Bill Gates en Steve Jobs zijn twee van de meest succesvolle ICT-Iconen van het eind van de 20ste en het begin van de 21ste eeuw. Twee recente biografische films over deze twee IT grootheden laat ik hier volgen.
IT Iconen
Leave a reply
Tag Archives: Microsoft
De pot verwijt de ketel ?
Google misbruikt het ‘open’ Android door mobielmakers te dwingen om een hele set Google-apps prominent op Android te zetten, zo luidt een nieuwe EU-antitrustklacht van Microsoft, Nokia en Oracle.
De anti-Googlecoalitie FairSearch, geleid door Microsoft, heeft een nieuwe antitrustklacht ingediend bij de Europese Commissie. Volgens de groep dwingt Google fabrikanten van mobiele apparaten tot voorinstallatie van een hele suite Google-apps en diensten. Daarmee misbruikt de Android-maker zijn marktmacht, aldus de formele klacht bij de EC.
Zo’n 70 procent van alle nieuwe smartphones draait op Android. Google heeft deze positie bereikt door het OS gratis aan te bieden. Maar in werkelijkheid, als mobielmakers bijvoorbeeld Google Maps, YouTube of Play willen hebben, moeten ze van Google een reeks van zijn mobiele diensten voorinstalleren en die standaard een prominente plek geven, zo luidt de klacht. Van deze ‘illegale bundeling’ profiteert Google’s mobiele zoekmachine, dat een marktaandeel van meer dan 90 procent heeft.
Microsofts gewijzigd toekomstperspectief
Microsoft-ceo Steve Ballmer stelt dat de Windows-maker niet langer een softwareproducent is. Het is een apparaten- en servicesbedrijf, schrijft hij aan aandeelhouders. Hij zweert software in zijn open brief niet af. Hij belooft dat Microsoft blijft samenwerken met een omvangrijk ecosysteem aan partners die een breed spectrum aan Windows-pc’s, tablets en telefoons brengen. De topman legt uit dat ‘our customers want great choices and we believe there is no way one size suits over 1.3 billion Windows users around the world. There will be times when we build specific devices for specific purposes, as we have chosen to do with Xbox and the recently announced Microsoft Surface. In all our work with partners and on our own devices, we will focus relentlessly on delivering delightful, seamless experiences across hardware, software and services. This means as we, with our partners, develop new Windows devices we’ll build in services people want’.
Toch is er een fundamentele verschuiving in de manier waarop Microsoft zichzelf ziet én hoe het bedrijf wordt gerund, houdt Ballmer de aandeelhouders voor. Dat raakt ook hoe het bedrijf nieuwe producten en diensten ontwikkelt en hoe het die naar de markt brengt.
En Microsoft laat 2019 (?) zien…
Ook Microsoft verdiept zich in de toekomst, zoals deze promotional laat zien….
 zien…){kind=link}
Novell-Microsoft: 0-0
De rechtszaak waarin Novell 1 miljard dollar van Microsoft eist wegens het buitensluiten van WordPerfect is mislukt. De geruchtmakende rechtszaak tegen Microsoft is geëindigd in een remise. De jury kon na drie dagen overleg niet tot een unaniem oordeel komen of Microsoft schuldig was of niet. Elf juryleden vonden van wel, één van niet. De rechter heeft zaak eind vorige week nietig verklaard. Novell wil een nieuwe zaak met een andere jury.
De antitrustzaak achtervolgt Microsoft al jaren. De in 2004 aangespannen rechtszaak gaat over een nog veel oudere kwestie. Volgens Novell heeft Microsoft in 1995 WordPerfect op Windows 95 gesaboteerd én het eigen tekstverwerkingsprogramma Word met Windows gebundeld. Daardoor waren de kansen voor WordPerfect verkeken.
WP-Word: Gates als getuige in langverwacht proces
De antieke WordPerfect-rechtszaak tegen Microsoft is begonnen. De rechtszaak is een oude. De aanklacht stamt al uit 2004. Maar de kwestie waar Novell Microsoft voor aanklaagt, ligt verder terug in de PC-geschiedenis. Novell claimt dat het in 1995 plots is verraden door Microsoft, aan de vooravond van de Windows 95-lancering.
