15 mei 2007

Open source is niet weg te denken software binnen en bedrijfsleven. Het is vaak van hoge kwaliteit en kan gratis worden gedownload van het Internet, gekopieerd en vrijelijk aangepast aan de wensen van de gebruiker. Een grote gemeenschap ontwikkelaars verbetert de software voortdurend. Microsoft beweert nu dat een van de redenen waarom open source software van zulke goede kwaliteit is, de inbreuk is op meer dan 200 van Microsoft's patenten. En zoals ieder bedreigde marktpartij: het wil royalties. Als het bedrijf zijn zin krijgt dan is open source niet langer 'gratis'. Als Microsoft zijn zin krijgt dan zal het hele ecosysteem dat Linux en andere free- en open source software (FOSS) produceerde ondermijnd worden. Microsoft stelt dat het een zaak van principe is. 'We live in a world where we honor, and support the honoring of, intellectual property', zegt Ballmer. FOSS moet 'play by the same rules as the rest of the business', zegt hij. 'What's fair is fair'. Volgens Brad Smith, juridische man van Microsoft, en Horatio Gutierrez, verantwoordelijk voor licenties, stellen dat FOSS inbreuk maakt op 235 van Microsoft's patenten. 'This is not a case of some accidental, unknowing infringement', zegt Gutierrez. 'There is an overwhelming number of patents being infringed'. Desalniettemin: de open source wereld lijkt niet echt van slag door de claims van Microsoft.

Continue reading →

13 mei 2007

LG.Philips, een van de leidende partijen in de ontwikkeling van TFT-LCD ('thin-film transistor liquid crystal display'), heeft als opvolger van haar eerste monochroom zwart-witte versie van het e-paper een A4-grote, kleuren variant gedemonstreerd. Het flexibele en flinterdunne scherm kan tot 4096 kleuren weergeven. Het gaat net als zijn kleinere zwart-wit voorganger veel zuiniger om met energie dan gewone LCD-schermen. Net als zijn voorganger gebruikt het e-paper slechts stroom bij veranderingen in de kleur. Dit maakt het e-paper goed geschikt voor mobiele oplossingen. Het scherm heeft een beelddiagonaal van 14 inch en is daarmee op dit moment het grootste beschikbare kleuren-e-paperscherm. Met een dikte van 0,3 millimeter is het elektronische papier grofweg drie keer zo dik als een standaard 80-grams vel papier van A4-formaat. Het is nog niet zo dun als Epson's e-paper, maar dat lijkt een kwestie van tijd.

Continue reading →

11 mei 2007

Een nieuwe revolutie dreigt ! Een nieuw slagveld ook ! Hopend om de harten van miljoenen internet-programmeurs te winnen beginnen giganten uit de software-industrie een nieuw lied te zingen: 'Free your software !'. Sun Microsystems, Adobe Systems en zelfs Microsoft beginnen de idealen van de open source beweging te 'omarmen'. Ze brengen software onder liberale licenties uit in pogingen om het Internet, en zeker de Web 2.0. toepassingen van het 'next-generation Web', te kunnen domineren. Op de JavaOne Conference in San Fransisco deze week verklaarde Sun dat het de JavaFX Script-programmeertaal als open source zal uitbrengen, later in 2007. Dit is een voortvarende stap voor een bedrijf dat (ondanks alle inspanningen) altijd redelijk traag geweest is om de open source-arena te betreden. Ondertussen heeft Adobe een release van open source tools voor de concurrerende Flash-technologie op de markt gebracht. En last but not least: Microsoft, de anti-open source gigant uit Redmond, heeft code voor haar Flash-'killer' Silverlight uitgebracht onder haar eigen 'liberale' licentie. Maar Microsoft dat open source ondersteunt ?

Continue reading →

9 mei 2007

Viktor Mayer-Schoenberger vindt dat 'big brother is watching you online'. Mayer-Schoenberger, associate professor of Public Policy, verbonden aan de J.F. Kennedy School of Government van Harvard University, roept op tot een verandering in de wijze waarop internet activiteiten van webgebruikers worden vastgelegd en gemonitord door internetbedrijven. In 'Useful Void: The Art of Forgetting in the Age of Ubiquitous Computing' bepleit Mayer-Schoenberger voor de ontwikkeling van computersystemen die regelmatig gegevens vernietigen, een praktijk die hij 'data ecology' noemt. Hij is geen vreemde als het om technologie gaat: in 1986 al richtte hij een informatiebeveiligingsbedrijf op (Ikarus Software). Hij concentreert zich in zijn artikel op Google. Dat bedrijf bewaart alle zoekvragen gemaakt met haar zoekmachine door alle gebruikers die een Google account hebben. Onder die gegevens bevindt zich ook het IP-adres, zo staat op Google's website.

