30 juli 2008

Drie computergiganten hebben besloten gezamenlijk een samenwerking tussen leveranciers, univeriteiten en overheden tot stand te brengen rond 'cloud computing'. Ze willen onderzoek en onderwijs daarin stimuleren om zodoende de ontwikkeling en adoptie van grootschalige gegevensintensieve Internetapplicaties en de daarmee samenhangende IT infrastructuren te kunnen bevorderen. Door samen te werken hopen de drie grote IT-bedrijven samenwerking te kunnen genereren tussen vele verschillende partijen, omdat de voortgang van 'cloud computing', zoals het werken met grote applicaties via Internet ook wel genoemd wordt, tegengehouden wordt door 'financial and logistical barriers', zoals een gezamenlijke verklaring van de bedrijven gisteren bekend maakte. De drie bedrijven vormen de Cloud Computing Test Bed, die ze beschrijven als een 'global, multi-data center, open-source effort designed to promote research on software, data center management and hardware for large-scale, Internet-hosted computing'. Partners in het project zijn de Infocomm Development Authority of Singapore, de University of Illinois in Urbana-Champaign, de National Science Foundation en het Karlsruhe Institute of Technology. Deze partners, HP Labs, Intel Research en Yahoo zullen zes 'centers of excellence' inrichten, die elk een 'cloud computing' infrastructuur zullen hebben, veelal gebaseerd op HP hardware en Intel processors. De centers zullen tussen de 1000 en 4000 processors hebben. Ze zullen tegen het eind van het jaar in werking zijn voor een selecte groep onderzoekers.

Continue reading →

29 juli 2008

De Recording Industry Association of America wordt bij haar rechtmatige, maar over het algemeen van twijfelachtige praktijken gebruikmakende campagnes en procedures op verschillende manieren bestreden. Een dame uit de Bronx in New York, Denise Barker, koos met haar advocaat, Ray Beckerman, voor een nieuwe benadering: geef aan dat je schuldig bent, maar stel dat de wet op grond waarvan je wordt vervolgd ongrondwettig is. Tja, een advocaat zoekt de grenzen op. En dat is wat hier gebeurt. Slim is het in ieder geval wel. In het federale gerechtshof van New York wordt die stellingname gevolgd. Barker wordt aangeklaagd voor het delen van acht songs via Kazaa in 2004. Als ze schuldig wordt gevonden kan ze boetes tegemoet zien van $750 tot $ 150.000 per song, en dat op basis van de Copyright Act van de VS. Beckerman geeft toe dat de vrouw de songs aangeboden heeft, maar stelt de grondwettigheid van de Copyright Act ter sprake. Dit is de wet die door de RIAA gebruikt wordt om Barker (en met haar duizenden anderen) te vervolgen. 'The fines the act authorizes for each download is unconstitutionally excessive and against U.S. Supreme Court precedent', zo stelt Beckerman. De advocaat, auteur van de blog Recording Industry vs The People, 'estimates it costs the industry $3.50 per download, meaning the penalties could exceed thousands of times the actual injury to the industry. Rulings by the U.S. Supreme Court and other courts say financial punishments exceeding a 9-to-1 ratio are unconstitutional'.

Continue reading →

28 juli 2008

De startende zoekmachine Cuil.com (uitgeproken als 'cool') presenteert zich in de presentatie van de site als de echter Google-killer. Het zegt drie keer zoveel pagina's te indexeren als Google, veel relevantere resultaten te bieden en een betere presentatie te geven van de zoekresultaten. De zoekmachine ging afgelopen nacht online. 'Cuil' betekent kennis of wijsheid in het Keltisch, maar dat zal de doodnormale gebruiker wel ontgaan. Cuil is nog erg klein, maar is opgericht door zoekexperts, die die business hebben geleerd bij Google en IBM. De marketing werkt in ieder geval naar behoren. De zoekmachine is net actief en claimt nu al meer dan 120 miljard webpagina's te hebben geindexeerd, waarvan ze mededelen dat dat in ieder geval drie keer meer is dan Google en tien keer meer dan Microsoft Live Search. Zetten we dit in ieder geval even recht: Google heeft 1 biljoen URL's 'gevonden' (unieke adressen!), maar indexeert daar slechts een breukdeel van: 'We don't index every one of those trillion pages — many of them are similar to each other, or represent auto-generated content similar to the calendar example that isn't very useful to searchers'. Marketing is wat anders dan werkelijkheid, hoewel we hierbij aantekenen dat ook Google's beweringen niet te bewijzen zijn. Maar: kwantiteit is niet zaligmakend. Het web immers is voor een fiks deel opgebouwd uit spamsites, losse tekst, en oude, achterhaalde of gerecyclede content. Daarom dat Cuil ook stelt dat het qua relevantie veel betere prestaties levert. Het doet geen populariteitstest, zo zegt het smalend, maar ordent op basis van inhoud, coherentie en structuur van de webpagina's zelf.