Novell heeft zijn aanklacht ingediend nadat Microsoft in een hele andere rechtszaak schuldig is bevonden aan monopoliemisbruik. Die veroordeling heeft de voormalige WordPerfect-eigenaar een fundament gegeven voor zijn eigen rechtszaak. Vervolgens zijn verschillende klachten in deze zaak door de jaren heen afgewezen. De zaak nu gaat over één resterende aanklacht van Novell, namelijk over machtsmisbruik van de monopoliepositie van Windows om WordPerfect buiten te sluiten.
De in 2001 geschikte overheidszaak tegen Microsoft heeft zijn oorsprong in de tijd vóór Windows 95. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft in augustus 1993 een antitrustonderzoek overgenomen van de FTC (Federal Trade Commission). Dit onderzoek was vooral gericht op applicatiesoftware, zoals boekhoudpakketten en tekstverwerkers. Die antitrustblik van de Verenigde Staten heeft in juli 1994 een schikking opgeleverd. Daarbij is er overeenkomst voor goed gedrag (consent decree) gesloten, die een jaar later is goedgekeurd. Overigens heeft de rechter dit stempel van goedkeuring gegeven net drie dagen voor de lancering van Windows 95.
De Windows-producent houdt zich niet aan deze overeenkomst. De Amerikaanse overheid spant een antitrustzaak aan die uiteindelijk eind 2001 is geschikt. Novell borduurt nu op voort op de veroordeling die tussentijds wel is opgelegd aan Microsoft.
Microsoft draagt ex-ceo Bill Gates aan als getuige in een jaren oude rechtszaak die nu eindelijk voor de rechter komt. Gates mag uitleg geven over de concurrentie met WordPerfect. Gates staat op het rooster van getuigen in een antitrustzaak, die in 2004 is aangespannen door Novell. Dat bedrijf was ooit eigenaar van tekstverwerker WordPerfect. Volgens de aanklacht heeft Microsoft midden jaren negentig moedwillig misbruik gemaakt van zijn machtspositie door het eigen applicatiepakket Office voor te trekken via MS-DOS en Windows. Novell eist 1,2 miljard dollar schadevergoeding.
Microsoft ontkent uiteraard hieraan schuldig te zijn. De getuigenis van Gates draait om een interne e-mail van zijn hand uit 1994. Daarin zet hij de plannen voor Windows 95 en Office uiteen. ‘We should wait until we have a way to do a high level of integration that will be harder for [the] likes of Notes, WordPerfect to achieve, and which will give Office a real advantage’, aldus Gates in de interne mail.
Patentoorlog
23 maart 2011
De IT-industrie, aangevoerd door Microsoft, staat lijnrecht tegenover wetenschappers, militairen en zelfs de Amerikaanse overheid in een groot juridisch gevecht over dubieuze patenten. Het juridisch gevecht tussen het bedrijf i4i en Microsoft draait uit op een duel der giganten, met in elke hoek van de ring een enorme batterij aan medestanders. Microsoft heeft vrijwel de complete IT-industrie naast zich gekregen. Onder de 60 medestanders zijn illustere namen als Google, Apple, Cisco, Intel en ‘zelfs’ open source-leverancier Red Hat. Daarnaast doen de Electronic Frontier Foundation en 37 rechten- en economieprofessors mee. Maar het kamp van i4i kan meer koppen tellen in de achterban. Ruim 100 bedrijven, organisaties en wetenschappers staan aan de zijde van het Canadese bedrijf. Onder die medestander bevindt zich sinds ook kort de Amerikaanse overheid. Verder zijn er militairen en kapitaalinvesteerders achter i4i gaan staan. De mogelijke impact van de rechtszaak voor het Amerikaanse Hooggerechtshof is dan ook enorm. Het gaat om hoe patenten nu moeten worden geïnterpreteerd, door zowel de US Patent and Trademark Office (USPTO) als de industrie. Het gaat hier voornamelijk om de term ‘bad patents’. Dat zijn patenten die wel als zodanig zijn erkend door de USPTO, maar die zodanig breed zijn geformuleerd dat ze feitelijk innovaties in de weg staan, zegt het kamp van Microsoft.
