na zijn vertrek aldaar tot een van de meest vooraanstaande critici werd.

Continue reading →