Continue reading →

26 juli 2008

Degenen die het ODF-OOXML-verhaal een beetje hebben gevolgd weten dat er nog een derde XML-documentformaat bestaat, UOF of Uniform Office Format. Een formaat dat sinds 2002 in ontwikkeling is in China. Zomer vorig jaar werd UOF geaccepteerd als een formele Chinese Nationale Standaard, en vorige week vrijdag werd de eerste complete Office suite gebaseerd op UOF uitgegeven: Evermore Integrated Office 2008 (EIOffice). Volgens een engelstalig artikel op de Interfax-China site is de suite ontwikkeld door de Chinese software leverancier Evermore Software Co. Ltd. Dit bedrijf speelt een belangrijke rol in automatiseringsland China en behoort tot de grootste leverancier van software van de Chinese regering. De nieuwe suite claimt ver voorop te lopen als het gaat om concurrenten. Het zegt bijvoorbeeld over meer functionaliteiten te beschikken dat Microsoft Office, wat zeer onwaarschijnlijk is (of het programma moet, niet geheel onmogelijk in China, zo ongeveer gekopieerd zijn). Daarnaast blijkt het programma in staat te zijn zowel ODF-bestanden als OOXML-bestanden te kunnen lezen. Office 2007 zal ODF in ieder geval niet kunnen lezen zonder een open source hulpmiddel, in ieder geval tot de release van een service pack medio 2009.

Continue reading →

25 juli 2008

Banken bieden online access tot bankrekeningen en andere diensten omdat het aanzienslijk scheelt in de kosten voor personeel en afhandeling. Klanten vinden het prettig omdat ze hun zaken kunnen afhandelen op het moment en de plaats die ze gemakkelijk vinden. Maar het toegenomen financiele verkeer heeft ook criminelen aangetrokken en banekn moeten alle zeilen bijzetten om hun sites te beveiligen en hun gebruikers te beschermen van phishing-aanvallen. De nep-e-mail die de Postbank trof deze week is er een voorbeeld van. Een slechte, dat wel, want het Nederlands was dermate slecht dat iedereen die die mail ontving al bij eerste oogopslag zou moeten weten dat die mail niet van een Nederlandse bank afkomstig kon zijn. Maar goed, het gaat om het feit dat criminelen de naam van de bank gebruiken voor criminele doeleinden. Een nieuw onderzoek (gepresenteerd op het Symposium on Usable Privacy and Security) geeft aan dat 'the web sites of major financial institutions continue to suffer from basic design flaws that make it difficult for their users to determine whether a given action is secure'. Drie onderzoekers van het Computer Science and Engineering Lab van de University of Michigan (Laura Falk, Atul Prakash en Kevin Borders) gebruikten een script die het commando wget gebruikte (een commando dat alle delen van een website downloaden die niet wachtwoord-beveiligd zijn) en lieten dit los op de servers die 214 verschillende websites van banken bevatten.

Continue reading →

23 juli 2008

Elektronicabedrijven als Sony, Samsung, Motorola, Sharp en Hitachi werken samen aan een nieuwe technologie voor het draadloos verzenden van hoge kwaliteit videobeelden. De samenwerking tussen de bedrijven moet leiden tot een nieuwe draadloze standaard , met behulp van WHDI-technologie. WHDI staat voor Wireless Home Digital Interface, en is een techniek ontwikkeld door het Israëlische bedrijf Amimon Ltd. Volgens Noam Geri, een van de oprichters van Amimon, moet WHDI ervoor zorgen dat kabels niet meer nodig zijn: 'If you have a TV in the home, that TV will be able to access any source in the home, whether it's a set-top box in the living room, or the PlayStation in the bedroom, or a DVD player in another bedroom. That's the message of WHDI', zo zegt hij. De technologie is al grotendeels klaar en Amimon verkoopt al chips die een dergelijke draadloze verbinding tot stand kunnen brengen. De adoptie van de technologie door een grote bedrijven, zoals nu het geval is, zorgt er echter voor dat er ook veel apparaten gebouwd zullen worden die WHDI ondersteunen, zodat de technologie de consument kan bereiken.