Microsoft’s Bing pleegt plagiaat
1 februari 2011
Bing kopieert automatisch de zoekresultaten van Google en presenteert die als zijn eigen. Google heeft met een slimme ‘undercoveractie’ zijn rivaal Bing betrapt op zoekplagiaat. Bing blijkt te leunen op een inventief, maar tegelijk weinig origineel algoritme: het volautomatisch kopiëren van Google’s zoekresultaten. Bing blijkt via tools als Suggested Sites en de Bing Bar zoektermen én resultaten van Google te oogsten. De volgorde van resultaten wordt vervolgens één op één gekopieerd en in Bing gepresenteerd. Vanaf november blijkt dat Bing ineens veel vaker precies dezelfde zoekresultaten weergeeft als Google. Google vertrouwde de zaak niet en zette verschillende vallen. En daar tuinde de kloonbot van Bing met open ogen in. Google creëerde speciale en totaal niet relevante zoekresultaten op bizarre en unieke zoektermen als ‘hiybbprqag’, puur als valkuil. Binnen korte tijd had Google beet: Bing toonde ook het onzinnige zoekresultaten bij dezelfde zoektermen. En, zoals Search Engine Land stelt, ‘as a result of the apparent monitoring, Bing’s relevancy is potentially improving (or getting worse) on the back of Google’s own work. Google likens it to the digital equivalent of Bing leaning over during an exam and copying off of Google’s test’.
Zoekmachines trekken eigen diensten voor
20 januari 2011
Een aantal zoekmachines trekken de eigen diensten voor in de zoekresultaten die zij bieden. Zo vinden gebruikers van Google eerder Gmail als gezocht wordt op ‘e-mail’ dan bij concurrenten. Dat blijkt uit onderzoek van Harvard-professor Ben Edelman. Edelman onderzocht 32 zoektermen zoals e-mail, calendar en maps bij vijf zoekmachines (Google, Yahoo, Bing, Ask en AOL). De data werd verzameld in de maand augustus van vorig jaar. Google heeft altijd ontkend dat eigen diensten voorrang krijgen in de zoekresultaten. Toch is Google samen met Yahoo het bedrijf dat de meest afwijkende zoekresultaten biedt in vergelijking met de gebruikelijke algoritmes. Google linkt meer dan drie keer zo vaak naar eigen diensten als andere zoekmachines naar de diensten van Google linken. Als gekeken wordt naar de zoekterm e-mail ziet de top drie van Google er als volgt uit: mail.google.com, www.mail.com en mail.yahoo.com. Bij Yahoo stuitten gebruikers respectievelijk op mail.yahoo.com, www.mail.com en www.gmail.com. Hetzelfde is waar te nemen bij de zoekterm mail.
Hotmail-debacle desastreus voor vertrouwen in de ‘cloud’
4 januari 2010
Microsoft heeft na 5 dagen zoeken de oorzaak gevonden van verdwenen mails en mailboxen van de maildienst Hotmail. Het herstelt de verloren bestanden. Mogelijk dat e-mails van de afgelopen 1 tot 3 dagen nog steeds zoek zijn, zo erkent het bedrijf in de korte melding over het herstel van de gewiste mails. In het Engelstalige herstelbericht zegt het bedrijf ook de mails te herstellen die de afgelopen dagen zijn verstuurd. De Hotmail-storing is afgelopen weekend opgemerkt door persbureau AP (Associated Press). Een van de eerste meldingen is van 28 december en heeft betrekking op een inbox met mails vanaf 1999. Een andere gebruiker was ook mails vanaf de jaren ’90 kwijt, maar heeft die inmiddels weer terug. Enkele Nederlandse gebruikers zijn ook weer voorzien van hun mails. Verder gaan sommige van de klachten over toegangsproblemen doordat de aanmelding bij Hotmail wordt geweigerd. Enkele gebruikers liepen daar al sinds oudjaarsdag tegenaan. Hotmail is al eerder geplaagd door langdurige storingen in het login-systeem. In de Hotmail-FAQ staat een specifieke vraag, met antwoord, (oplossingsartikel genoemd) over ontbrekende e-mails. In eerste instantie verwijst Microsoft daar naar handelingen door derden, zoals onbevoegden in je Hotmail-account of een spamfilter van een mailclient met Hotmail-login. Als vierde optie noemt Microsoft een serverstoring. Daarbij merkt het bedrijf op dat herstel van berichten ouder dan 24 uur slechts geringe kans maakt.
