2 augustus 2006

Het upgraden van de IT systemen van de National Health Service's (NHS) leidde zondag tot een ramp voor 80 zorginstellingen in noordwest Engeland door het uitvallen van het patiëntenadministratiesysteem. Het systeem wordt gebruikt om alle patiëntengegeven aangaande NAW-gegevens, afspraken, operatieplanning e.d. Vast te leggen. 'Hospital workers are manually tracking patients on paper after a power outage at the CSC Maidstone Data Center', zo liet een NHS-functionaris weten. Volledig herstel van het functioneren van de patiëntenadministratie wordt niet voor donderdag verwacht.

Continue reading →

2 augustus 2006

Op een wat onverwachte wijze maakt Novell een einde aan de verspreiding van 'proprietary' softwareprogramma's die als plug-in dienen in de Linux-kernel. De verandering kwam in Novell's SuseLinux Enterprise Server 10, uitgegeven in juli. Met deze actie sluit Novell zich aan bij de Free Software Foundation, die in zijn algemeenheid 'proprietary' software hekelt, maar vooral een hekel heeft aan 'proprietary' software die als een component binnen de open-source Linux-kernel functioneren. Linux komt met talloze open-source programma's die alle activiteiten kunnen verrichten, van het opslaan van bestanden op harde schijven tot de complexe netwerk-communicatie en beveiliging. Er zijn echter diverse bedrijven die 'proprietary' software bieden die Linux laten communiceren met verschillende hardware devices. Onder de meest breed verspreide en gebruikte modulen zijn de videokaart-drivers, die 3D grafische ondersteuning bieden.

Continue reading →

1 augustus 2006

Tien belangrijke IT leveranciers, inclusief IBM, Microsoft, Intel en HP lanceerden op 31 juli een initiatief om te komen tot een standaardiseringsmethode, gebaseerd op XML, voor het beschrijven van netwerkelementen, servers, applicaties en andere IT-resources. De groep, waartoe ook BEA Systems, BMC Software, Cisco Systems, Dell, EMC en SUN Microsystems behoren, publiceerde een concept-specificatie voor de XML-modellering op de websites van de deelnemers. Het doel van het initiatief is om ' greater interoperability between heterogeneous IT service offerings from different vendors' te realiseren, zo zegt Ed Anderson, marketing directeur van Microsoft's Dynamic Systems Initiative in Redmond, Washington. De groep hoopt op aanvullende ondersteuning en feedback te ontvangen van andere leveranciers en gebruikersorganisaties. Er wordt gehoopt dat het initiatief een 'common foundation for establishing more automated and self-managing IT services' realiseert, zo gaat Anderson verder.

Continue reading →

31 juli 2006.

Mashboxx, het P2P-bedrijf van voormalig Grokster-eigenaar Wayne Rosso, heeft een overeenkomst gesloten met muziekbedrijf EMI om de in de catalogus van dit bedrijf opgenomen muziek legaal via zijn P2P-systeem te verspreiden. Het bedrijf heeft al contracten getekend met Sony BMG en Universal, en heeft de onderhandelingsrondes met Warner afgerond. Daarmee slaagt het bedrijf er in de muziekcatalogi van de grootste platenmaatschappijen via zijn netwerk aan te bieden. De bèta van de p2p-dienst van het bedrijf wordt nu voorbereid. Het P2P netwerk van Mashboxx maakt tegelijkertijd ook verbinding met andere netwerken, zoals dat van Gnutella en waarschijnlijk ook KaZaa. Gebruikers kunnen volledig gratis nummers downloaden zolang die niet door een van de bij Mashboxx aangesloten labels is 'geclaimd'. Alle nummers uit de muziekcatalogi van de gecontracteerde platenmaatschappijen worden van een 'vingerafdruk' via de technologie van Snocap voorzien. 

Continue reading →

31 juli 2006 

De Franse Conseil Contitutionnel heeft verklaard dat belangrijke delen van de zogenaamd 'iPod-wet' ongrondwettelijk zijn en een aantal controversiële aspecten van wetgeving ondermijnen. 'Apple's lawyers might want to drink a glass of French Champagne today, but not a whole bottle', zo zei Dominique Menard, partner bij Lovells en specialist in intellectueel eigendom. 'The Conseil Constitutionnel has highlighted fundamental protections for intellectual property in such a way as to put iTunes a little further from risk of the French law'. Afgelopen donderdag laat in de middag werd de twaalf pagina's tellende uitspraak van de Conseil vrijgegeven. Er wordt diverse malen verwezen naar de Déclaration des droits de l'homme et du citoyen van 1789 en concludeert uiteindelijk dat de wet de grondwettelijke bescherming van eigendom geweld aan doet.

