27 juni 2008

'Does Microsoft still have a big, hairy audacious goal ?' Een vraag die door Tim O'Reilly aan Bill Gates wordt gesteld naar aanleiding van zijn vertrek uit de dagelijkse gang van zaken bij Microsoft. Wat is de missie van het bedrijf nu, zo vraagt O'Reilly zich af, nu de oorspronkelijke missie ('Putting a computer on every desk and in every home') zo ongeveer is geslaagd en Microsoft de grootste softweareleverancier ter wereld is. En Bill vertrekt op een moment dat de toekomst niet al te zonnig is voor Microsoft. 'Microsoft’s all-conquering operating system, has become so complex, that it is collapsing under its own weight', zo gaat O'Reilly verder. 'Vista, is not a complete flop, but it is a huge disappointment. Many users prefer the previous one, XP, and Microsoft is already hyping the next, Windows 7. Microsoft is also struggling to keep up with Google, its main rival. It recently announced a product that pays consumers money if they buy something through an advertisement next to its search results—a gambit that smacks of desperation. And the firm’s aborted bid for Yahoo!, an online giant, has done nothing to reassure investors. As a result, Microsoft’s shares continue to do worse than the industry average'. Waarnemers stellen dat het misschien verstandig is het bedrijf op te splitsen, bijvoorbeeld in een 'legacy business', met Windows en Office, een service-bedrijf, dat Internet gaat bestormen, en een games-bedrijf, waarin Microsoft zeer innovatief is de laatste tijd. Gates antwoord was niet direct geruststellend: 'The firm now has dozens of 'quests'—revolutionising television, automating data centres and creating software ten times faster'. Een duidelijk antwoord was er wel geweest: Microsoft wil de dominante kracht worden in de periode van 'cloud computing' of te wel het wil 'supply services to every desk, to every home and to every hand'.

Continue reading →

26 juni 2008

Microsoft en Google hebben zich aangesloten bij een groep verzekeraars en zorgverleners met de acceptatie van privacystandaarden, die de bedoeling hebben medische gegevens online te beschermen. Deze nieuwe richtlijnen ('Connecting for Health'), die ook bedoeld zijn om patienten ervan te verzekeren dat opslag van hun medische gegevens online veilig is, richten zich er op om de 'typical logjam in health care', te doorbreken, althans zo luidt een verklaring van de Markle Foundation, die de richtlijnen ontwikkelde. De aansluiting van Microsoft en Google is belangrijk aangezien beide partijen hun pogingen versterken om portalen te creeren, waar patienten hun persoonlijke medische gegevens kunnen opslaan en bekijken, alsmede kunnen delen met medische professionals en verzekeraars. De portalen groeien echter maar erg langzaam omdat het publiek nog erg wantrouwend staat tegenover dergelijke initiatieven. 'Just 6.1 million adults in the United States have electronic personal health records', zo zegt Zoe Baird, directeur van de Markle Foundation. 'Consumer demand for electronic personal health records and online health services will take off when consumers trust that personal information will be protected. Een rapport in de New England Journal of Medicine in april suggereerde dat 'Google and Microsoft's databases of patient information could eventually grow to be larger and more up-to-date than the databases of other well-known medical research programs. As a result, researchers may find it easier and cheaper to team up with Microsoft and Google when doing their research, rather than relying on a number of sources for data to do their research'.

