9 juli 2009

De IT-journalist Brenno de Winter daagt de Vereniging Nederlandse Gemeenten voor de rechter. De VNG weigert in te gaan op vragen van de journalist over het gebruik van open sourcesoftware. De Winter brengt sinds februari in kaart in hoeverre gemeenten open sourcesoftware gebruiken en hoe beslissingen dienaangaande binnen overheidsinstellingen worden genomen. Sinds staatssecretaris Heemskerk zijn plan voor het gebruik van open standaarden en open source bij gemeenten lanceerde, zijn gemeenten verplicht bij aanbestedingen van software de voorkeur te geven aan varianten met open source. Om te kijken in hoeverre dit actieplan wordt uitgevoerd, schreef De Winter alle 441 gemeenten aan met een verzoek om hun beleid openbaar te maken. 273 gemeenten gaven gehoor aan zijn verzoek. Een ander deel van de gemeenten weigert mee te werken omdat ze de uitvoering van het plan ondergebracht hebben bij de VNG. Deze vereniging heeft twee verzoeken om haar handelen openbaar te maken afgewezen, omdat de Vereniging stelt niet onder de Wet openbaarheid van bestuur te vallen. Eerder publiceerden wij al over het rumoer dat deze WOB-verzoeken veroorzaakten in gemeenteland.

Continue reading →

8 juli 2009

Minister Hirsch Ballin heeft zijn Wet bewaarplicht telecommunicatiegegevens gered door toe te staan dat internetgegevens maar zes maanden bewaard hoeven te worden. Telefoongegevens moeten een heel jaar bewaard worden. Met CDA, PvdA en VVD achter zich hoeft de minister zich geen zorgen te maken. Wat nog problemen kan geven zijn moties van de oppositie om het wetsontwerp ‘aan te houden’ totdat de EU-richtlijn die de bewaarplicht oplegt, is geëvalueerd. De oppositie vindt het ook onjuist dat het nagekomen wijzigingsvoorstel niet eerst door de Tweede Kamer is aangenomen. De minister wil dat het wetsontwerp nu wordt aangenomen, aangezien de EU straffen oplegt als Nederland nog langer nalaat de EU-richtlijn te vertalen in wetgeving. Hij belooft ‘met gezwinde spoed’ een aanvullende wet in te dienen om de bewaarplicht van internetgegevens terug te brengen tot zes maanden. Als de Tweede Kamer dat voorstel niet aanneemt dan heeft de Senaat het oorspronkelijke voorstel goedgekeurd op een niet gerealiseerde veronderstelling. Die kans echter is erg klein. De Tweede Kamer had de nodige bezwaren tegen de wet. Toen werd de door het kabinet voorgestelde bewaartermijn van achttien maanden al met zes maanden bekort.

Continue reading →

7 juli 2009

IT blijft de rijksoverheid plagen. Hoewel: niet zozeer IT als wel de bekostiging en het management ervan. Gisteren verstrekte de overheid verkeerde cijfers bij de rapportage over de kosten van IT-projecten. De werkelijke IT-kosten liggen stukken lager, bezweert het ministerie van BZK. Uit een eerder gepubliceerde rapportage bleek dat het totaal aan IT-projecten van de overheid 517 miljoen euro duurder is uitgevallen dan aanvankelijk geraamd. Een woordvoerder van het ministerie meldt dat het ministerie een fout heeft gemaakt. 'De eerdere gepubliceerde rapportage was een werkdocument, met foute cijfers', zo laat hij weten aan Webwereld. Het juiste rapport staat inmiddels online. In de nieuwe rapportage is er sprake van een overschrijding van 245 miljoen euro. Dat is minder dan de helft van het bedrag dat gisteren werd vrijgegeven; overigens is een overschrijding met een kwart miljard euro evenmin acceptabel. De kostenoverschrijding in het project 'Toeslagen' van de Belastingdienst is opeens 56 miljoen euro in plaats van 85 miljoen. Ook de raming van de totale kosten ligt stukken lager. Die is nu 112 miljoen, maar was 162 miljoen. Werkelijkheid of 'wishful calculating' ?