Continue reading →

26 juli 2006

In de continue strijd met Google's dominante positie in de markt gaat Yahoo een nieuw wapen inzetten. Het bedrijf heeft Raghu Ramakrishnan aangetrokken om het 'sociaal' zoeken te verbeteren. 'Raghu is a world-renowned expert in database systems and data mining with a passion for social search that perfectly aligns with Yahoo!'s vision for the future', zo zegt zijn toekomstige baas Prabhakar Raghavan, hoofd van Yahoo! Research. 'The combination of Raghu's expertise and Yahoo!'s huge user base and data assets will provide tremendous insight into new ways to create value for our users'. Ramakrishnan komt van de Universiteit van Wisconsin-Madison, waar hij hoogleraar was in 'computer science' en mede-oprichter van het Data Mining Institute. 

Continue reading →

21 juli 2006

De gemeente Groningen gaat als eerste grote gemeente in Nederland gebruik maken van OpenOffice 2.0. Hierdoor bespaart de gemeente structureel 330.000 euro per jaar aan licentiekosten voor het kantoorautomatiseringspakket van Microsoft. De raadscommissie Financiën en Veiligheid heeft op 12 juli j.l. ingestemd met het voorstel van GroenLinks-wethouder Karin Dekker om het deze maand verlopen contract met Microsoft niet te verlengen daar waar het om Microsoft Office gaat. Met een hamerklap in de gemeenteraad van 19 juli jl. werd het besluit algemeen aanvaard. Het contract met de softwareleverancier voor het besturingssysteem Windows wordt wel verlengd. Binnen de gemeentelijke organisatie draaien plm. 3650 PC's.

Continue reading →

21 juli 2006

Tijdens de conferentie van de American Association for Artificial Intelligence in Boston heeft Tim Berners-Lee, (volgens ook zijn eigen zeggen) de 'Vader van het Web' en nu de hoogste man van het World Wide Web Consortium (W3C) een uitgebreide lezing gegeven over het semantisch web en kunstmatige intelligentie. Daarin verkondigde hij dat de volgende stap in de ontwikkeling van het Web eruit zal bestaan dat webinformatie dusdanig zal worden gestructureerd dat software met behulp van kunstmatige intelligentie een en ander zelf kan begrijpen en analyseren. Het semantische web zou het mogelijk moeten maken dat informatie automatisch en zelfstandig door applicaties kan worden gebruikt en hergebruikt bij de ontwikkeling van nieuwe content. Om dat alles te bereiken wil Berners-Lee dat webontwikkelaars meer gebruik gaan maken van RDF (Resource Description Framework), betere URI's (Uniform Resource Identifiers) en andere manieren om informatie te structureren. Alleen op die manier kan het semantisch web ' maintain the collaborative nature the world wide web was originally intended to have'. 

Continue reading →

18 juli 2006

Een van onze publicaties op deze site ging over de problemen met het databasebeheer en de noodzaak om de 'database administration' te automatiseren. Strata Via Corp. heeft deze week software aangekondigd die juist dat doet: het automatiseren van de taken van het databasebeheer. Op die manier kunnen de kosten worden verlaagd en kunnen database administrators ander werk doen. Data Palette 3.0, zoals de software wordt genoemd, stelt bedrijven in staat om werkstromen te creëren van geautomatiseerde beheerstaken, zoals het uitvoeren van een backup van de data, die uitgevoerd kunnen worden over hybride omgevingen die databases van Oracle, IBM (DB2) en Microsoft (SQL Server) bevatten. Dat is uiteraard niet het hele scala van voorkomende en gebruikte databasemanagement systemen, maar dekt wel enkele van de meest gebruikte systemen af. Een onderdeel van de software richt zich op een monitorfunctie; deze houdt voortdurend de database en de omgeving daarvan in de gaten, zoals het besturingssysteem en het netwerk. Ontdekt de monitor een probleem met de database dan geeft het een trigger af voor het starten van een werkstroom met geautomatiseerde taken voor het oplossen van het probleem. Als het gedetecteerde probleem (nog) niet met behulp van een werkstroom op te lossen is, dan wordt een database administrator gewaarschuwd.

