Krachtige scantechnologie in combinatie met geavanceerde beeldbewerking van Silicon Graphics
heeft een 2000 jaar oude mummie ontrafeld, zonder ook maar n van de
windsels aan te raken. Silicon Graphics (SGI) heeft op basis van 6000
geavanceerde, radiologische scans uiterst gedetailleerde 3D-modellen
van de mummie samengesteld. SGI zegt dat er wereldwijd geen
nauwkeuriger modellen beschikbaar zijn. Het bedrijf werkte samen met de
Stanford University School of Medicine en het Stanford-NASA National
Biocomputation Center om conclusies te trekken over het leven van het gemummificeerde meisje,
dat tussen de 4,5 en 5,5 jaar oud was toen te stierf. De scans waarop
SGI de modellen baseerde, werden gemaakt met een Siemens AXIOM, een
zogenoemde CT-scanner waarvan er wereldwijd maar vijf zijn. De hoge
resolutie scans werden door het SGI Graphics Prism visualisatieplatform
met VGL-software van het Duitse bedrijf Volume Graphics GmbH bewerkt
met ray-tracing technologie, dat een levensechte lichtval simuleert.

Britse wetenschappers hebben een methode ontwikkeld om valse van echte
documenten te onderscheiden aan de hand van variaties in het
materiaaloppervlak. De verschillen kunnen worden vastgesteld met behulp
van een laserstraal. De techniek is geschikt voor diverse materialen
waaronder papier, kunststof, metaal en aardewerk. De onderzoekers,
verbonden aan het Imperial College en Durham University, beschrijven
hun vinding in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Ze noemen hun
vinding Laser Surface Authentication (LSA). De techniek maakt gebruik van een optisch verschijnsel dat als ‘laserspikkels’ wordt aangeduid.

Een spammer die een Amerikaanse universiteit had aangeklaagd voor het
installeren van spamfilters, kreeg van de rechtbank ongelijk. Spammen
is geen recht, oordeelde de rechter.
LonghornSingles.com, een online datingdienst, stuurde regelmatig
ongevraagd massa’s e-mailberichten naar de duizenden studenten en
medewerkers van de Universiteit van Texas. Zelfs na een waarschuwing
van het college van bestuur van de universiteit wist de spammer van
geen ophouden: de universitaire mailboxen bleven belaagd worden met
reclame voor de datingdienstn. De Texaanse universiteit installeerde
een e-mailfilter, dat alle berichten van de datingdienst blokkeerde. De
spammer meende hierdoor schade te lijden en besloot de universiteit aan
te klagen wegens het belemmeren van de vrije meningsuiting n het
overtreden van de Amerikaanse antispamwetgeving, die grenzen stelt over
de mate waarin e-mail gefilterd mag worden.

Amerikaanse teenagers vinden e-mail het beste medium om te communiceren
met hun ouders of met instanties. Als ze met elkaar willen communiceren
gebruiken ze liever instant messaging. 90 procent van de Amerikaanse
tieners gebruikt nog wel e-mail, maar het enthousiasme over instant
messaging is groter, zo blijkt uit het onderzoek van het Pew Internet
and American Life Project. Driekwart van de ondervraagde tieners
gebruikt instant messaging, tegen 42 procent van alle ondervraagde
volwassenen. Bijna de helft zegt dagelijks gedurende meer dan 2 uur te
instant messagen met vriendjes en vriendinnetjes. In totaal werden zo’n
1100 teenagers ondervraagd voor het onderzoek.

Bijna elke seconde wordt een nieuw weblog aan het web toegevoegd. Maar
het bloggen gebeurt vooral in de baas zijn tijd, waarschijnlijk zonder
dat de baas het weet. David Sifry, directeur van weblogzoekmachine
Technorati, heeft deel twee van zijn onderzoek naar de staat van de
blogosphere gepubliceerd. Het aantal weblogs stijgt nog altijd
explosief. Technorati indexeerde in maart 2005 al 7,8 miljoen weblogs.
In ruim vijf maanden is dat bijna verdubbeld tot 14,2 miljoen. De trend
dat het aantal weblogs ieder half jaar verdubbelt, houdt onverminderd
aan. Het werkelijke aantal weblogs ligt overigens nog veel hoger omdat
de cijfers van Technorati alleen die weblogs betreffen uit zijn
database.

