IBM Duitsland heeft een onderzoek uitgevoerd naar de houdbaarheid van zelfgebrande CD’s en DVD’s en is tot de conclusie gekomen dat het daarmee slecht gesteld is. Volgens Kurt Gerecke, onderzoeker bij IBM Duitsland, moet de gebruiker er van uitgaan dat zijn zelfgebrande schijfjes een maximale levensduur van 5 jaar hebben. Geperste CD’s en DVD’s, kant en klaar uit de winkel, hebben volgens hem een langere levensduur. Vooral bij goedkope schijfjes zoals die bijvoorbeeld bij Aldi in grote hoeveelheden worden aangeboden is de duurzaamheid beperkt. Zij hebben een levensduur van 2 tot 2,5 jaar. Naarmate de CD’s en DVD’s duurder worden, en door de betere materialen die dan voor de productie worden gebruikt, kan die levensduur worden verlengd naar zo’n 5 jaar. Het advies van Gerecke is dan ook op backups niet te lang op CD of DVD te bewaren. Welk medium dan wel geschikt is voor het bewaren van een backup? Daar heeft Gerecke niet echt een antwoord op want ook harde schijven, flash-geheugen en USB-sticks hebben volgens hem geen eeuwige levensduur.

Microsoft heeft het blog van een kritische Chinese onderzoeker geblokkeerd. Het softwarebedrijf komt hiermee tegemoet aan de wensen van de Chinese overheid. Het blog van Zhao Jing was tot voor kort te vinden bij MSN Spaces. Volgens Microsoft is het blog gesloten op dringend verzoek van de Chinese autoriteiten, zo geeft Brooke Richardson, groepsmanager voor Microsoft MSN online diensten. ‘When we operate in markets around the world, we have to ensure that our service complies with global laws as well as local laws and norms’, zo verklaarde hij. China heeft een reputatie waar het gaat om het censureren van internetsites, vooral als ze een politiek kritische toon hebben. Eind vorig jaar blokkeerde China nog de toegang tot de weblogdienst Blogger. China gebruikt internet uitgebreid voor educatie en commercie, maar filtert alles met een politieke of pornografische content. Providers dienen in opdracht van de regering zelf te censureren. Zhao Jing – die ook opereert onder de naam Michael Anti – is bekend om zijn kritische teksten ten aanzien van het beleid van de Chinese regering. De internationale kritiek op China is juist de laatste tijd sterk aan het toenemen. De actie van Microsoft heeft tot de nodige kritiek geleid. Werknemers vragen zich af hoe ver hun bedrijf gaat met het respecteren van lokale wetten die strijdig zijn met de vrijheid van meningsuiting.

De Consumer Electronics Show in Las Vegas dient als eerste strijdtoneel van de eerste HD-DVD en Blu-ray systemen. De strijd mag werkelijk als losgebarsten beschouwd worden. De blu-ray systemen lijken een achterstand te hebben als het om compatibiliteit en praktische toepassing gaat. In ieder geval lijken ze al met een handicap te beginnen en dat is in de eerste fasen van de strijd niet gunstig. Volgens de website TG Daily heeft de ontwikkeling van Blu-ray-spelers ernstige averij opgelopen. Blu-ray Java of BD-J, een Java-variant, stelt ontwikkelaars in staat om de interactiviteit van de media zodanig te maken dat het verschil tussen bijvoorbeeld een film en de menustructuur daaromheen niet of nauwelijks te herkennen is. BD-J is echter nog lang niet geschikt om in spelers verwerkt te worden. Daarom zal er in eerste instantie zelfs Blu-ray-apparatuur worden uitgebracht die niet interactief is. Pas bij het verschijnen van ‘full profile’-spelers zouden consumenten de beschikking krijgen over het volledige interactieve potentieel van de Blu-ray-standaard. Het lijkt er dus op dat de eerste apparatuur een ‘dode mus’ is.

Deze week start de overheid met de Postbus 51-campagne ‘Waar wacht je nog op? Met DigiD sta je altijd vooraan’. Hiermee wil de overheid een autenticatiemogelijkheid, bestaande uit een persoonlijke inlogcode voor online diensten van overheidsinstellingen, aan de man brengen. De DigiD is sinds 1 januari 2005 te gebruiken, bijvoorbeeld bij het aanvragen van kinderbijslag, bij de aangifte inkomstenbelasting 2005 en bij het CWI. Ook maakt een aantal gemeenten gebruik van de DigiD bij de verlening van diensten. Verwacht wordt dat dit aantal zal groeien. De DigiD (een afkorting van Digitale Identiteit) bestaat uit n gebruikersnaam met wachtwoord, die toegang bieden tot diverse diensten. De overheid hoopt hiermee burgers ertoe te bewegen hun zaken vaker online te regelen. De voorlichtingscampagne duurt tot 1 februari 2006. Naast reclame op tv en radio worden er ook op diverse websites banners geplaatst die de inlogcode aanprijzen.

De BBC heeft beeldmateriaal van historische gebeurtenissen van de afgelopen vijftig jaar online gezet. Beeldmateriaal van onder meer de val van de Berlijnse muur en de eerste maanlanding, maar ook van bijvoorbeeld het WK-winnende Engelse voetbalteam uit 1966 is te bezichtigen in het Open News Archive. Momenteel gaat het om in totaal tachtig videofragmenten, maar de omroep is – evenals het Britse Filminstituut, de commercile omroep Channel 4, Open University en Teachers’ TV – van plan om het aanbod de komende maanden uit te breiden. Al het materiaal is onder de zogenaamde Creative Archive Licence vrijgegeven, hetgeen inhoudt dat Britten het materiaal zelf mogen gebruiken en bewerken voor niet-commercile doeleinden. Buitenlanders die het materiaal willen bekijken, wordt toegang tot de videoclips geweigerd, in ieder geval voor zolang deze pilot duurt. Wellicht dat het materiaal later algemeen toegankelijk wordt.

Het ziet er volgens een recent onderzoek van Ponemon Institute (National Encryption Survey 2005) naar uit dat de meeste bedrijven encryptie niet omhelzen als een manier om gevoelige gegevens te beschermen. Slechts 4,2 % van de respondenten geeft aan dat hun organisatie een bedrijfsbreed encryptiebeleid heeft ontwikkeld. Dit is opvallend omdat het merendeel van de respondenten encryptie beschouwd als een belangrijke beveiligngstool, die het vertrouwen van de ICT-professional in of de tevredenheid over de gegevensbescherming vergroot. De belangrijkste redenen om encryptie niet toe te passen, ondanks het positieve beveiligingsidee, hebben te maken met bezorgdheid over de systeemperformance (69 %), de complexe implementatie ervan (44 %) en de kosten (25 %). Het onderzoek is uitgevoerd met ondersteuning van de PGP Corporation met als doel te weten te komen wat privacy- en beveiligingsexperts vinden van encryptie en hoe adequaat hun organisaties hun gevoelige en vertrouwelijke gegevens beschermen. Encryptie wordt vooral gebruikt op gevoelige of vertrouwelijke electronische documenten te verzenden naar een ander systeem of een andere plaats (47 %). Slechts 31 % van de respondenten gebruikt encryptie om gegevens op een server of een laptop te beveiligen, en 24 % gebruikt encryptie om vertrouwelijke backup-tapes of -bestanden te beveiligen voordat ze naar hun oplsaglocatie worden verzonden.