Continue reading →

23 juli 2008

Bedrijven dienen er goed over na te denken voordat ze open source oplossingen adopteren vanwege de voortdurende beveiloigingsproblemen, zo stelt een rapport van de beveiligingsfirma Fortify. Hoewel er op het zeer negatieve taalgebruik in het rapport en de ongeveinsde reclame voor de eigen producten nogal wat af te dingen is, is de kern van de boodschap wel de moeite van het vermelden waard. Het rapport wijst namelijk op een al langer bestaand probleem, dat voor bedrijven risico's in kan houden. Het rapport kwam voort uit het werk dat Fortify verrichte in het Java Open Review Project, waarin het de open source Java projecten aan een volledige beveiligingsaudit onderwierp. Fortify's zorgen komen niet zo zeer voort uit de bugs die het in kaart bracht als wel van het feit dat het 'was difficult to identify anyone responsible for fixing them; many persisted for several iterations of the software', zo stelt een woordvoerder van het bedrijf. De aanvankelijke analyse van Fortify van de broncode werd uitgevoerd met behulp van eigen commerciele tools. 11 open source projecten werden geaudit, waaronder de Derby database en de JBoss en Tomcat applicatieservers. Broncode die kwetsbaar is voor beveiligingsproblemen, zoals databasequeries en de code voor de dynamische user interface, werden handmatig geanalyseerd. Alle kwetsbaarheden werden bevestigd door een handmatig onderzoek van de code.

Continue reading →

22 juli 2008

Google Earth heeft het vijandige Afghaanse terrein tot een open boek gemaakt voor een groep Australische archeologen, die het programma gebruikten om vele tot nu toe onbekende archeologische plekken te inventariseren. Projectleider David Thomas, een PhD student van La Trobe University in Melbourne, zei dat het geloofde dat dit project ' was the first time anyone in the world had published archaeological research using data from Google Earth'. Thomas en drie collega's (Claudia Zipfel en Suzanna Nikolovski van La Trobe en Fiona Kidd van de University of Sidney) hebben de beelden van Google Earth gebruikt om nieuwe details te verwerven van reeds bekende opgravingsplekken, bekende plekken die nog geen opgravingen hebben gekend en, eigenlijk het belangrijkst, om honderden plekken in kaart te brengen die voorheen volkomen onbekend waren. En het beste deel was, zo zei Thomas, dat zij dit konden doen 'all from the comfort of our armchairs, without shouldering the costs of travelling to Afghanistan and the threats posed by gangs of Taliban militants'. Voordat Thomas's project begon was er maar een bekende site in de woestijnregio van Registan in Afghanistan. De laatste keer dat daar een onderzoeker was geweest is zeker dertig jaar geleden. Door gebruik te maken van Google Earth heeft het team van Thomas 450 sites in de regio gecatalogiseerd, die honderden, soms zelfs duizenden jaren oud zijn.

Continue reading →

21 juli 2008

Na twee maanden bitter gevochten te hebben hebben Yahoo en miljardair Carl Icahn de strijdbijl begraven. Yahoo kondigde vandaag aan een overeenkomst met Icahn gesloten te hebben, waarbij de laatste te kennen geeft zijn gevecht om het bestuur van Yahoo te laten vervangen op de komende aandeelhoudersvergadering op 1 augustus te laten varen. Icahn zelf krijgt een plek in het bestuur van het bedrijf, dat wordt uitgebreid tot elf om twee door Icahn aanbevolen leden op te kunnen nemen. De overeenkomst komt op het moment dat Icahn de strijd leek te gaan verliezen. Yahoo is de laatste weken fiks in het offensief gegaan, waarbij de aandeelhouders werden gewaarschuwd dat hij geen geloofwaardig plan had om het bedrijf te leiden. Het bestuur beschuldigde Icahn van korte termijn financiele belangen. Afgelopen vrijdag nog kreeg Yahoo's bestuur de steun van Legg Mason, die 60,7 miljoen aandelen bezit van Yahoo, iets minder dan 4.4 procent van de uitstaande aandelen. Icahn begon aandelen van Yahoo op te kopen, nadat de besprekingen met Micorosft in mei waren mislukt. Icahn wilde een overname door Microsoft. Dat doel heeft hij nog niet uit het oog verloren, maar zijn laatste persverklaring was al heel wat gematigder.