Continue reading →

25 juni 2008

De Algemene Rekenkamer kan niet vaststellen of problemen bij IT-projecten vermijdbaar waren. Ze is van mening dat het aanstellen van een minister voor IT aangelegenheden echter geen oplossing is. Ze stelt voor een uniforme kostenstructuur in te voeren voor IT-projecten. En de Rekenkamer is zeer stelling in de conclusie dat bij elke overheidsorganisatie de IT geprofessionaliseerd kan worden. Voor de ministeries denkt de Rekenkamer aan de aanstelling van een chief information officer. Eén IT-baas voor de hele overheid raadt de Algemene Rekenkamer af. De conclusies worden verwoord in (de voorlopige versie van) 'Lessen uit ICT projecten van de Overheid', deel 2. De aanleiding voor de rapportage, die de Algemene Rekenkamer uitvoert in opdracht van het parlement, zijn de kostenoverschrijdingen, vertragingen en andere problemen bij overheidsprojecten op het gebied van IT. Het eerste deel van het onderzoek dat in november 2007 verscheen, had het al over een substantieel probleem, ook veroorzaakt door politieke onkunde en wisselende ambities en doelstellingen. De Rekenkamer zou in deel 2 van het onderzoek ingaan op vermijdbare kosten en vertragingen, maar geeft aan dat rijksbreed onderzoek op deze punten niet haalbaar is. Gegevens over IT-projecten bij de overheid zijn namelijk onvoldoende betrouwbaar en maar gedeeltelijk aanwezig. 'Het financieel beheer van de onderzochte projecten is niet ordelijk en controleerbaar', aldus de overheidscontroleur in het voorlopige rapport, waarmee de Rekenkamer alle voorgaande onderzoeken over falende archivering bevestigd.

Continue reading →

23 juni 2008

De strijd tussen de bestandsformaten ODF en OOXML lijkt uiteindelijk ODF's positie alleen maar te hebben versterkt. Zelfs Microsoft heeft nu besloten om ODF als standaardformaat te gaan ondersteunen. ODF heeft geprofiteerd van de twee jaar durende ratificatieperiode van OOXML. Dat is althans de mening van Stuart McKee, Microsoft's national technology officer, die hij verkondigde op de Red Hat Summit in Boston. 'ODF has clearly won', zo stelt McKee, verwijzend naar Microsoft's aankondiging dat het ODF in Office als een 'native' bestandsformaat gaat ondersteunen en dat het bedrijf de technische commissie zal bijtreden waarin de nieuwe versie van het bestandsformaat wordt ontwikkeld. 'We sell software for a living. The ability to implement ODF in the middle of our ship cycle was just not possible', zo zei hij. 'We couldn't do that during the release of Office 2007. We're looking forward and committed to doing more than [ODF-to-OOXML] translators'. In april werd OOXML door de ISO tot standaard verklaard. De aanhangers van ODF, waaronder IBM en Sun, hebben het formaat lang bestreden als zijnde een te 'proprietary to be declared a standard'. Dit had allemaal beter kunnen verlopen als Microsoft meer betrokken was geweest bij standaardorganen in het verleden, zo zei McKee. 'Microsoft was really, really late to this game. It was very difficult to enter in conversations around the world where the debate had already been framed'.

Continue reading →

21 juni 2008

Ongeacht hoe een internetgebruiker denkt over blogs en bloggers, maar ze worden een steeds grotere bedreiging niet alleen voor de traditionele media, maar ook voor totalitaire regeringen. En dat ze effect hebben blijkt uit het feit dat sommige regeringen harder en harder reageren. Afgelopen jaar zag een verdrievoudiging van het aantal bloggers dat werd gearresteerd. Dat althans stelt een rapport van de University of Washington. 'Last year, 2007, was a record year for blogger arrests, with three times as many as in 2006. Egypt, Iran and China are the most dangerous places to blog about political life, accounting for more than half of all arrests since blogging became big', zo zegt Phil Howard, assistant professor en leidend auteur van het World Information Access Report. 'The real number of arrests may be much higher, as not every arrest makes it into the media'. Het rapport verdeelt de redenen voor de arrestatie van de bloggers in zes categorieen: 'violation of cultural norms, blogging involved with social protest, blogging about public policy, blogging about political figures, exposing corruption or human rights violations, and finally 'other'.