Continue reading →

5 mei 2007

De voorzitter van de AACS Licensing Authority is niet geintimideerd of onder de indruk van de Internet revolte die eerder deze week de social networking sites zoals Digg kenmerkte. Toen de AACS 'cease-and-desist'-brieven verstuurde naar Internet sites (waaronder Google) met het verzoek een HD DVD-sleutel te verwijderen, reageerden gebruikers door de sleutel overal te publcieren. De AACS LA laat zich niet van de wijs brengen en dreigt met juridische stappen tegen die gebruikers die de sleutel publiceren. Een wat betekenisloze dreiging, hoewel de AACS in de Verenigde Staten waarschijnlijk de wet achter zich heeft. Maar buiten de VS kan de Licensing Authority bitter weinig uitrichten. En daarbij: is er niets geleerd van het verleden ? Kijk naar DeCSS.

Continue reading →

3 mei 2007

De ICT Barometer van Ernst & Young waarschuwt voor een Nederlandse 'braindrain' als ICT-bedrijven de uitbesteding van ICT-werkzaamheden aan lagelonenlanden verder doorzetten. Het onderzoek toont aan dat de trend tot outsourcing onverminderd lijkt door te zetten, al is er in mei een stagnatie te constateren. De budgetten echter zullen naar verwachting sterk stijgen, waardoor het aantal uit te besteden projecten zal toenemen. De ICT Barometer wordt tweemaandelijks 'opgenomen' in opdracht van Ernst & Young. Meer dan 600 ICT-topmannen in de overheid en het bedrijfsleven worden hiervoor ondervraagd. Dit jaar wordt ongeveer 17 procent van het IT-budget van bedrijven aan outsourcing besteed, naar verwachting zal dat binnen enkele jaren verdubbelen naar 35 procent.

Continue reading →

2 mei 2007

't Ging goed mis, die actie van een advocatenkantoor namens de Motion Picture Association of America (MPAA) en het Advanced Access Content System (AACS)-consortium. Na een aantal websites en blogs 'cease-and-desist'-brieven toegezonden te hebben, waarin ze de betreffende sites en blogs bevolen te stoppen met de verspreiding van een encryptiesleutel die het mogelijk maakt om high definition-films te ontsleutelen, riepen ze de toorn van zo ongeveer het hele Internet over zich af. Het AACS-consortium is verantwoordelijk voor de kopieerbescherming van de HD DVD en Blu-ray-DVD's en is furieus over de voortdurende inbreuken op de onkraakbaar geachte beveiliging. We hebben daaraan al verschillende keren aandacht besteed. In de brieven werden diverse blogs, maar ook Google bevolen te stoppen met de publicatie van de sleutel of met het linken daarnaar toe. De poging van AACS slaat echter keihard terug: duizenden creatieve hackers en webontwikkelaars dupliceren de steutel en verspreiden deze verder via blogs, forums en zelfs hele websites.

Continue reading →

28 april 2007

Het Unified Office Format (UOF) is een door Chinese wetenschappers ontwikkelde open standaard voor 'office'-applicaties. Het bevat tekstverwerkings-, presentatie- en spreadsheet-onderdelen, en is volledig beschreven. Het bestandsformaat gebruikt XML, alle bestaande webstandaarden en slaat de content op in een ZIP-gecomprimeerde bestandscontainer, net zoals het OpenDocument Format (ODF) en Office Open XML (OOXML) dat doen. De werkgroep die de Chinese standaard heeft geproduceerd is in januari 2002 met haar werkzaamheden begonnen. Het eerste concept ervan werd in december 2005 gepubliceerd. De werkgroep is open, met publieke vergaderingen, gelijkheid van stemmen, terwijl de standaard vrij te gebruiken is. Op een conferentie georganiseerd door het Chinese ministerie van Handel op 17 april (het nieuws kwam wat laat bij ons binnen) heeft de topman van Sun Microsystems, Scott McNealy, voorgesteld om (wat hij noemde) de nummers 2 en 3 van 's werelds office formaten (ODF en UOF) samen te voegen (of in ieder geval naadloos te laten samenwerken), om zo de strijd met Microsoft's bestandsformaten meer effectief te kunnen aangaan. McNealy's voorstel is naar alle waarschijnlijkheid het eerste signaal van een belangrijke ODF-partij van de bereidheid in het ODF-kamp om met een van de expanderende standaarden uit Azië samen te werken.