Continue reading →

19 juli 2008

De laatste tien jaar is de toegang tot wetenschappelijke literatuur aanzienlijk veranderd. Een paper of een artikel vereist niet langer een tocht naar de bibliotheek, omdat de meeste tijdschriften via Internet toegankelijk zijn. Hooguit dat een digitale wandeltocht naar de digitale bibliotheek van een wetenschappelijke instelling nodig is, al is de toegang daartoe vaak voorbehouden aan studenten en docenten van de betreffende instelling. Een artikel in de laatste versie van Science onderzoekt in hoeverre deze transformatie in toegang tot informatie een gelijksoortige verandering in het gebruik van die literatuur heeft veroorzaakt. De statistische analyse die de auteur, James Evans, universitair docent in de Sociologie aan de University of Chicago, heeft uitgevoerd suggereert echter dat de voortdurende beschikbaarheid van wetenschappelijke informatie een niet verwacht gevolg heeft: minder artikelen worden in notenapparaten opgenomen. Gebruik makend van Thompsom's citatie-index (CI), die artikelen en noten van de 6000 meest geciteerde tijdschriften bijhoudt, en de Fulltext Sources Online (FSO) van Information Today, heeft Evans onderzocht wat het effect is van de beschikbaarheid van online artikelen op de manier waarop wetenschappers eerdere onderzoekresultaten citeren. Beide bronnen bevatten ongeveer 26 miljoen artikelen en ongeveer 8 miljoen aanvullende artikelen die die artikelen annoteerde in 2006.

Continue reading →

18 juli 2008

Bestandssystemen die met DFS (Deniable File System) onzichtbaar zijn gemaakt zijn niet echt onzichtbaar, want ze kunnen worden verraden door applicaties of door het besturingssysteem. Die conclusie trekt een team van onderzoekers van de Universiteit van Washington in samenwerking met de cryptograaf Bruce Schneier. In ieder geval Windows Vista, Microsoft Word en Google Desktop verraden met DFS (verborgen schijven in logboeken en zoekfuncties. Delen van het versleutelde bestand worden zo gelekt naar het openbare, onversleutelde deel. Het probleem doet zich alleen voor als de encryptie op delen van de schijf is toegepast, en niet op de gehele schijf. DFS werkt met twee etappen waarvoor twee authenticatiemomenten nodig zijn. Een wachtwoord is nodig om de schijf te tonen; voor de daadwerkelijke inhoud wordt een tweede wachtwoord gevraagd. Het DFS-systeem van open source encryptiesoftware TrueCrypt (versie 5.1a, volgens de onderzoekers op dat moment de nieuwste versie) werd onder de loep genomen en afgezet tegenover Vista, Google Desktop en Word. In het geval van Vista zijn de automatisch gegenereerde shortcuts in de map Onlangs Geopende Items de 'verraders'. Het bestand is niet te openen, maar het wordt wel duidelijk dat een schijf onzichtbaar is gemaakt en dat het bestand dus ergens op die schijf staat. Bij Word kunnen de versleutelde bestanden teruggehaald worden via de recovery-bestanden met een tool voor gegevensherstel. Uiteindelijk bleek de helft van die bestanden terug te halen. Google Desktop lekt gegevens door de caching-snapshots, waarbij informatie van een bepaald document terug te halen is met de indexing snapshots.