Continue reading →

20 juni 2008

Cisco Systems heeft een voorspelling gedaan over de groei van het Internet. Het verkeer op het netwerk zal jaarlijks met 46 procent groeien van 2007 tot en met 2012. Dat betekent een verdubbeling van het verkeer iedere twee jaar ! Dat betekent ook dat er een jaarlijkse bandbreedte nodig is van ongeveer 522 exabytes, meer dan half zettabyte. De Minnesota Internet Traffic Studies geven voor eind 2007 een groei aan van boven de 50 %. De groei die Cisco constateert kan dan nog wel eens wat hoger uitvallen. De Visual Networking Index (VNI) van Cisco mag dan ook serieus genomen worden, en wellicht zelfs aan de voorzichtige kant. Die voorspelling geven tegelijkertijd aan dat de komende jaren de storage-markt een enorme expansie zal doormaken en dat aspecten als digital archiving, compliance, retrieval steeds belangrijker zullen worden. 'In the consumer market, the advent of rich online video communications and entertainment, as well as social networking, has greatly increased the impact of online video on the network. In 2012, Internet video traffic alone will be 400 times the traffic carried by the U.S. Internet backbone in 2000. Representative of this trend, Internet video has jumped from 12 percent of the global consumer Internet traffic in 2006 to 22 percent in 2007. Video on demand, IPTV, peer-to-peer (P2P) video, and Internet video are forecast to account for nearly 90 percent of all consumer IP traffic in 2012'. En ook de zakelijke markt zal fiks groeien in dezelfde periode.

Continue reading →

19 juni 2008

Een techniek gebruikt om bandbreedte te besparen bij internettelefonie (VoIP) kan de beveiliging ervan ondermijnen, zo stelt onderzoek dat onlangs werd gepresenteerd op het IEEE Symposium on Security and Privacy. Onderzoekers van de John Hopkins University toonden aan bij 'encrypted phone calls using a certain combination of technologies, preselected phrases can be spotted up to 50 percent of the time on average, and up to 90 percent of the time under optimal conditions'. Internettelefonie wordt steeds populairder als communicatiemiddel. 'Although most VoIP systems don't yet use encryption', zegt Jason Ostrom, directeur van het VoIP-onderzoekslaboratorium van Sipera Systems, 'it's absolutely necessary, particularly for business users. In many cases, security measures aren't in place because companies haven't realized how vulnerable VoIP can be. An assessment for a hotel that uses VoIP phones showed that an attacker could access and record guests' calls using a laptop plugged into a standard wall connection'. De onderzoekers van John Hopkins hopen dat door het wijzen op lekken in de beveiliging van stem-encryptiesystemen de systemen verbeterd zullen zijn op het moment dat het een normale toepassing wordt. 'The Johns Hopkins attack takes advantage of a compression technique called variable-bit-rate encoding, which is sometimes used to save bandwidth in VoIP calls', zo legt Charles Wright uit, de leidende auteur van de paper. Wright heeft recent zijn PhD aan John Hopkins behaald en gaat met ingang van augustus aan de slag bij het MIT Lincoln Laboratory. Hij vervolgt: 'Variable-bit-rate encoding adjusts the size of data packets being sent over the Internet based on how much information they actually contain. For example, when the person on one end of a VoIP call is listening rather than speaking, the packets sent from that person's computer shrink significantly. Also, packets containing certain sounds, such as 's' or 'f', can take up less space than those containing more-complex sounds, such as vowels'.

Continue reading →

18 juni 2008

Een nieuw onderzoek in het Verenigd Koninkrijk onder mensen van 14 tot 24 jaar geeft aan dat de respondentne best bereid zijn om te betalen voor de muziek die ze downloaden, maar wel volgens hun eigen voorwaarden. Het onderzoek, uitgevoerd in opdracht van British Music Rights (die componisten, tekstschrijvers en uitgevers vertegenwoordigd) en uitgevoerd door de University of Hertfordshire, wordt het 'largest UK academic survey of its kind' genoemd. De resultaten zijn niet uitzonderlijk verrassend, maar een conclusie springt er uit. 80 % van de P2P gebruikers zei dat ze wilden betalen voor een 'legal file-sharing service'. Het is niet zo verwonderlijk dat mensen willen betalen, wel verwonderlijk is het feit dat dit soort diensten bestaan en dat er nauwelijks gebruik van wordt gemaakt. Wat de respondenten blijkbaar willen is een ongelimiteerde download dienst, zonder DRM, waarvan gebruik kan worden gemaakt tegen een maandelijks abonnementsbedrag. En dat is iets wat nog niet bestaat. En de gebruikers maken duidelijk dat ze geen behoefte hebben aan een on-demand streaming service via het Web, zoals Last.fm. Ze willen hun eigen muziek bezitten en kunnen controleren. Nederlandse ervaringen geven aanleiding tot dezelfde conclusies.