Continue reading →

6 juli 2009

Terwijl Microsoft voortdurend patentclaims spuit, probeert de open source gemeenschap die mogelijke patentinbreuken te voorkomen door 'work arounds'. Vooral vervelend is Microsoft's (vermeende) patent op het FAT-bestandssysteem. Het gebruik van de File Allocation Table maakt implementaties van Linux kwetsbaar voor allerlei claims van de softwarebouwer. Nu heeft Andrew Tridgell, een van de drijvende krachten van het Samba-project, heeft nu een methode omtwikkeld om deze patentclaim (een heel kritische !) te omzeilen. Overigens is Microsoft's claim omstreden, maar desalniettemin is een 'work around' handig. Microsoft heeft van de claim eigenlijk nooit werk gemaakt, maar dat eindigde in maart toen het bedrijf TomTom voor de rechter daagde wegens inbeuk op dat patent. De zaak werd geschikt, maar Tridgell vond het direct nodig om en alternatief te bedenken. Tridgell gaat uit van het feit, dat het patent van Microsoft betrekking heeft op het creëren van een korte en een lange bestandsnaam voor één en hetzelfde bestand. Moderne naamgevingsmethoden accepteren lange bestandsnamen. FAT, dat nog uit de MS-Dos-tijd stamt, kan omgaan met bestandsnamen van maximaal 11 karakters. Deze worden getoond als een bestandsnaam van 8 tekens, gevolgd door een punt en een drieletterige extensie die de aard van het bestand aangeeft. Hoewel FAT zwaar verouderd is, wil het maar niet verdwijnen. FAT leeft namelijk voort in externe mini-opslagmedia zoals geheugenkaarten en USB-sticks. Een besturingssysteem dat deze opslagmedia wil kunnen lezen, moet dus met FAT om kunnen gaan.

Continue reading →

3 juli 2009

Er zijn meer dan 200 open sourcepakketten in gebruik bij het Rijk. Dat blijkt uit onderzoek van NOiV, dat staatssecretaris Heemskerk in ontvangst heeft genomen uit handen van programmamanager Ineke Schop. Vanaf begin dit jaar moeten alle departementen een strategie hebben hoe ze gaan zorgen dat open source software een eerlijker kans krijgt bij de aanschaf van software door de overheid. Inmiddels hebben de meeste departementen zo'n strategie gemaakt. Uit doorlichting van deze plannen door NOiV blijkt dat er circa 200 open sourcepakketten in gebruik zijn. Open source software wordt vooral gebruikt 'onder de motorkap', zoals bij besturingssystemen, databasemanagementsystemen en webservices. Linux, Apache, MySQL en de browser Firefox worden daarbij steeds vaker verheven tot één van de 'standaarden'. Heemskerk constateert op basis van het onderzoek dat het gebruik van open source vordert, maar dat de overheid er nog lang niet is. 'Zo kan veel meer open source software, die nu al in gebruik is bij overheidsorganisaties, worden hergebruikt. Dit scheelt de belastingbetaler geld en hierdoor komt met publiek geld ontwikkelde technologie breed beschikbaar. Ook staat de vrees voor hoge transitiekosten voor de overschakeling naar open source nog te veel overheden in de weg', aldus Heemskerk in een eerste reactie.