Een wetsvoorstel van
de Europese Commissie maakt het mogelijk om schending van intellectueel
eigendom op software als een misdrijf te bestempelen. Als dat voorstel
werkelijk wordt aangenomen krijgt SCO een wapen in handen in de strijd
tegen Linux. SCO is de enige softwareleverancier die tot nu
eindgebruikers voor de rechtbank heeft gedaagd in plaats van de
fabrikant, die de beschermde code in zijn product heeft opgenomen. Het
bedrijf claimt dat het Linux-besturingssysteem code bevat uit Unix,
waarvan SCO (een deel van het) intellectuele eigendomsrecht in handen
heeft. SCO dreigt links en rechts eindgebruikers aan te klagen voor het
gebruik van Linux, tenzij ze onmiddellijk een licentie op Unix nemen.

Het router-bedrijf Cisco
ligt zwaar onder vuur nadat een beveiligingsdeskundige vorige week een
lek in Cisco-routers openbaarde die het bedrijf eigenlijk geheim wilde
houden. Michael Lynn, die tot vorige week werkzaam was bij Internet
Security Systems (ISS), deed onverwacht in een toespraak op de beveiligingsconferentie BlackHat
uit de doeken dat Cisco-routers op afstand uitgeschakeld kunnen worden
door een lek in de Internetworking Operating System (IOS)-software. Hij
vertelde niet hoe dat zou kunnen gebeuren, maar het risico is er
uiteraard niet minder om. Lynn ontdekte manieren om software op routers
te installeren door dit lek te misbruiken. Lynn had aanvankelijk met
Cisco en ISS afgesproken om niets ervan naar buiten te brengen. Tijdens
zijn presentatie veranderde hij plotseling van onderwerp en vertelde
hij details van zijn ontdekking.

Capricorn Technologies,
een Amerikaans bedrijf, introduceert een opslagtechnologie die relatief
goedkoop dataopslag van tera- tot petabytegrootte mogelijk maakt. Het
meest opmerkelijke is dat Capricorn de ontwerptekeningen als open
source beschikbaar stelt. Iedereen kan de technologie gebruiken om
goedkope massa-opslag te realiseren. Voor particulieren blijft het
desondanks een hele onderneming. Onderzoeksinstellingen en
universiteiten, die vanouds zeer grote hoeveelheden data produceren,
bewerken en opslaan hebben echter interesse getoond. De techniek is
geboren uit de samenwerking tussen Brewster Kahle en C.R. Saikley.
Kahle zijn we eerder tegengekomen als de drijvende kracht achter The
Internet Archive, een organisatie die de ontwikkeling van het internet
en aanverwante technolie sinds 1996 in kaart brengt.

De voorzitter van de belangenorganisatie van P2P-ontwikkelaars P2P United, werd volgens de Washington Post
zwaar onder vuur genomen door twee Amerikaanse senatoren. Republikein
Ted Stevens en Democraat Barbara Boxer uitten dreigende taal richting
P2P-bedrijven tijdens een hoorzitting van de senaatscommissie voor
handel. Te twee willen dat de bedrijven serieuze maatregelen nemen om
illegale uitwisseling van beschermd materiaal via hun netwerken te
stoppen. Als dit niet gebeurt, dan zal Washington met wetgeving komen
om de bedrijven te dwingen. Volgens het tweetal bestaat hiervoor veel
steun bij hun mede-senatoren. Naast illegale bestanden maken de
senatoren zich met name bezorgd over de uitwisseling van het
pornomateriaal dat via P2P wordt uitgewisseld en dat onder ogen van
kinderen kan komen.

Academici uit de Verenigde Staten en Zwitserland roepen de Amerikaanse
regering op mee te werken aan de oprichting van een internationale
instelling die het beheer van het Internet op zich zou moeten nemen. De
Amerikaanse regering gaf onlangs aan het het beheer over de
International Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN)
te willen blijven verbullen. Er wordt door een aantal landen echter al
aan een alternatief gewerkt buiten de controle van de VS, wat een
bedreiging vormt voor de wereldwijde bruikbaarheid van domeinnamen.
Volgens het Internet Governance Project (IGP)
kan het Internet als een Amerikaanse uitvinding worden gezien, maar in
internationaal gebruikersaantal zijn de Amerikanen nu een duidelijke
minderheid. Amerikaans leiderschap zou moeten bestaan uit initiatieven
voor samenwerking in plaats van het beheer over de DNS-rootservers.

Besteden internetters die gratis muziek downloaden nu meer of minder geld aan de
aanschaf van muziek? Volgens een Brits onderzoek geven downloaders
juist meer uit. Volgens de muziekindustrie is het aantal betaalde
muziekdownloads din de eerste helft van dit jaar verdrievoudigd. Dit
wordt aangevuld met het verhaal dat die stijging nog groter zou zijn
als er niet zoveel mensen zouden zijn die gratis muziek downloaden, en
dat de financile schade daarvan voor de muziekbedrijven gigantisch is.
Volgens een onderzoek nu van de Brit Paul Brindley
is nu juist het tegendeel het geval. Internetters die geregeld gratis
muziek downloaden geven gemiddeld 8 euro per maand uit aan legale
muziekdiensten. Bij andere muziekfans ligt dit gemiddeld op 1,80 euro
per maand. Dat betekent dat de muziekindustrie weer een illusie minder
heeft.