Continue reading →

17 juni 2008

Een federale rechter heeft vandaag de zijde gekozen van de regering Bush in de rechtszaak aangaande de missende Witte Huis-emails. Rechter Colleen Kollar-Kotelly stelde dat 'the White House's Office of Administration is not a federal agency as that term is defined by the FOIA and is therefore not obligated to respond to FOIA requests'. Die uitspraak betekent een tegenvaller voor de aanklager, Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW). Eerdere rechtszaken waar CREW bij betrokken was leidden tot andere uitspraken. Wij hebben daar eerder over bericht. Maar die zaken waren onder een andere rechter, waren gericht op een andere federaal orgaan en waren gericht op toegang onder andere federale wetten: de Federal Records Act en de Presidential Records Act. Ook in deze zaken heeft het Witte Huis ontkend iets fout gedaan te hebben en die zaak is nog steeds in behandeling, al lijkt het er daar voor het Witte Huis slechter uit te zien. FOIA staat voor Freedom of Information Act, en hierover hoeft het Witte Huis zich blijkbaar geen zorgen te maken. De uitspraak betekent waarschijnlijk het einde van de pogingen van CREW om stukken boven tafel te krijgen die de omvang van het email probleem zouden kunnen aangeven. Het is niet verwonderlijk dat de regering wat problemen heeft om die stukken vrij te geven, aangezien die potentieel uitermate kwalijk handelen kunnen onthullen. Hoewel het Office of Administration van het Witte Huis zich meer dan een kwart eeuw onderworpen heeft gevoeld aan FOIA, heeft het vorig jaar aangekondigd dat het niet langer daaraan zou voldoen. Dat standpunt wordt nu juridisch ondersteund.

Continue reading →

26 oktober 2009

We zijn – iets langer dan twee weken na dato – weer online !

Door een zeer gerichte Denial of Service aanval op onze provider werd diens server-netwerk volledig buiten werking gesteld. In combinatie met een kwaadwillende hack werden zowel de mail server als de webserver vernietigd. Beide diensten werken op dit moment weer, maar de teruggeplaatse versie van de website dateert van april 2008 !!!

Ondanks het feit dat er naast een mirror drie verschillende backups (waarvan twee op verschillende remote-servers) waren geplaatst bleek de website inclusief backups over een periode van anderhalf jaar niet meer te reconstrueren. Door een kleine bug in de backup-routine kon de hacker de verschillende wachtwoorden van de backup- en mirrorservers achterhalen, waarna na het wissen van de site ook die mirror en die backups werden vernietigd. Na allerlei maatregelen heeft mijn provider gisteren de site volgens een oude backup terug geplaats.

Wij zijn deze week druk bezig de vernietigde anderhalf jaar aan content handmatig te herstellen. De meeste content hebben wij hier op de een of andere manier nog beschikbaar.

We zullen volgende week maandag 2 november weer beginnen met het dagelijks plaatsen van actueel nieuws. Tot die tijd hopen wij zoveel mogelijk de site te herstellen in de status van begin oktober 2009.

Voor de daadwerkelijk vernietigde en niet meer te reconstrueren content (hooguit enkele links in het portal en een aantal nieuwsberichten uit 2008) bieden wij onze verontschuldigingen aan. Ondanks de best denkbare beveiliging (getoetst door verschillende beveiligingsfirma's) kan dit dus toch gebeuren !!!