Continue reading →

17 juli 2008

Deze week blijkt een van de druktste in de geschiedenis van de opslagtape, met HP en Sony gaan samenwerken om de nieuwe generatie van de Digital Audio Tape (DAT) te realiseren, en IBM en SUN hevig in gevecht zijn op als eerste met een 1 terabyte tapedrive te komen. Dit nieuws geeft aan dat tapeopslag nog steeds leeft, ook in de tijd van de steeds goedkopere harde schijven. 'Tape is the Rodney Dangerfield of storage', zo zegt Robert Amatruda, onderzoeksdirecteur bij IDC. 'No doubt there has been a decline in the market, but it's still a relevant technology widely deployed. The news proves there's still strong investment in what's become a mature technology'. Tape is altijd een zeer belangrijk onderdeel geweest van de opslaginfrastructuur, zeker voor het klein en middenbedrijf die kostenvriendelijke en makkelijk te beheren backup en recovery-tools moeten hebben. Tape speelt daarin een belangrijke rol. 'While it doesn't dominate the storage market like it did during the mid- to late 1990s, tape has evolved into a reliable, strong performing fit for lower-end markets', zo zegt Bob Wilson, vice president voor opslagplatformen van HP StorageWorks. 'Its death is overly exaggerated as it's a very vibrant technology'. Dat leidde HP en Sony ertoe gezamenlijk de DAT 320 te ontwikkelen, de zevende generatie van de Digital Data Storage (DDS)-standaard. De twee leveranciers zullen ieder hun eigen tapedrives gaan verkopen. 'Demand for higher-capacity data backup and archiving continues to be important for small and midsized businesses and enterprise environments', verkondigt Masayoshi Sugiyama, van Sony, in een verklaring. 'Combining HP's six DAT generations and Sony's 50-year history in magnetic recording technology provides a compelling solution'.

Continue reading →

16 juli 2007

Een Duitse die door copyrightwaakhond Media Protector is beschuldigd van het aanbieden van files via eMule, blijkt daarvan een client te hebben gebruikt die geen bestanden uploadt. De zaak zet opnieuw vraagtekens bij de opsporingsmethoden die worden gebruikt. De anonieme Duitse p2p-gebruikster is er door Media Protector van beschuldigd in oktober 2007 films te hebben verspreid via het ED2K-netwerk. Het bedrijf, dat werkt in opdracht van auteursrechthebbenden en namens speurt op Internet naar schendingen daarvan, stuurde aan op een schadevergoeding van 700 euro. De P2P-gebruikster claimt echter een eMule-client te gebruiken, die zodanig is aangepast dat er geen data mee kunnen worden ge-upload. Als dat zo is, is de beschuldiging onterecht. De beschuldigde zegt dat ze een zero upload mod heeft toegepast, die ervoor zorgt dat eMule geen bestanden vanaf haar computer kan versturen. Dit soort modules wordt door andere gebruikers van een P2P-netwerk niet gewaardeerd, maar ze worden regelmatig gebruikt om het dataverkeer te beperken. De client van de betreffende gebruikster had volgens haar logfiles 924 dagen gedraaid en in die tijd niets ge-upload.

Continue reading →

15 juli 2008

Volgens de uitkomsten van The Global Bandwidth Study zal het dataverbruik de komende twee jaar meer dan verdubbelen en over vijf jaar nog eens in een stroomversnelling terecht komen. Daardoor dreigt een tekort aan bandbreedte te ontstaan. Het onderzoek is uitgevoerd door het Institute of Advanced Telecommunications van Swansea University. De opdracht van het onderzoek komt van CIP Technologies, een bedrijf dat optische componenten voor glasvezelnetwerken levert. De sterk groeiende vraag naar meer bandbreedte zou volgens David Payne, de leider van het onderzoeksteam, een grote druk leggen op de bestaande netwerkinfrastructuur. De vraag naar bandbreedte komt vooral door het toenemend gebruik van gepersonaliseerde videodiensten als YouTube, maar ook door de sociale netwerksites, waarover een steeds grotere hoeveelheid content wordt verspreid. Volgens de samenstellers van het rapport zal het een lastig probleem worden voor de ISP's en andere netwerkbeheerders om hun netwerken tegen redelijke kosten van genoeg bandbreedte te voorzien. De bedrijven zouden vooral goed moeten kijken naar netwerktechnologie die in staat is om grote hoeveelheden data snel te transporteren, waarbij 'fiber to the home' als meest kansrijke technologie wordt gezien.