Vrije datazones ?
5 november 2010
De regelgeving rond databescherming en privacy frustreert de opkomst van services in de cloud in Europa. Alle landen hebben andere wetten en regels, waardoor sommige services niet mogelijk zijn. De landen binnen de Europese Unie hebben ieder eigen regels hoe om te gaan met de opslag en verwerking van data. Ook wordt verschillend omgegaan met privacy en consumentenrechten en data-eigendomsrechten. Dat maakt het aanbieden van cloudservices waarbij data wordt verplaatst van het ene land naar het andere land moeilijk. Microsoft ondervindt daar hinder van, zegt John Vassallo, bij Microsoft belast met EU-zaken. Hij vindt dat er een consistente en Europabrede wetgeving moet komen. Nu is het zo dat de Europese Commissie richtinggevende wetgeving voorstelt die door de lidstaten van de EU ieder op een eigen manier wordt geïnterpreteerd en omgezet in nationale wetgeving. De huidige Data Retention Directive is gebaseerd op regelgeving dat uit de jaren zeventig stamt. Wel is er in 1995 een revisie van de richtlijn doorgevoerd, maar ook toen werd er nauwelijks rekening gehouden met opkomende technologieën en zelfs internet.
Browseroorlog in nieuwe fase ?
6 oktober 2010
Het marktaandeel van Internet Explorer is wereldwijd onder de 50 procent gedoken. In Europa daalde het marktaandeel tot 40 procent, vooral door het verplichte browserkeuzescherm in Windows. Twee jaar geleden had Internet Explorer (IE), de browser van Microsoft, wereldwijd nog een marktaandeel van 67 procent. Dat aandeel daalde in september naar 49,87 procent en zelfs naar 40,26 procent in Europa, zo blijkt uit statistieken van StatCounter. In Europa heeft Firefox Internet Explorer bijna ingehaald. Het aandeel van de open source browser bleef steken op 38,97 procent, een verschil van iets meer dan een procent. Wereldwijd is dat gat groter en loopt Firefox met 31,5 procent marktaandeel nog bijna twintig procent achter op IE. Google Chrome is intussen bezig met een flinke opmars. Het marktaandeel is wereldwijd meer dan verdriedubbeld sinds september 2009 van 3,69 procent naar 11,54 procent in september dit jaar. In Europa steeg het gebruik van Chrome van 3,14 procent vorig jaar naar 11,32 procent afgelopen maand.
HP en Microsoft dominant
29 juni 2010
Kijkend naar het geheel aan hardware in gebruik binnen het publieke segment, te weten de overheid, zorg en onderwijs, mag HP zich in Nederland de marktleider noemen. Bijna de helft van alle hardwaregebruikers (van notebooks en pc’s) in het publieke segment maakt gebruik van HP. Dit tegenover een kwart van de eindgebruikers die werkt met Dell. Iets minder dan tien procent van de systemen komt van Fujitsu en wordt hoofdzakelijk gebruikt bij overheidsinstellingen. Het resterende deel van de systemen, circa vijftien procent, komt van een verscheidenheid aan producenten, zoals Toshiba, NEC en ACER. Voor software blijkt Microsoft leidend. Dit blijkt uit de analyse die Computer Profile, een informatieleverancier voor de ICT-branche, op basis van 3.154 interviews heeft uitgevoerd naar de IT-structuren binnen de Nederlandse publieke markt. Deze en andere resultaten uit dit onderzoek zijn samengebracht in het rapport ‘ICT in the public sector’.