16 juni 2008

LiveOffice richt zich op de verbetering van de email-archivering voor het klein- en middenbedrijf en biedt tevens betere backup en beveiliging met een nieuwe gehoste dienste, Mail Archive. De initiatiefnemers zijn er van overtuigd dat ondernemers enthousiast zullen zijn voor een dienst die eenvoudige archivering biedt zonder hardwarekosten en garantie voor retrieval van mail. 'This not only provides a complete audit trail, but it takes care of the storage issue as well', zo zegt Anthony Seyboth, sales manager van LiveOffice, daarbij opmerkend dat software-as-a-service encryptie regelt, indezering en replicatie voor recovery. MailArchive biedt onbeperkte opslag. 'We're not trying to be everything in terms of e-mail archiving but help IT manage the Exchange environment and ensure e-mail security', zo zegt Seyboth. LiveOffice heeft hiermee een voorsprong genomen op een aantal grote concurrenten, waarvan verwacht wordt dat ze binnenkort met een email-archief-SAAS-product komen, zoals EMC en Symantec. De email-archiveringsmarkt gaat een enorme groei tegemoet volgens de Radicati Group, van 1,6 miljard dollar nu naar 6,6 miljard dollar in 2012. Compliance-vereisten en de pogingen om proces-activiteiten en interacties beter de documenteren worden als de belangrijkste oorzaken genoemd waardoor bedrijven beter hun berichten gaan archiveren.

Continue reading →

14 juni 2008

Een rapport (dat in de New England Journal of Medicine van 18 juni wordt gepubliceerd) over het gebruik van electronische patientendossiers wijst op twee tegenstrijdige conclusies. Het rapport stelt dat artsen die electronische dossiers gebruiken in grote meerderheid stellen dat 'such records have helped improve the quality and timeliness of care'. Toch gebruikt nog geen 20 % van de artsen dergelijke dossiers. 'Bringing patient records into the computer age is crucial to improving care, reducing errors and containing costs in the American health care system', zo stelt het rapport. 'The slow adoption of the technology is mainly economic. Most doctors in private practice, especially those in small practices, lack the financial incentive to invest in computerized records'. Het nationale onderzoek concludeerde dat 'electronic records were used in less than 9 percent of small offices with one to three doctors, where nearly half of the country’s doctors practice medicine'. Paul Feldan, een van de drie artsen in een kleine prakrijk in Mount Laurel, heeft overwogen in electronische dossiers te investeren, maar heeft er uiteindelijk vanaf gezien. 'The initial cost of upgrading the office’s personal computers, buying new software and obtaining technical support to make the shift would be $15,000 to $20,000 a doctor', zo schatte hij. 'Then, during the time-consuming conversion from paper to computer records, the practice would be able to see far fewer patients, perhaps doubling the cost. Certainly, the idea of electronic records is terrific. But if we don’t see patients, we don’t get paid. The economics of it just seem so daunting'.

Continue reading →

3 juni 2008

Mimosa Systems brengt een nieuwe archiveringstool uit die belooft een enorme verbetering te brengen voor 'retention, retrieval and recovery processes for archiving files, e-mail, instant messaging and content housed on back-up tapes'. De tool wordt NearPoint File Systems Archiving (FSA) genoemd, waarvan het bedrijf stelt dat het ' will boost storage efficiencies and cut costs'. Het systeem 'keeps just one 'global' instance of a document for e-discovery and retention purposes, and lets enterprises move user files off high-cost arrays'. Dat althans stelt het vijf jaar oude Mimosa op haar website. Het product is de laatste aanvulling op het productenscala van het bedrijf als het gaat om 'email information archiving, e-discovery, regulatory compliance, business continuity, and storage optimization'. Goede bestandsarchivering kan veel opleveren voor bedrijven die met enorme gegevensoverload te maken hebben en hoge externe eisen ervaren voor hun opslag. Gebruikersbestanden zijn vaak verspreid over desktops en servers, waardoor bestandsarchivering traditioneel een kostbare front-line opslag vereist. Uiteraard geldt dit niet daar waar voor deze bestanden ECM-oplossingen worden gebruikt. Desalniettemin vereisen dit soort bestanden een zeer snelle toegang. Om vervolgens te verhinderen dat de bestanden corrupt raken, wordt de otevlucht genomen tot hele dure front-line opslagmogelijkheden.