Continue reading →

27 april 2007

Het blijkt tot 35 % meer te kosten om een herbruikbare service te bouwen dan om er een te bouwen voor enkelvoudig gebruik. Vooral financiële instellingen die voorop lopen met de implementatie van een Service Oriented Architecture (SOA) ontdekken dat de hierdoor geboden 'services' duurder zijn en moeilijker te beheren dan standalone applicaties, zo zegt Sajay Sethunath, chief architect van BearingPoint's financiële consultancy. Wat erger is: ze blijken ook minder betrouwbaar te zijn. Dat is niet al te best nieuws, gezien de recente ontwikkelingen die in veel bedrijfssectoren ingezet zijn en die alle in de richting van SOA wijzen. Toch moeten de conclusies van BearingPoint serieus genomen worden, zeker voor die bedrijven die SOA benaderen als een eenvoudig te volgen weg in de toekomst. Financiële instellingen, met hun zware transactieverwerkende systemen, zijn 'early adopters' van succesvolle database- en applicatie-architecturen. Als de zeer ervaren ICT-afdelingen van deze instellingen problemen hebben met SOA, dan is het niet onwaarschijnlijk dat andere bedrijfstakken dezelfde problemen ervaren. En wellicht nog erger, als de ICT deskundigheid achterblijft bij die van financiële instellingen.

Continue reading →

25 april 2007

Beveiligingsbedrijf Trend Micro voorspelt dat het aantal aanvallen vanaf webpagina's volgend jaar groter zal zijn dan die vanuit email. Email is traditioneel het belangrijkste aanvalsmiddel geweest, met berichten die met verborgen Trojaanse paarden en andere malware via spamaanvallen de mailboxen binnenstroomden. De afgelopen jaren werden aanvallen rechtstreeks vanaf webpagina's echter steeds belangrijker en komend jaar dreigt het evenwicht te kantelen. 'By 2008, most of the threats you are facing will be Web placed. Today most of it is still e-mail', zo zei Raimund Genes, senior onderzoeker van Trend Micro, in een presentatie op het Gartner Symposium. De reden voor de verandeing is eenvoudig, zo zei Genes, 'Security tools for e-mail have become commonplace, but the same isn't true for Web traffic. Security firms have found it tough to secure what comes into a network and computers over port 80, the network port used to browse the Web using the hypertext transfer protocol, or HTTP'.

Continue reading →

23 april 2007

De Radboud Universiteit Nijmegen, de universiteiten van Utrecht, Maastricht en Twente, een aantal bedrijven (waaronder TNO, Philips en Siemens) en een aantal patientengroeperingen hebben hun krachten gebundeld op het gebied van Brain-Computer en Computer-Brain Interfacing in het BrainGain-project. Het doel van het project is om recente ontwikkelingen op het gebied van de analyse en beïnvloeding van hersenactiviteit toe te passen ten behoeve van verbetering van de levenskwaliteit en prestatie van zowel patiënten als gezonde personen. De regering trekt 14 miljoen euro uit voor dit onderzoek naar hersen-computerinterfaces. BrainGain behoort tot de eerste ontvangers van geld uit de Smart Mix-subsidie van de ministeries van Economische Zaken en die van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. Deze subsidie dient ter stimulering van de Nederlandse kenniseconomie.

Continue reading →

22 april 2007

En weer een nieuwe search-functionaliteit in de software van Google! Met 'Web History' voegt het bedrijf een nieuwe dienst toe aan haar 'search history'-functionaliteit. De gebruikers ervan kunnen niet alleen in oude zoek-query's en zoekresultaten zoeken, maar ook in al de resulterende en bezochte webpagina's. 'Web History' is net als 'Search History' onderdeel van Google's Toolbar. Het stelt gebruikers in staat om zoekopdrachten los te laten op alle pagina's die ze ooit op het internet bezochten – althans, vanaf het moment dat de dienst werd ingeschakeld. Productmanager 'personalization' Payam Shodjai legt in een blogposting uit wat de dienst inhoudt. 'Imagine always knowing exactly where you saw something online, like that priceless YouTube video of your friend attempting to perform dance moves from a bygone age. Better yet, imagine having this wealth of information work for you to make searching for new information easier and faster'.