OpenXML is niet belangrijk
27 mei 2010
Of Microsoft zich gaat houden aan de OpenXML-standaard hangt van de vraag van klanten af. Voor de marktleider is op dit moment de overstap van zakelijke klanten naar de cloud belangrijk. Dat vertelt Stephen Elop, verantwoordelijk bij Microsoft voor de zakelijke softwaremarkt. Hij ziet de cloud vooral als aanvulling op de desktopsoftware, die nu al wordt verkocht. 'OpenXML heeft een scala in implementatiemogelijkheden: sommige worden gekarakteriseerd als strikt en sommige als uitgebreid', erkent Elop. 'We doen ons best om de standaard uit te breiden in samenwerking met de standaardisatie-organen en ook de standaard te omhelzen. We hebben grote stappen gezet. Er zijn gebieden waar we nog wat werk te doen hebben'. Onlangs ontstond er ophef omdat Microsoft in Office 2010 niet de strikte ISO-versie van Open XML implementeert, maar een 'afgekeurde versie'. Die kritiek wijst Elop van de hand, zonder er verder inhoudelijk op in te gaan. Volgens hem zijn klanten tevreden met de gang van zaken en dat het bedrijf nog meer zal doen als klanten daarom vragen.
Microsoft opent .pst-formaat
26 mei 2010
Microsoft start twee open-source projecten die het voor ontwikkelaars en beheerders eenvoudig moeten maken om met het Outlook-formaat pst aan de slag te gaan. Microsoft heeft de nieuwe open-source projecten rond Outlook maandag bekendgemaakt. Ze volgen nadat Microsoft enkele maanden geleden al de specificaties voor pst-bestanden vrijgaf. Pst-bestanden vormen de databases die Outlook gebruikt voor opslag en archivering van e-mail. Een van de nieuwe projecten is gericht op het openen van pst-bestanden zodat de inhoud is door te bladeren. Het andere project is een ontwikkelpakket (sdk) voor het pst-bestandsformaat in de vorm van een cross-platfom C++-library, zodat er rond pst-bestanden valt te programmeren. De sdk is nog niet af, omdat het voorlopig slechts alleen-lezen toegang tot de pst-gegevens biedt. Ondersteuning voor het schrijven van data volgt binnenkort. Microsoft heeft beide tools uitgebracht onder de Apache License 2.0. Daardoor zijn ze binnen zowel 'closed-source' als open-source projecten toe te passen.
Microsoft wil niet aan eigen standaard
6 april 2010
Office 2010 houdt zich niet aan de Open XML-standaard, zoals die door ISO is goedgekeurd, maar aan de afgekeurde variant vol legacy issues. Volgens Microsoft gaat het om twee smaken. Er is opnieuw ophef over de status van Open XML, de documentstandaard ontworpen door Microsoft als alternatief op ODF. Eerder had het bedrijf aangegeven dat Office 2010 de goedgekeurde ISO-standaard zou ondersteunen, maar nu blijkt dat dit alleen de afgekeurde overgangsversie is. Daarmee breekt Microsoft zijn beloften en zal het worden gekielhaald door de internationale standaardengemeenschap, zo schrijft Alex Brown, zelf als voorzitter betrokken bij de stemming in de ISO over Open XML twee jaar geleden. Al eerder werd bekend dat Office 2007 geen ondersteuning meer krijgt. Maar ook Office 2010 gaat niet de definitieve versie implementeren, blijkt nu. Dat geldt voor de pre-release van Office 2010, maar ook voor de final versie, bevestigt Microsoft Nederland desgevraagd. Brown schrijft: 'The key breakthrough of the revision process was the splitting of the specification into two variant versions, called 'Strict' and 'Transitional'. The National Bodies confined all the technologies they found unacceptable to the Transitional format and dictated text to be included in the standard intended to prohibit its further use … I was convinced at the time, and remain convinced today, that the division of OOXML into Strict and Transitional variants was the innovation which allowed the Standard to pass. Enough National Bodies could then vote in good conscience for OOXML knowing that their preferred, Strict, variant would be under their control into the future while the Transitional variant (which – remember – they had effectively rejected in 2007) would remain purely for the purpose of accurately specifying old documents: a useful aim in itself'. Juist die verdeling in die twee specificaties lag toen enorm onder vuur.