Continue reading →

2 juli 2009

Software as a Service (SaaS) is geen hype meer, maar de risico’s zijn veel groter dan gedacht. De reden om voor SaaS te kiezen wordt door kosten en gemak gedreven. SaaS is immers schaalbaar: het aantal gebruikerslicenties is eenvoudig te wijzigen. SaaS implementeren is veelal veel minder complex dan een traditionele implementatie. En wat ook telt: de gebruiker heeft niet de verantwoordelijkheid voor beheer en onderhoud. Dat is een groot voordeel voor de bedrijven die geen grote IT-afdeling (willen) hebben. Er zijn echter ook keerzijden aan SaaS. Zo is er naast een ‘vendor lock-in’ ook nog een ‘solution lock-in’, wat de flexibiliteit aanzienlijk verminderd. SaaS is het verlenen van toegang tot en gebruik van een systeem als een dienst: het is een platform met een applicatie die op een andere locatie dan die van de klant beschikbaar is. Een SaaS-overeenkomst kan niet beperkt zijn tot software alleen. In het systeem worden gegevens van de klant opgeslagen. En daar zit het eerste grote risico: veiligheid en privacy. Het is voor de eindgebruiker veelal niet duidelijk hoe de gegevens beveiligd zijn. Bij persoons- of kritische bedrijfsgegevens kan de eindgebruiker risico’s lopen, zowel in feitelijke als juridische zin. Het juridische risico kan al bestaan zonder dat gegevens ‘op straat komen te liggen’; schending van de Wet bescherming persoonsgegevens (WBP) bijvoorbeeld. Indien de afnemer van de SaaS-dienst als de verantwoordelijke kan worden aangemerkt, dient hij aan de verplichtingen uit de WBP te voldoen en dient de overeenkomst te voorzien in nakoming van deze verplichtingen.

Continue reading →

1 juli 2009

Unisys heeft een strategie ontwikkeld die er in combinatie met eveneens nieuwe software voor moet zorgen dat cloud computing beter wordt beveiligd. Volgens Unisys zijn bedrijven huiverig om hun gegevensverwerking over te hevelen naar een cloud. De CIO's missen het overzicht en ze kunnen zich niet vergewissen van de veiligheid van de nieuwe verwerkingsomgeving. Daarom wordt de overstap naar een cloud meestal uitgesteld, ten faveure van gegevensverwerking binnenshuis waar alle beveiliging in eigen hand kan worden gehouden. De strategie is gebaseerd op Unisys Stealth, een innovatieve beschermingstechnologie die oorspronkelijk is ontworpen voor overheidsapplicaties. Via Stealth worden gegevens verborgen, waarbij de bits over meerdere pakketten worden verspreid. Hierdoor beweegt de data als het ware onzichtbaar door de netwerken. Onderscheppen van pakketjes is zinloos, omdat de afluisteraar geen idee heeft welke bits met welke andere bits moeten worden gecombineerd.

Continue reading →

30 juni 2009

Google Barometer geeft inzicht in de stemming op internet. De zoekdienst laat zien welke zoekopdrachten gegeven worden voor wat beterft reizen, hypotheken en leningen, auto’s, banen en winkelen. Gezien de status van Google zijn dat opdrachten die door grote aantallen bezoekers worden gebruikt. Zo is bijvoorbeeld te zien dat het aantal zoekvragen naar auto’s in juni sterk gedaald is. Zoekopdrachten die met werk en vacatures te maken hebben fluctueren sterk. Via de dienst Google Insights for Search kan op individuele zoekopdrachten gezocht worden. Insights laat zien dat ‘hypotheek oversluiten’ in 2004 en 2005 een populaire zoekopdracht was en in 2008 en 2009 absoluut niet. De zoekopdracht ‘tweedehands auto’ wordt daarentegen in het laatste kwartaal populairder. Sinds augustus 2008 neemt ook het aantal zoekopdrachten voor ‘uitkering’ toe. 'We hebben nu te maken met de eerste recessie waarbij iedereen online is. Daarom geven de zoekopdrachten een goed inzicht van wat mensen bezighoudt en hoe dingen veranderen', zo zegt Pim van der Feltz, directeur van Google Nederland.