De Europese banken zijn verder op weg met de invoering van de richtlijnen uit Basel II
dan de Amerikaanse branchegenoten. Maar in een ding is het gelijk: op
beide continenten blijkt de implementatie van het
risicobeheersings-raamwerk van Basel II veel ingewikkelder en dus ook
kostbaarder dan vooraf was verwacht. Daarnaast worden ook de
verwachtingen over de mogelijke opbrengsten aanzienlijk naar beneden
bijgesteld. Dat zijn de resultaten van een onderzoek dat Accenture
uitvoerde onder 63 banken wereldwijd.

Een antispam-bedrijf uit Californi, Blue Security, laat zijn
gebruikers massaal klachten sturen naar spammers. Het filteren van
spamberichten is volgens hen niet genoeg. Op het moment dat een
gebruiker van de software
van Blue Security een spambericht ontvangt begint het programma
klachten te sturen naar de verantwoordelijke spammer, beter gezegd naar
het IP-adres van waaruit de spam ontvangen is. Het idee er achter is
dat als spammers de klachtenstroom willen stoppen, ze de e-mailadressen
van de gebruikers van de Blue Security-software uit hun databases
moeten halen. De bedoeling is dat de duizenden klachten die de Blue
Security-software doorstuurt de website van de spammer ‘platleggen’.
Niet iedereen echter is enthousiast over deze aanpak.

Vanaf vandaag wordt door Microsoft formeel de legaliteitstoets
uitgevoerd bij Windows Update en het Download Center. Alleen met een
legale versie kan dan nog worden gedownload. Al vanaf september 2005
wordt getest met de Windows Genuine Advantage-controle. Sindsdien zijn
meer dan 48 miljoen teste uitgevoerd, zo meldt het bedrijf. Tot nu toe
was de controle vrijwillig. Vanaf nu wordt gecontroleerd voordat een
download kan worden uitgevoerd.

Van de Australopithecus Afarensis, een drie miljoen jaar oude voorouder
van de moderne mens, werd lang gedacht dat hij zich schuifelend
voortbewoog. Computermodellen tonen nu aan dat hij echter rechtop liep.
Britse wetenschappers hebben een computermodel gebouwd op basis van een
gefossiliseerd skelet van Australopithecus Afarensis. ‘Lucy’, zoals het
skelet liefkozend wordt genoemd, werd in 1974 gevonden in Ethiopi. Aan
het computermodel van het skelet voegden de wetenschappers spieren toe.
Vervolgens berekenden zij op basis van genetische algoritmen de meest
optimale beweging die Lucy lopend maakte. “We concludeerden dat ze op
twee benen moeten hebben gelopen”, aldus Weigie Wang van de
Universiteit van Dundee. De manier van voortbewegen sloot goed aan bij
een paar gefossiliseerde voetafdrukken dat 3,6 miljoen geleden door A.
Afarensis werden achtergelaten in Tanzania.

Besparen op ICT blijkt veelal verkeerd uit te pakken, constateert Accenture
na een onderzoek onder 300 ‘chief information officers’ uit de Fortune
1000-lijst en instellingen van vergelijkbare omvang. Besparing staat
over het algemeen gelijk aan ‘versobering’ in de infrastructuur. Dit
betekent dat de besparingen ten koste gaan van de vernieuwingen in de
infrastructuur, waardoor de kosten van onderhoud, noodzakelijke
aanpassingen en organisatorische inspanningen om ‘veroudering’ van
infrastructuur op te vangen, heel sterk oplopen. Dit heeft grote
consequenties op de productiviteit van het bedrijf. Meer bereiken met
ICT tegen lagere kosten blijft vooral wat men denkt dat het is: een
ideaal. Gemiddeld stegen de kosten van ICT in 2004 wederom met 9 %,
terwijl de respondenten allemaal aangaven dat de kloof tussen doelen en
resultaten nog steeds groot was.

Red Database Security
stelt dat databaseproducent Oracle erg laks is met het repareren van
beveiligingsgaten. Het Duitse beveiligingsbedrijf heeft twee jaar
geleden een zestal gaten aan Oracle gemeld, maar die zijn nog altijd
niet gedicht. Oracle reageert met de stelling dat het problemen aanpakt
in volgorde van de ernst van de onderliggende kwestie en het mogelijke
gevaar ervan. Red Database is niet bepaald overtuigd en publiceert nu
details over de beveiligingsproblemen.