Continue reading →

2 juni

John Newton, mede-oprichter en Chief Technology Officer van open source ECM-leverancier Alfresco, is geen vreemde in de markt. Hij mag zelf als een van de verantwoordelijken gezien worden voor het tot stand brengen van de term toen hij mede-oprichter was van Documentum, het bedrijf dat hij in 2002 verkocht aan EMC. Alfresco staat voor de lancering van het laatste Enterprise 2.2. product en probeert een traditionele markt, gedomineerd door erkende en gewaardeerde proprietary leveranciers, open te breken. Met voorgaande versies heeft hij daar zeker al een zetje voor gegeven, maar het nieuwste product belooft nog heel wat meer. 'We are building the product to customer requirements, particularly in what they need for developing knowledge worker applications, compliance applications or corporate intranets and internet Web sites', zo stelt Newton. 'However, this brings us into competitive and winning situations with Filenet, OpenText and EMC on the document management side, Vignette and Interwoven on the WCM (Web Content Management)side, and increasingly Microsoft SharePoint on both'. Newton stelt dat 'the 2.2 Enterprise release represents a major increase in functionality over previous Alfresco releases for enterprise Web deployments. Among the new features is the ability to deploy and manage the ECM solution to Web farms. There is also a new previewing ability for development done in development environments such as Java Struts, Ruby on Rails, PHP or .NET'.

Continue reading →

31 mei 2008

In science fiction wordt een forcefield gebruikt als een hele normale manier om beveiliging te realiseren. Check Point wil zo'n beveiliging gaan bieden middels ZoneAlarm ForceField. Het product laat een innovatieve manier zien voor het beveiligen van de desktop door gebruikers een 'onzichtbare', op virtualisatie gebaseerde vorm van beveiliging te bieden. Het gebruik van virtualisatie is op zich niet nieuw; een dergelijke vorm van beveiliging wordt ook al geboden door de Firefox browser die op Vmware draait. Het basis idee daar is dat als de browser gevirtualiseerd wordt in een eigen virtuele container, malware beperkt wordt tot die virtuele omgeving en het actuele fysieke systeem niet kan besmetten. Jon Gable, product-directeur van Check Point's ZoneAlarm-divisie, stelt dat het ForceField meer doet dan de Vmware-appliance. 'VMware can be somewhat complicated for the average PC user', zo zegt Gable. 'ForceField is very easy to use, and it's very small, less than 5 megs. Additionally ForceField includes much more than virtualization, to provide users with more robust security. In fact, ForceField includes seven layers of security – including antiphising, anti-spyware, and key logger jamming'.

Continue reading →

30 mei 2008

Internettelefonieleverancier Newport Networks wijst er op dat er 'a new type of identity fraud, which sees hackers tapping into voice-over IP telephony accounts, has been confirmed'. Gebruikersnamen en wachtwoorden van voice-over IP (VoIP) telefoonaccounts 'are selling online for more than stolen credit cards'. Deze informatie maakt het hackers mogelijk om de telefoondiensten gratis af te nemen. Deze vorm van identiteitsfraude staat nog in de kinderschoenen; het afluisteren van gesprekken echter is een veel meer voorkomende beveiligingsproblematiek. Maar ' the move into stealing usernames and passwords which are routinely sent across the network when a call is made, is a worrying new trend', zo zegt Dave Gladwin, product Vice-President van Newport. 'It is still at an embryonic stage but as voice adoption increases it becomes more of a problem and needs addressing'. De details worden niet als plain text verzonden maar zijn dermate slecht gecodeerd dat ze 'easily captured and unobscured' zijn. Gladwin stelt dat 'Credit card details have been traded fairly openly online for some time and can be bought for around $12 each. VoIP account details fetch a slightly higher price, at $17'.