Continue reading →

29 juni 2009

Een Amerikaans rechter suggereert in een blog om linken naar auteursrechtelijk beschermde content te verbieden. Richard Posner, rechter aan het Hof van Beroep in Chicago, voorziet een toekomst waarin kranten helemaal overstappen naar publicatie op internet. Het is dan, zo stelt Posner, niet mogelijk om een grote nieuwsorganisatie te blijven. Daarbij komt dat het veel te makkelijk is online mee te liften op de content die door de kranten gemaakt wordt. Andere websites zouden te gemakkelijk content kunnen parafraseren en commercieel voordeel kunnen halen uit links naar auteursrechtelijk beschermd nieuws. 'Expanding copyright law to bar online access to copyrighted materials without the copyright holder's consent, or to bar linking to or paraphrasing copyrighted materials without the copyright holder's consent, might be necessary to keep free riding on content financed by online newspapers from so impairing the incentive to create costly news-gathering operations that news services like Reuters and the Associated Press would become the only professional, nongovernmental sources of news and opinion', zo schrijft Posner in de blog. Uiteraard krijgt een dergelijke opvatting veel kritiek in de 'blogosphere'.

Continue reading →

26 juni 2009

Govcert, het Computer Emergency Response Team van de Nederlandse overheid, waarschuwt onder andere dat de houdbaarheid van cryptografische systemen wordt overschat. Door de cyclische opeenvolging van zwakheden en aanvallen is de levenscyclus van cryptografische algoritmes korter dan wordt aangenomen. Dit beeld wordt bevestigd door bijvoorbeeld de aanvallen op de Mifare Classic chip van de OV-chipkaart. Het kraken van het SSL-certificaat voor websites door gekloonde MD5-handtekeningen leidde Govcert ertoe het vertrouwen in MD5-SSL's definitief op te zeggen. Uit vragen van Govcert aan 163 Nederlandse overheidssites blijkt dat de meeste sites MD5 inmiddels hebben uitgefaseerd: 93 procent gebruikt inmiddels SHA1. Govcert drukt organisaties op het hart om het gebruik van cryptografie 'periodiek te evalueren'. 'Hierbij dient bij voorkeur van gestandaardiseerde algoritmen gebruikgemaakt te worden. Organisaties moeten deze evaluatie in hun procedures opnemen en de verantwoordelijkheid beleggen binnen de organisatie. Indien MD5 nog wordt gebruikt: faseer het gebruik daarvan dan op korte termijn uit', zo adviseert Govcert.

Continue reading →

25 juni 2009

De Europese Commissie heeft bij monde van de Europese Commissaris van Justitie, Vrijheid en Beveiliging Barrot voorgesteld een centrale organisatie in het leven te roepen die het beheer van grote IT-systemen van douanes op zich moet nemen. De aankondiging wordt door privacy-organisaties als een Big Brother-actie gezien en vrezen voor de culminatie van persoonsgegevens. Deze organisatie krijgt de vorm van een regulerend agentschap, met dus een onafhankelijke status. De organisatie moet het langdurige beheer krijgen over het Schengen Information System (SIS II), het Visa Information System en Eurodac, drie databases die gegevens over paspoorten, visa en vingerafdrukken van asielzoekers en (illegale) immigranten bevatten. ‘The legislative proposals adopted today aim to simplify the current situation by establishing a single management structure for several large-scale IT systems in the area of freedom, security and justice. The establishment of a dedicated Agency for the operational management of these systems will allow their effective and secure operation, assuring quality of service for users, continuity and uninterrupted service. The gradual building up of expertise will allow the Agency to become a centre of excellence for the development and operational management of future large-scale IT systems in the area of freedom, security and justice’, zo zegt Barrot.

Continue reading →

24 juni 2009

Dat is volgens Frank Heemskerk, staatssecretaris van Economische Zaken, de strekking van zijn plannen voor de etherradio in Nederland. Door digitalisering van de huidige analoge radio kunnen er op termijn meer (diverse) zenders worden geaccommodeerd en neemt voor de consument zowel de geluidskwaliteit als het luistergemak toe. Zo is digitale radio in de auto storingvrij en in cd-kwaliteit te ontvangen. Digitalisering maakt het daarnaast volgens Heemskerk mogelijk om radio te verrijken met nieuwe innovatieve diensten, zoals het eenvoudig opnemen van net beluisterde nummers en het terugluisteren van file-informatie. Om digitalisering van de Nederlandse etherradio mogelijk te maken worden de commerciële frequentie vergunningen voor zowel de FM als de AM, die in september 2011 aflopen, verlengd voor zes jaar. De FM vergunninghouders betalen hiervoor een marktconforme vergoeding. Hieraan is de voorwaarde verbonden dat zij de komende zes jaar tevens uitzenden via de zogenaamde TDAB-frequenties (etherruimte voor digitale radio). De vergunninghouders zorgen er zo voor dat digitale radio via TDAB per 1 september 2015 in ten minste 80 procent van Nederland is te ontvangen en digitale radio in Nederland echt vorm krijgt. Wanneer digitale radio echt voldoende bereik heeft onder luisteraars kan zo op termijn voorzichtig begonnen worden met vervangen van analoge etherradio door digitale radio.