Tsja….
15 maart 2010
Wie als Microsoft-medewerker een iPhone bezit, doet er goed aan die te verstoppen als topman Steve Ballmer in de buurt is. Ballmer eist dat zijn personeel uitsluitend mobieltjes met software van Microsoft gebruikt. Dat meldt de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. De krant beschrijft hoe Ballmer vorig jaar op een grote bedrijfsbijeenkomst een iPhone afpakte van een medewerker, die een foto van zijn hoogste baas wilde maken. Ballmer legde de iPhone op de vloer en deed alsof hij het onder het toeziend oog van duizenden Microsoft-medewerkers wilde platstampen. Operationeel directeur Kevin Turner ontmoedigt het gebruik van de iPhone onder de verkoopstaf van Microsoft. Begin 2009 paste Microsoft zijn regeling voor telefoonkosten aan. Alleen degenen die een toestel met Windows-software gebruiken, krijgen de abonnementskosten nog vergoed.
Reguleren van de cloud is nodig, zegt Microsoft
28 januari 2010
Europa moet haar digitale wetgeving moderniseren en harmoniseren, want alleen dan kan cloud computing echt van de grond komen. Dat zei Microsoft's topjurist Brad Smith tijdens een bijeenkomst voor overheidsambtenaren in Brussel. 'De wereld heeft een veilige en open cloud nodig. Overheden kunnen een sleutelrol spelen om die realiteit te bereiken', zei Smith. Volgens de topjurist van Microsoft zijn er vier uitdagingen die overheden moeten aanpakken. Smith riep de overheidsambtenaren op met wetgeving te komen die consumenten van cloud providers beschermt. 'Waarom Microsoft Brussel om regelgeving vraagt? De reden daarvoor is pragmatisch. Voldoen aan één EU-richtlijn is veel gemakkelijker dan 27 verschillende wetten gehoorzamen.' Daarnaast is volgens Microsofts jurist van belang om de Europese digitale wetgeving te moderniseren en harmoniseren. Smith: 'De data protection directive is na vijftien jaar verouderd. Die Europese richtlijn is niet geschreven voor een wereld waarin data continu van plaats verandert. Voor de data retention directive geldt hetzelfde. Die houdt geen rekening met een situatie waarin een Italiaanse gebruiker data opslaat in een Iers datacentrum dat wordt beheerd vanuit Amerika. Het is voor een bedrijf niet mogelijk met de wetgeving uit al die landen tegelijk rekening te houden. Die situatie kan de overgang naar breed gebruik van de cloud vertragen.'
Internet Explorer blijft marktaandeel verliezen
3 december 2009
Het marktaandeel van Internet Explorer, Microsoft’s internet browser, blijft achteruit gaan. Dat bewijst opnieuw dat de lancering van IE 8 het verloop van gebruikers naar concurrerende browsers niet heeft tegengehouden. De vraag overigens is wel of de doorbraak van Windows 7 straks niet gaat leiden tot een sterkere stijging van het gebruik van Microsoft’s browser. Firefox, van Mozilla, Google Chrome en Opera breiden hun marktaandeel wederom uit, zo liet de Californische webmeter Net Applications weten. Naar alle waarschijnlijkheid komt Internet Explorer in nog grotere problemen als Google Chrome voor Mac uitkomt. IE zakte naar een marktaandeel van 63,6 procent, overigens nog steeds een zeer aanzienlijk marktaandeel. Maar het is wel een ‘new all-time low, as it lost just over 1 percentage point of market share’, zo laat Net Applications weten. November is de derde maand op rij dat de browser een procent of meer aan marktaandeel verliest. IE heeft het afgelopen jaar 8 procent ingeleverd.