Continue reading →

14 juli 2008

De IT-sector wil in 2020 het energieverbruik met 30 procent verlaagd hebben. Om dat te bereiken is er een overeenkomst gesloten met het ministerie van Economische Zaken. Uit onderzoek van bureau Tebodin blijkt dat de kans zeer reëel is dat het verbruik van energie door de IT-sector in 2020 is verdubbeld. Vooral de sterk toenemende datacentra zijn boosdoeners. 'De CO2-uitstoot komt daarmee in de buurt van de luchtvaart', zo stelde de staatsecretaris in het NOS-journaal. De branchevereniging ICT~Office heeft vandaag een convenant gesloten met het ministerie. De bedrijven beloven dat ze zich zullen inspannen om het hoge energieverbruik van informatie- en communicatietechnologie terug te brengen. Het ministerie helpt daarbij door de uitvoeringsorganisatie SenterNovem in zetten. Die organisatie moet de IT-sector helpen bij het nakomen van de afspraken. 'ICT~Office wil directe besparingen stimuleren bij grote bedrijven, maar ook kleinere IT-ondernemingen een kans bieden', zo stelt Fred van Hintum van de brancheorganisatie. 'Er is een toenemende vraag naar 'groene' oplossingen in de branche, en dit convenant kan ervoor zorgen dat verschillende bedrijven elkaar die oplossingen kunnen bieden'.

Continue reading →

12 juli 2008

Een voorgestelde wet om de digitale archivering van het Witte Huis te verbeteren ligt onder vuur vanuit de regering, ondanks een rapport van het Government Accountability Office 'that takes federal agencies to task over e-mail management and recommends a comprehensive overhaul of digital document preservation practices'. The Electronics Communications Preservation Act zou de Nationale Archivaris opdragen om nieuwe regels te ontwikkelen voor de opslag van electronische communicatie, na te zien op de compliance en daarover te rapporteren aan het Congres. De wetsvoorstel, ingediend door de republikein Henry Waxman, de voorzitter van het House Oversight and Government Reform Committee, werd al in april ingediend en is afgelopen woensdag door het Huis van Afgevaardigden goedgekeurd. Het voorstel ligt nu bij het Senate Committee on Homeland Security and Government Affairs en bij goedkeuring daar kan het voor stemming in de Senaat worden gebracht. De wetgeving is een antwoord op het e-mail schandaal wat al een jaar lang de gemoederen bezig houdt en waarover wij in het verleden al hebben bericht. Het Witte Huis heeft, middels een woordvoerder, al duidelijk gemaakt 'to veto the bill as it encroaches on presidential constitutional rights in regard to electronic document archiving. 'The proposed bill would set rules for establishing standards for presidential management records, and give the Archivist power to determine the amount and type of records in the President's archival depository and evaluate whether proper management controls were being met', zo zegt Waxman. Niets op tegen, toch ?

Continue reading →

11 juli 2008

De ISO heeft haar eigen bestuur geadviseerd de beroepen die ingediend zijn tegen de standaardisatie van OOXML naast zich neer te leggen. Vier landen (namelijk: Brazilie, India, Zuid-Afrika en Venezuela) tekenden protest aan tegen de acceptie. De ISO bracht dit advies uit met steun van de Internationale Elektrotechnische Commissie (IEC), een organisatie die internationale standaarden voorbereidt voor gebruik. Dat betekent dat OOXML een internationale standaard blijft. De vier landen protesteerden eerder tegen de acceptatie van Microsoft's bestandsformaat. Ze eisten een nader onderzoek naar de goedkeuring van het XML-formaat. Volgens de vier landen zouden de procedures zoals ze hadden moeten worden doorlopen, niet op de juiste wijze hebben plaatsgevonden tijdens de stemronde in februari, die uiteindelijk leidde tot acceptatie van de standaard. In een document gericht aan het technisch bestuur, de secretaris-generaal en de CEO van de ISO alsmede het bestuur van de IEC wordt geadviseerd om de standaard ongemoeid te laten. In het document wordt geconstateerd dat het proces volgens de regels van beide organisaties verliep en dat, als er sprake was van afwijkingen daarvan, deze afwijkingen door de deelnemers waren goedgekeurd. Het bestuursorgaan heeft tot vier augustus om een besluit te nemen.