Continue reading →

15 juli 2006

Een nieuwe speler in de opslagmarkt met wortels in een van de best verkopende 'content-addressable storage ' (CAS)-systemen is een interessante introductie, zeker wanneer het samengaat met een voorstel voor goedkoper en flexibeler CAS. Caringo heeft CAStor geïntroduceerd, een USB memory stick uitgerust met CAS-software voor gebruik met PC's. In tegenstelling tot andere producten in de markt gaat het hier dus om een op software gebaseerd CAS, waarbij het niet uitmaakt welke hardware wordt gebruikt. De oprichter van Caringo is Paul Carpentier, een Belgische technoloog, die in april 2001 zijn patenten werden verkocht aan EMC samen met een door hem opgericht bedrijf FilePool. FilePool ontwikkelde de opslagtechnologie die in EMC's topprodukt Centera is verwerkt. Caroentier wordt in Caringo ondersteund door Jonathan Ring en Mark Goros, die beide grote ervaring hebben in de financiering van technologie-driven bedrijven. CAStor's 'claim to fame', zoals de oprichters zeggen, 'is that it offers a way to set up CAS on secure clustered SATA-based hardware, without requiring a specific vendor's platform, as does EMC's Centera and most other CAS wares on offer today'.

Continue reading →

12 juli 2006

Het gebruik van open source software en open standaarden in het Amerikaanse Ministerie van Defensie is in het nationaal belang en in het belang van de nationale veiligheid, zo staat in een rapport van het DoD Advanced Systems and Concepts Office. Het 79 pagina's tellende rapport beveelt het gebruik en de implementatie aan van open source software en ontwikkelmethoden, maar ook van open standaarden, om op die manier het meest efficiënte gebruik te kunnen maken van interne bronnen door samenwerking en het delen van programmeercode. 'Currently within DoD, there is no internal distribution policy or mechanism for DoD developed and paid for software code', zo stelt het rapport. ´By not enabling internal distribution, DoD creates an arbitrary scarcity of its own software code, which increases the development and maintenance costs of information technology across the Department'.

Continue reading →

10 juli 2006

Microsoft's initiatief om een open source project in het leven te roepen om te zorgen voor de 'vertaling', conversie, tussen het Open XML Format en het OpenDocument Format (ODF) is een zeer welkome eerste stap, maar zeker geen oplossing op lange termijn. Dit althans stellen een aantal analisten in een reactie op Microsoft's aankondiging van het Open XML Translator project op SourceForge. Het doel van het project is om open participatie toe te staan en het vrije gebruik van de software te bevorderen, waarbij de programmeercode beschikbaar zal zijn onder de BSD-licentie. Marino Marcich, managing director van de ODF Alliance stelde dat Microsoft's initiatief in zijn algemeenheid een goed teken is en 'a recognition of the ODF Format's acceptance by the general public'.

Continue reading →

7 juli 2006

De organisator van de Open Source Business Conference heeft alle Europese open source bedrijven opgeroepen hun 'wortels' te accepteren en niet naar de Verenigde Staten te verhuizen. 'One of the things Europe needs to do is reassert its ownership of open source', zo stelde Matt Asay. Naast OSBC directeur is Asay Vice President verantwoordelijk voor 'business development' bij Alfresco Software. 'I think Europe needs to reassert itself as the business center for Europe', zo zei hij, opmerkend dat de open source bedrijven in de positie zijn om dat te doen. 'They need to stop moving to Silicon Valley. There are no customers in Silicon Valley, only vendors'.

Continue reading →

6 juli 2006 

Microsoft heeft aangekondigd een open source project te sponsoren om software te realiseren die Office documenten naar het Open Document Format converteert, en omgekeerd. De software-gigant lanceerde het Open XML Translator-project op SourceForge.net, een populaire site voor de hosting van open source projecten. De conversie-software zal beschikbaar worden onder de BSD-open source licentie, een van de vele mogelijke open source-licenties. De oorspronkelijk ingebrachte software is ontwikkeld door een Franse Microsoft partner en maakt het mogelijk voor mensen die Microsoft Office gebruiken om documenten te openen en op te slaan in het ODF-formaat. Hoewel de Microsoft-formaten het meest gebruikt worden, is ODF een alternatief geworden met veel ondersteuning van leveranciers en met belangrijke overheidsgebruikers. ODF is daarnaast gestandaardiseerd door de ISO.

Continue reading →

3 juli 2006

Rechter Brooke Wells van het US District Court Utah waar de SCO Group haar rechtszaak tegen IBM aanhangig heeft gemaakt inzake de programmeercode van Linux, heeft honderden claims van SCO onontvankelijk verklaard. De rechter stelde dat SCO vele van IBM's zogenaamde inbreuken op haar copyright niet heeft gespecificeerd en dat die als zodanig dus niet ontvankelijk zijn. De rechter ging akkoord met een voorstel van IBM om de scope van de door SCO in november vorig jaar gemaakte claims aanzienlijk te beperken. 182 van de 294 werden door de rechter naar de prullenmand verwezen. In het vernietigende rapport verklaart de rechter dat SCO haar claims niet heeft bewezen. 'Given the amount of code that SCO has received in discovery the court finds it inexcusable that SCO is in essence still not placing all the details on the table', zo schrijft rechter Wells.