Continue reading →

23 juni 2009 

De commissie-Brinkman stelt een heffing voor op Nederlandse internetaansluitingen om de krantensector te ondersteunen. De commissie adviseert dit als speerpunt in een rapport aan minister Plasterk. Ook stelt de commissie voor om internet-initiatieven van uitgeverijen te steunen door het lage BTW-tarief daarover te heffen. De commissie moest onderzoeken hoe de overheid de noodlijdende krantensector kan helpen. Het rapport wordt vandaag aangeboden aan Plasterk. Trouw publiceerde al over het rapport voordat het werd geopenbaard en meldt expliciet dat er geen verband wordt gelegd tussen de heffing en innovatie 'maar duidelijk is dat vooral internetinitiatieven bij regionale media hiermee moeten worden gefinancierd'. Verder kan de heffing worden gebruikt om de consument duidelijk te maken dat nieuws en nieuwsgaring niet gratis is. Minister Plasterk heeft onmiddellijk afwijzend gereageerd. De voorgestelde ‘tijdelijke heffing’ van ‘enkele euro's per jaar op de kosten van de internetaansluiting van Nederlandse huishoudens’ vindt Plasterk te ver gaan. De minister heeft ‘aarzelingen’ over het voorstel dat 12 miljoen euro op moet leveren boven de gereserveerde 8 miljoen. Dat bedrag komt uit het Stimuleringsfonds voor de Pers en uit reclame-inkomsten van de STER. Volgens Plasterk is de gereserveerde 8 miljoen voor de komende twee jaar genoeg. Hij vindt het niet logisch om de rekening neer te leggen bij internetgebruikers.

Continue reading →

22 juni 2009

De Buma-bot is een zoeksysteem van Buma/Stemra voor online muziekbestanden, een crawler die voortdurend op zoek is naar muziek waarvoor auteursrechten verschuldigd zijn. De bot is primair gericht op zakelijk gebruik, maar particulieren zullen niet helemaal buiten schot blijven. De bot controleert websites sinds september 2008 op .MP3-, .AAC- en .WMA-bestanden. De inmiddels vertrokken manager 'Digital', Antal de Waij, zegt dat de crawler 'gericht is op bedrijfsmatig gebruik'. Sites met muziekbestanden, of links daarnaar, worden geïndexeerd. 'De doelgroep bestaat uit bedrijven en instellingen, en ook de overheid', zo zegt De Waij. 'De bot selecteert voor dat doel op bepaalde woorden of woordcombinaties die specifiek horen bij de zakelijke markt of bij de overheid'. Er kan daardoor een mix van criteria samengesteld worden waarbij particuliere websites worden uitgesloten. Hoewel, in hetzelfde artikel zegt directeur juridische zaken, Cees van Rij, dat dit niet per definitie zo hoeft te zijn: 'Natuurlijk is voor muziekgebruik op het internet door particulieren in veel gevallen eveneens auteursrechterlijke toestemming nodig. We hebben er echter voor gekozen te proberen tot regelingen te komen met sociale netwerken zoals YouTube en Hyves en zo, om particulier gebruik af te dekken'.