Continue reading →

28 mei 2008

Apple mrktaandeel in winkelverkopen is 14 %, tweederde van de PC's die meer kosten dan $ 1.000. De groei in de verkopen van Apple-PC's is stijgend, terwijl die van Windows-desktops aan het dalen is. 'In notebooks they're growing two times the market', zegt Stephen Baker, Vice President bij NPD verantwoordelijk voor analyse. 'Windows notebooks are pretty much flat right now. For the first quarter, Windows notebooks had zero percent growth year over year. By comparison, Apple notebooks had 50 to 60 percent growth'. Voor desktop PC's 'They're up 45 percent. The [overall] market is down 20 percent. Windows desktops would be down 25 percent'. En hij vervolgt: 'iMacs are growing and the Windows desktop ain't. No matter how you look at it, Apple is outperforming Windows'. Dat fenomeen laat de vraag rijzen of Windows Vista het probleem is. Het besturingssysteem is zeer koel ontvangen, ook al claimt Microsoft dat er 140 miljoen licenties zijn verkocht. 'I don't believe that Vista's to blame', zegt Baker. 'The vast majority of consumers don't care [about the installed operating system]'.

Continue reading →

26 mei 2008

Google staat bekend om zijn zeer lucratieve personeelsbeleid. Google's werkplekken hebben awards gekregen van bijna iedere instantie die daar ook maar iets over te zeggen heeft. De gratis lunches, de zwembaden, de kinderopvangmogelijkheden: geen van de concurrenten kan er zich mee meten. Uitgebreide opleidingsmogelijkheden, trainingssessies, informatiebijeenkomsten met (inter)nationale grootheden. 20 % van de werktijd mogen Google-medewerkers besteden aan hun eigen creatieve uitdagingen. Toch gaat er personeel weg, en de laatste maanden is het tempo daarvan verhoogd. Hoewel Google blijft volhouden geen last te hebben van een 'brain drain', wat juist is want er willen veel meer mensen bij Google werken dan er weggaan, de zichtbaarheid van het recente personeelsverloop brengt mensen aan het twijfelen. 'What makes [some tech workspaces] so bad? Some offend with exposed fluorescent lights, gray cubicles and a dystopian-corporate environment. But others, with their pseudo-hip graffiti, kindergarten toys and plastic decorations—all in a desperate attempt to seem 'Internet-y'—come off even worse', zo schreef roddelblog Valleywag over over-enthousiaste bedrijven. Anderen merken op dat Google altijd erg goed geweest is in het behandelen van haar personeel als kinderen, maar dat kinderen opgroeien en ook wel eens wat anders willen.

Continue reading →

24 mei 2008

Wifi netwerken die steden moeten bedienen staan op instorten. De laatste draadloze provider geeft er (vanwege een tekort aan inkomsten) de brui aan, en deze week ging Philadelphia op zwart. Het Amerikaanse MetroFi kondigde een liquidatie aan, waarbij het alle netwerken zal verkopen of (als dat niet lukt) afsluiten. Het bedrijf biedt nu gratis door advertenties betaalde netwerken in ongeveer twaalf steden in Californië, Oregon en Illinois, waaronder San Jose, de tiende stad van de VS. Daarmee is MetroFi de laatste Amerikaanse Wifi-provider die het niet langer kan redden. Eerder in 2008 gaf Kite, een provider die vooral in het zuidwesten van de Verendigde Staten actief was, de strijd al op. Earthlink had eerder al aangegeven dat het zou stoppen met de netwerken. Wat maar weer eens aantoont dat de in ambitieus optimisme berekende groeimogelijkheden vaak stranden op het feit dat gebruikers helemaal geen zin hebben om grof te betalen voor diensten, waarvan ze de meerwaarde niet echt inzien. Daarnaast blijkt dat het grote vertrouwen in het advertentiemodel lang niet altijd gerechtvaardigd is.

Continue reading →