Continue reading →

1 juli 2006

Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge stellen dat het voor de politie vaak onmogelijk is om gewiste berichten uit het geheugen van mobiele telefoons terug te halen. Gewiste informatie is meestal niet echt verdwenen, maar de verwijzing ernaar toe is wel verwijderd. Voor computers zijn diverse tools beschikbaar die verwijderde informatie weer zichtbaar kan maken (indien deze tenminste niet definitief verwijderd is). Ook voor telefoons zijn dergelijke tools beschikbaar, maar omdat de wijze van opslag van deze data niet is gestandaardiseerd en iedere fabrikant zijn eigen systeem gebruikt, is het erg ingewikkeld om een programma te schrijven dat voor alle telefoons werkt. Voor de minder vaak gebruikte telefoons bestaan zulke programma's dan ook niet. Bij 16 procent van de telefoons moet de politie in het duister blijven tasten over de inhoud van het geheugen. De SIM-kaart is standaard en kan wel worden uitgelezen. SMS-berichten staan echter in het geheugen van de telefoon, niet op een kaart. De provider kan behulpzaam zijn bij het 'afluisteren' van deze berichten, maar dat kan pas wanneer iemand verdachte is. Vaak gebeurt dat laatste pas nadat de interessante berichten al zijn verstuurd en gewist.

Continue reading →

30 juni 2006

Van 4 juli tot 4 augustus 2006 vind de eerste World eBook Fair plaats. Hierbij wordt een groot aantal digitale boeken volkomen gratis aangeboden. De Fair is georganiseerd door Project Gutenberg en de World eBook Library. Er is sprake van 'a third of a million' aan gratis te downloaden boeken. Het grootste deel van de boeken wordt betrokken bij de World eBook Library, waar normaal 8,95 dollar betaald moet worden om een jaar lang onbeperkte toegang te krijgen tot ruim 250.000 auteursrechtvrije boeken, artikelen of andere documenten. Ook andere digitale bibliotheken zijn betrokken bij deze eerste wereldwijde digitale boekenmaand. De beschikbare boeken variëren van fictie tot non-fictie en referentie. Ook DPP Digital Pulp Publishing, een ePublishing en eBook uitgeverij uit Californië, en Baen Books , een uitgever van science fiction literatuur en een van de technologisch meest innovatieve uitgeverijen, doen aan de World eBook Fair mee.

Continue reading →

25 juni 2006

Meer dan de helft van alle bedrijven wiens core-business technologie, media of telecommunicatie is hebben te maken gehad met computeraanvallen, hacks, die intellectueel eigendom of klanteninformatie hadden kunnen stelen, zo wordt in een nieuw rapport van Deloitte Touche Tohmatsu geconcludeerd. Volgens het rapport zijn niet alleen veel technologiebedrijven getroffen met dezelfde soort aanvallen die recent andere bedrijven (met name overheids- en financiële instellingen) hebben getroffen, maar heeft een groot aantal van deze bedrijven ook onvoldoende geïnvesteerd in beveiliging om in de toekomst deze aanvallen te verhinderen. De onderzoekers van Deloitte stellen dat 'security has long been neglected by technology, media and telecommunications companies despite their dependence on digital information to run their businesses'. Deloitte ondervroeg het management bij 150 van dergelijke bedrijven en ontdekte dat ondanks de mogelijkheid van verlies aan publiek vertrouwen, financiële verliezen en juridische problemen, het management zich onvoldoende bewust is van de gevolgen van een ondoelmatige informatiebeveiliging.

Continue reading →

24 juni 2006

Het Open Document Format (ODF) wordt het standaard opslagformaat voor alle documenten uit de kantoorautomatiserings-omgeving bij de Belgische federale overheid. Vanaf september 2008 mogen andere bestandsformaten (dus ook niet de formaten van Microsoft Office) niet meer worden gebruikt. Voor opslag en uitwisseling dient dan het in mei 2006 als ISO-standaard gedefinieerd ODF te worden gebruikt. De Belgische ministerraad heeft het voorstel goedgekeurd. Met dit besluit wordt Microsoft opnieuw verder onder druk gezet om de eigen bestandsopslagformaten te openen of ODF te accepteren. Het besluit is geïnitieerd door Peter Strickx, directeur-generaal architectuur en standaarden van Fedict, de ICT-organisatie van de federale Belgische overheid. 'We zien meer en meer dat e-mail en electronische documenten gebruikt worden in de communicatie tussen burger en overheid en tussen ondernemingen en overheid', aldus Strickx. 'Om te beletten dat we afhankelijk worden van bepaalde fabrikanten, evolueren we naar open standaarden'.

Continue reading →