Continue reading →

19 juni 2009

Het ministerie van Economische Zaken wil eigen open source gaan delen met overheden. Als eerste stap biedt het ministerie templates voor websites aan. Staatssecretaris Heemskerk heeft afgelopen maandag aangekondigd dat EZ open source-toepassingen beschikbaar stelt aan andere overheden. Het gaat niet om programma's, maar om templates voor websites. Die templates zijn in opdracht van het ministerie ontwikkeld door IT-adviseur RedNose, dat ook aan webdesign doet. Net als onze site, gebruikt het ministerie daarvoor het open source-CMS Joomla. De templates worden al gebruikt door het Octrooicentrum Nederland, het internationaal ondernemerscentrum EVD (dat ooit als Economische Voorlichtingsdienst het licht zag) en de website diensten-richtlijn.nl. Niet verwonderlijk zijn het allemaal instanties of agentschappen van EZ. 'Hergebruik van deze templates maakt overheden minder afhankelijk van vaste softwareleveranciers. Ook kan hergebruik de overheid miljoenen euro's per jaar schelen in de kosten', zo meldt het ministerie aan de pers. EZ wil uiteindelijk ook verder gaan en ook open source applicaties ter beschikking stellen. 'Dat is een van de doelen van het actieplan Heemskerk: niet alleen EZ, maar ook andere overheidsorganisaties zouden dit moeten doen als dat mogelijk is', zo zegt een woordvoerder van het ministerie.

Continue reading →

18 juni 2009

Weblogs geschreven door kenniswerkers kunnen zeer waardevol zijn voor hun werkomgeving, maar worden nog veel te weinig ingezet door organisaties, zo stelt promovenda Lilia Efimova. De weblogs moeten met passie zijn geschreven en de juiste balans hebben van persoonlijke en zakelijke informatie. Zo ondersteunen ze de ontwikkeling van ideeën binnen organisaties en vormen ze de sleutel tot een netwerk van vakgenoten en geïnteresseerden. Op 22 juni promoveert zij aan de Universiteit van Utrecht met haar dissertatie 'Passion at Work: Blogging practices of knowledge workers'. Een goed weblog verbindt mensen en geeft inzicht in werkprocessen en -progressie, stelt Efimova. ‘Kenniswerkers zijn lastig te managen omdat hun werk niet makkelijk meetbaar is. Daarvoor moet een passende omgeving worden gecreëerd en bloggen past daarin’. Zij vindt dat het middel nog te weinig wordt ingezet door kennisorganisaties. ‘Zij vinden het vaak lastig dat zij geen controle kunnen uitoefenen over wat wordt geschreven. Maar juist het loslaten van de controle en het vertrouwen op de intrinsieke motivatie van professionals leidt tot een vruchtbare wisselwerking aan ideeën en contacten’.

Continue reading →

17 juni 2009

Het gratis downloaden van muziek, films en computerspelletjes moet strafbaar worden. Een Kamercommissie is het zat dat het auteursrecht vooral door jongeren massaal wordt omzeild, door nieuwe cd's en films gratis van het internet te plukken. Dat blijkt uit de initiatiefnota auteursrecht, die een werkgroep met leden van de CDA, PvdA, SP en VVD vandaag presenteert. De Kamercommissie constateert dat het een sport wordt op internet films te kijken die nog niet uit zijn of nieuwe muziek in het bezit te krijgen zonder daar een cent voor te betalen. Zij roept de ministers Hirsch Ballin (Justitie) en Van der Hoeven (Economische Zaken) op daar hard tegen op te treden. Wanneer minderjarigen de fout ingaan, moeten hun ouders aansprakelijk worden gesteld. Op dit moment is alleen het zogeheten uploaden strafbaar. De Haagse rechtbank oordeelde vorig jaar in een individuele zaak dat downloaden voor privégebruik strafbaar is, maar van een wettelijke strafbaarstelling is nog altijd geen sprake. De commissie vindt dat de strafbaarstelling direct in moet gaan, zodra er een legaal alternatief is. Volgens de Kamerleden is het zaak dat er een licentiesysteem komt waarbij cd's, dvd's en computerspelletjes tegen betaling op internet worden aangeboden.