Continue reading →

21 april 2007

Hoewel veel jongeren persoonlijke informatie, zoals namen en foto's, online zetten, gaan ze veel verstandiger om met hun privé-gegevens dan gedacht. Hoewel ze niet geheimzinnig doen over hun voornaam, zijn achternamen, e-mail-adressen en telefoonnummers veelal niet online te vinden. Pew Internet en het American Life Project stellen op basis van een uitgebreid onderzoek dat de meeste jongeren privé-gegevens op weblogs en social-networkingsites beschermen door middel van wachtwoorden. Vaak kunnen alleen vrienden en familieleden alle persoonlijke informatie bekijken die is opgeslagen in een profiel. Nu zijn de wachtwoorden vaak erg simpel, maar er wordt meer over misbruik ervan nagedacht dan verwacht. Uit het onderzoek bleek dat een derde van de profielen van tieners op MySpace en Facebook de achternaam bevat. In hetzelfde aantal gevallen wordt een e-mail-adres in de profielen vermeld. Slechts twee procent vermeldt op internet een telefoonnummer bij persoonlijke gegevens. Wel bleek 79 % van de jongeren foto's in het online profiel te hebben opgenomen. Vooral meisjes publiceren graag foto's van zichzelf, zo concludeerden de onderzoekers.

Continue reading →

17 april 2007 

De Stichting Certificatie ReMANO draagt na goed overleg al haar certificatieactiviteiten over aan het European Certification Bureau Nederland BV (ECB ). ReMANO 2004 is een richtlijn met functionele eisen voor Record Management Systemen bij de overheid. De richtlijn werd in 2004 vastgesteld door de Stichting Archiefschool in opdracht van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. De Stichting Certificatie ReMANO werd in datzelfde jaar opgericht, inspelend op vragen uit de markt naar een mogelijkheid om aan te tonen dat record management-software voldeed aan de gestelde criteria. Leveranciers van document- en record management systemen werden namelijk geconfronteerd met de eis (voornamelijk gesteld door gemeentelijke en provinciale overheidsorganen, wooncorporaties en gezondheidsinstellingen) aan te tonen dat de geleverde software compliant was aan de richtlijn ReMANO 2004. De Stichting Certificatie ReMANO schiep de mogelijkheid van een sofware-audit op basis van de genoemde richtlijn.

Continue reading →

15 april 2007

Google heeft het advertentiebedrijf DoubleClick overgenomen voor het recordbedrag van 3,1 miljard dollar. Het is de grootste overname die het search-bedrijf ooit heeft gedaan, maar slaat daarmee wel een grote slag. Het is haar directe concurrenten Mirosoft en Yahoo te snel af. Eerder werd namelijk gesuggereerd dat Microsoft het bedrijf zou kopen voor 2 miljard dollar. Google heeft laten weten dat DoubleClick naar alle waarschijnlijkheid als zelfstandig bedrijf zal blijven opereren. DoubleClick is marktleider op het gebied van online advertenties op websites. Vooral het klantenbestand, waaronder MySpace, The Wall Street Journal en America Online, is interessant. Dankzij de overname versterkt Google zijn positie als online adverteerder, waarin het bedrijf inmiddels de belangrijkste concurrenten Yahoo en Microsoft achter zich laat.

Continue reading →

12 april 2007

IBM, Novell en een klein bedrijf, Parity Communications, verklaarden in februari 2007 dat zij een open source project, Higgins, waren gestart, met de bedoeling een 'identity manager' te ontwikkelen, die webontwikkelaars en -gebruikers kunnen gebruiken als een authenticatiemogelijkheid online. Gisteren verklaarde IBM dat het eerste resultaat van het project het leven gezien heeft: een 'anonymous online credential system' (zoals het zo fraai genoemd wordt), IdeMix, een afkorting van 'Identity Mixer'. Het idee achter IdeMix is om online privacy te beschermen door gebruikers de mogelijkheid te geven zich te identificeren bij e-commerce sites zonder meer persoonlijke informatie beschikbaar te stellen dan absoluut noodzakelijk is (of persoonlijke infomatie herleidbaar te maken). 'The basic concept is very simple', zo stelt de IBM website. 'personal data is best protected if not revealed at all, i.e., if the amount of data revealed is kept to a minimum. The idea is not new, many laws on the protection of personal data contain data frugality as an implicit guideline. The question then is how 'minimum' is defined'.