Continue reading →

10 juli 2008

Google heeft gisteren de virtuele driedimensionale wereld Lively gelanceerd, die voor een Second Life-kloon door kan gaan. Om deel te nemen is alleen een Google-account nodig. Lively werkt voorlopig alleen in een Windows-omgeving, met Internet Explorer of Firefox, maar over niet al te lange tijd zal ook vanaf andere platforms Lively kunnen worden benaderd. Deelnemers aan Lively kunnen een avatar aanmaken en vormgeven. Google heeft de avatars uitgerust met een aantal voorgeprogrammeerde animaties, zoals handen schudden en dansen. De deelnemers kunnen een eigen kamer aanmaken en inrichten. Slechts een paar voorwerpen is interactief. Een deelnemer kan op een bank klikken, waarna de avatar op de bank gaat zitten. Veel verder gaat de interactie nog niet. Er zijn ook gevaarlijke voorwerpen in de 3D-wereld aanwezig, zoals vaten chemisch afval, die een deelnemer tot ontploffing kan brengen. Verder is er (uiteraard) de mogelijkheid om te chatten met andere deelnemers via GTalk. Deelnemers kunnen ook YouTube-filmpjes afspelen op virtuele beeldschermen, waar ook foto's op kunnen worden getoond.

Continue reading →

9 juli 2008

Twee nieuwe online opslagbedrijven zijn bezig uiterst goedkope opslagplatformen uit te rollen, waarbij ze gebruik maken van verschillende technologie. Parascale's software maakt van gewone Linux-servers opslag nodes, waarop opslag tussen de 17 en 40 eurocent kost per gigabyte. Het vier jaar oude bedrijf heeft net een eerste ronde afgerond voor het verkrijgen van vreemd kapitaal en heeft daarbij 11,3 miljoen dollar opgehaald. Het een jaar oude Nirvanix heeft het aloude Storage Service Provider (SSP)-model heruitgevonden als een online 'storage delivery network – a unified, interconnected global platform of storage nodes', waar de kosten 17 eurocent per gigabyte bedragen. Intel is de voornaamste investeerder in het bedrijf. De twee nieuwe bedrijven betreden een zeer dicht bevolkte markt maar zijn niet echt bevreesd van de giganten Google, Amazon en EMC's Mozy. 'One reason is that Nirvanix isn't looking to add backup capabilities like Mozy does, or hit the consumer market that Amazon targets', zo zegt Edgard Capdevielle, Vice President of Business Development van Nirvanix. 'When you go to the cloud you're facing delay in data transmission and latency and that's why we don't house SAN data. We're looking to house the preserved data where access delays won't be an issue', zo legt hij uit. 'Google and Amazon', zo stelt Saja Krishnan, Chief Executive Officer van Parascale, 'provide different solutions when it comes to single file performance requirements — a requirement the technology is not looking to provide. We are not the panacea for everything storage. Some solutions are suitable for transactional or engineering files and different access needs. That's not us'.

Continue reading →

8 juli 2008

Alex Payne, een 24 jarige Internet entrepreneur, heeft een manier ontwikkeld om een veel gevraagde vraag te beantwoorden: Is mijn favoriete website online vandaag ? In maart begon hij met downforeveryoneorjustme.com. Het laat bezoekers een webadres invoeren om te bepalen of de website algemeen ontoegankelijk is of dat het probleem in de eigen internetconnectie van de gebruiker zit. 'I had seen that question posed so often', zegt Paybe (die, wellicht niet toevallig) werkt bij Twitter, een web messaging en social network site die bekend staat vanwege de zeer regelmatige downtijd. 'Technology companies have branded the Internet as a place that is always on and where information is always available. People are disappointed and looking for answers when it turns out not to be true'. En er is van tijd tot tijd nogal wat teleurstelling. Technologievoorlopers als Yahoo, Amazon en Research in Motion, het bedrijf achter de Blackberry, hebben de afgelopen maanden nogal wat technische problemen ondervonden. Amazon was verspreid over twee dagen verschillende uren down, waardoor het bedrijf, naar schatting, rond de 1 miljoen dollar per uur aan inkomsten misliep. Payne's site toonde op dat moment een enorme toeloop aan bezoekers. Onze eigen site was enkele weken terug bijna anderhalve week down vanwege een calamiteit. Het World Wide Web heeft, net als iedere techniek of ieder medium, te maken met onvoorziene technische problemen. In de begindagen van het Web was het een zeer regelmatig verschijnsel dat een site een tijdlang niet online was.

Continue reading →