Continue reading →

16 juni 2009

De provincie Noord-Brabant vraagt in een Europese aanbesteding expliciet om Oracle-producten. Dat is in strijd met het actieplan-Nederland Open in Verbinding (NOiV), en, zo voegen wij er aan toe, ook met de Europese regelgeving aangaande aanbestedingen en aanbestedingsrecht. Daarnaast kunnen leveranciers alleen gebruik maken van Microsoft Office XP-programma's om zich in te schrijven, te weten Word en Excel. Doen ze dat niet, dan maken ze geen kans op de gunning. Dat is flagrant in strijd met het overheidsbeleid om ook de open standaard ODF te gebruiken of een open source-oplossing aan te vragen. Het programmabureau Nederland Open in Verbinding wijst de provincie op deze tekortkoming. De organisatie heeft geen handhavingsbevoegdheid, maar gebruikt de vragenronde die wettelijk deel uitmaakt van elk aanbestedingstraject. ‘U schrijft dat het een vormvereiste is dat alle stukken in Microsoft Word en Microsoft Excelformaat, en meer in het bijzonder gemaakt met Office XP, worden ingediend. Wij kunnen ons niet voorstellen dat u het gebruik van Microsoftproducten verplicht wilt stellen om überhaupt te kunnen inschrijven.'

Continue reading →

15 juni 2009

Google experimenteert met een nieuw type relationele database. Fusion Tables, zoals het product genoemd wordt, werkt in een 'cloud'-omgeving (met ander woorden: via het Web) en is nu al in Google Labs te vinden. In plaats van het verwerken van SQL-query's in een traditionele relationele database, zou bij Fusion Tables volgens Google de nadruk liggen op het samenvoegen van data binnen een omgeving waarin wordt samengewerkt. 'Today we're introducing Google Fusion Tables on Labs, an experimental system for data management in the cloud. It draws on the expertise of folks within Google Research who have been studying collaboration, data integration, and user requirements from a variety of domains. Fusion Tables is not a traditional database system focusing on complicated SQL queries and transaction processing. Instead, the focus is on fusing data management and collaboration: merging multiple data sources, discussion of the data, querying, visualization, and Web publishing. We plan to iteratively add new features to the systems as we get feedback from users'. Door deze benadering kunnen meer personen tegelijkertijd aan een database werken, zonder dat de data veroudert, iets dat bij synchronisatie vaak voorkomt. De huidige testversie heeft nog de nodige beperkingen. Datasets die een gebruiker uploadt, in spreadsheetvorm of als CSV-bestand, zijn beperkt tot 100MB per tabel en 250MB per gebruiker. Gebruikers kunnen datasets met elkaar delen of juist tabellen voor anderen ontoegankelijk maken. Met behulp van de Google Visualization-API kan de data op Google Maps gevisualiseerd worden.

Continue reading →

12 juni 2009

Met het nieuwste model ‘atomic force’-microscoop (AFM) is het mogelijk om de toevoeging van één elektron aan één goud- of zilveratoom te registreren. Dat hebben onderzoekers van IBM in Zwitserland, de universiteit van Regensburg (Duitsland) en de Universiteit van Utrecht deze week in Science vastgesteld. De onderzoekers voorzagen een kopersubstraat van een ultradun laagje NaCl. Daaraan lieten ze losse goud- of zilveratomen adsorberen. Vervolgens tastten ze de atomen bij 5 K (-268 graden Celsius) af met de AFM-naald. Wanneer een goudatoom werd voorzien van één extra elektron, en de AFM-naald er 4,8 Angstrom boven hing, bleek de kracht op die naald ongeveer 11 piconewton groter te worden. Bij 6 Angstrom was het verschil nog 2 piconewton. De AFM bleek dit met een resolutie van minder dan 1 piconewton te kunnen meten. 'This milestone opens up new possibilities in the exploration of nanoscale structures and devices at the ultimate atomic and molecular limits. The results hold potential to impact a variety of fields such as molecular electronics, catalysis or photovoltaics', zo zegt Gerhard Meyer, een van de onderzoeksdirecteuren van IBM's Research Laboratory in Zurich.

Continue reading →