Continue reading →

7 april 2007

Intel heeft van de rechter een paar dagen meer tijd gekregen om uit te leggen hoe het probeert een lange lijst van verloren gegane email te vinden en (als het even kan) boven tafel te halen. De mails kunnen een cruciale rol spelen in de twee jaar geleden gestarte anti-trust zaak door Intel's grootste concurrent, Advanced Micro Devices (AMD). Op 7 maart kreeg Intel van de rechter 30 dagen de tijd om die meer dan 1000 e-mails te voorschijn te toveren, omdat het bedrijf verplicht was om die mails te bewaren gezien de rechtszaak die speelde. De nieuwe Federal Court Rules (die 1 december 2006 in werking zijn getreden) vereisen dat bedrijven in staat zijn op verzoek van het gerechtshof specifieke gegevens te overleggen. De door Intel als 'vermist' opgegeven mails gaan naar alle waarschijnlijkheid over details aangaande de rechtszaak, en wel zodanig dat daaruit zou blijken dat Intel anti-concurrerende maatregelen trof om haar 'monopolistic position' in de processor-markt in stand te houden. Rechter Joseph Farnan van het U.S. District Court of Delaware heeft Intel nu tien dagen extra de tijd gegeven (tot 17 april) om aan AMD te rapporteren hoe dat de zoektocht naar de e-mails vordert en of het bedrijf in staat zal zijn om die mails überhaupt te produceren zoals gevraagd.

Continue reading →

4 april 2007

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft bevestigd dat het in principe mogelijk is voor belastingplichtigen om hun aangifte te doen met behulp van de digitale meldcode (DigID) van iemand anders, bijvoorbeeld hun buurman. Tot gisteren heeft de Belastingdienst (!) dit advies aan particulieren gegeven die hun DigID kwijt waren of niet op tijd hebben geactiveerd. Particulieren die hun aangifte via internet doen, dienen dit jaar te beschikken over een DigID met inlognaam en wachtwoord. Zoals door de overheid is voorgesteld is het DigID een persoonlijke digitale 'handtekening' voor toegang tot overheidsdiensten, gekoppeld aan het burgerservicenummer (vroeger het sofinummer) en de adresgegevens. Het advies om de DigID van iemand anders te gebruiken werd (?) gegeven bij de informatienummers van zowel de Belastingdienst als DigID. Het beleid is inmiddels gewijzigd, zo zegt een woordvoerder van Binnenlandse Zaken, de verantwoordelijke voor de DigID. 'Het mag voortaan niet meer. We komen er nu meteen tegen in actie'. 't Is echter wel laat: als het echt een handtekening was, had het van het begin af aan niet 'gemogen'. Sterker nog: als het een echte handtekening was geweest, had het ook niet gekund. Het werkt het vertrouwen in de integriteit ervan in ieder geval niet in de hand.

Continue reading →

4 april 2007

E-commerce begint zijn effecten te hebben op het fysieke winkelgebeuren in de binnensteden en op het platteland. Door de concurrentie van internet verdwijnen winkels, zoals reisbureaus en boekhandels, uit het straatbeeld. Dat gebeurt vooral in de binnensteden, waardoor er sprake is van leegstand en van eenvormigheid van het winkelaanbod. Dit is een van de conclusies uit de woensdag verschenen studie van het Ruimtelijk Planbureau (RPB). De Raad Nederlandse Detailhandel noemt de stelling overdreven. Voor de binnensteden zijn de gevolgen van winkelen via internet het grootst, meent het RPB. Ongeveer 42 procent van de aankopen via internet hadden de kopers zonder webwinkels in de winkelcentra van de steden gedaan, waar zich de voor e-commerce meest gevoelige winkels bevinden. Het gaat vooral om zaken met huishoudelijke apparaten, consumentenelektronica en cd's, boekhandels en reisbureaus. Op het platteland biedt internetwinkelen veel voordelen doordat zich in in de omgeving veel minder winkels bevinden. Hierdoor daalt de omzet van traditionele winkeliers, wat tot gevolg kan hebben dat deze de deuren moeten sluiten. De opkomst van servicepunten waar e-shoppers hun aankoop kunnen afhalen, biedt volgens de RPB echter kansen voor de traditionele winkeliers. Ongeveer 25 procent van consumenten die bij een servicepunt een pakket ophaalt, koopt ook iets in deze winkel.

Continue reading →